Я не скажу вам своего имени. Если вы узнали мой голос по старым видео, держите это при себе. Я не хочу больше получать сообщения. Не хочу слышать новые теории. Мне просто нужно рассказать это, а потом я закончу с соцсетями.
В 2017 году я был ютубером. Не суперпопулярным, но у меня были хорошие просмотры — сотни тысяч, иногда миллионы. Если вы смотрели челленджи «ночь в…», исследование заброшек или видео о том, как я пробираюсь в закрытые здания, то, возможно, видели мои ролики.
Все это было подделкой. Именно это я хочу, чтобы вы поверили. Именно это мне нужно, чтобы вы поверили.
Я всегда был осторожен. Каждое видео планировал, как ограбление: изучал место, искал точки входа, пути отхода. Но в мае 2017-го я загордился. Мне хотелось большего. Хотелось чего-то, что взорвёт интернет.
«24 часа в заброшенном торговом центре» — звучало идеально.
Я нашёл торговый центр Cove Plaza. Закрыт в 2013-м, в целом в хорошем состоянии. Охраны нет, только несколько камер, которые давно не работают. Я взял с собой всё, что нужно: фонарик, камеру с ночным видением, еду, пауэрбанк. Я был готов. Или думал, что был.
Я пробрался через служебную дверь. Внутри всё выглядело именно так, как мне нужно: запылённые кафельные полы, разбитые стеклянные потолки, мёртвая тишина. Я сразу начал снимать, нагнетая атмосферу.
А потом увидел их.
Манекены.
Не несколько — сотни.
В магазинах, давно разграбленных, они остались. Голые, поломанные, расставленные в неестественных позах. У некоторых не хватало рук или ног, на других были следы вандализма. Некоторые стояли группами, будто разговаривали.
Я пошутил в камеру. Что-то вроде: «Вот это настоящий манекен-челлендж». Даже передвинул пару штук, поставил их в ещё более странные позы для следующих кадров.
Мне не стоило их трогать.
К 2:00 ночи я устроился в фуд-корте. В воздухе стоял затхлый запах старого жира и плесени. Я снимал меню, на котором всё ещё горел свет, когда услышал шаги.
Не эхо своих шагов. Чьи-то другие.
Я выключил фонарь.
Тишина.
Потом — слабый пластиковый скрежет.
Я медленно повернул камеру в сторону звука, осторожно увеличивая яркость.
Манекены двигались.
Не сильно, всего на пару сантиметров. Но я знал, где они стояли раньше. Я проверил записи: три часа назад один у эскалатора держал руки вдоль тела. Теперь одна его рука была вытянута вперёд.
Я нервно засмеялся. Уговорил себя, что ничего страшного. Может, я его задел. Может, просто запомнил неправильно.
Я продолжил съёмку.
В 3:15 камера выключилась.
Батарея была заряжена. Она не могла разрядиться. Я схватил телефон, включил фонарик.
Манекены стали ближе.
Тот, что стоял у эскалатора, теперь был на первой ступени.
Я не помню, как встал. Не помню, как побежал. В одну секунду я сидел, в следующую — уже был на другом конце фуд-корта, задыхаясь, будто пробежал километр.
Я был не один.
Что-то шевельнулось краем зрения.
Голова повернулась.
Пластик с грохотом рухнул на пол.
Я сорвался с места.
Не оборачивался. Не выключал телефон. Бежал, пока не оказался снаружи, хватая ртом воздух.
Камера так и не включилась. Но телефон всё снял.
Я никогда не выкладывал это видео.
На следующий день, когда я проверил файлы, все они были повреждены. Все до единого. Остался только один кадр — размытое изображение фуд-корта.
Я сижу на полу.
А позади меня — что-то.
Манекен.
Без головы. Без рук.
Просто стоит.
Я больше туда не возвращался.
Я бросил снимать. Канал умер. Может, так даже лучше.
Мне всё равно, верите вы мне или нет.
Просто не ищите Cove Plaza.
Им не нравится, когда за ними наблюдают.