1.
Ольга Андреевна шла по коридору своего офиса, как по знакомой дороге, которую прошла уже тысячу раз. Светло-серые стены, скучные коричневые двери, запах кофе и бумаги. Всё здесь было привычным, своим.
Она работала в этом месте двадцать пять лет. Видела, как приходят и уходят люди. Помнила, как в первый день сжимала в руках ручку, заполняя анкеты в отделе кадров. Тогда ей казалось, что это работа на всю жизнь. Но когда она дошла до кабинета начальника, привычность дала трещину.
— Ольга Андреевна, спасибо за вашу работу, но…
Она уже не слышала, что говорил Дмитрий Павлович. Слова проходили мимо. «Решение окончательное», «сокращение», «ничего личного»…
А потом, как гром среди ясного неба:
— С первого числа ваше место занимает наша новая сотрудница, Надежда Викторовна.
Ольга моргнула. Она знала эту Надю. Тридцать лет, племянница директора, диплом без опыта, но с правильными связями. Она хотела что-то сказать, но язык не слушался. Как так? Она отдала этой фирме четверть века. Без больничных, без прогулов. Работала допоздна, когда другие уходили домой.
— Дмитрий Павлович, но это же… несправедливо.
Он сложил руки на столе и изобразил сочувствие:
— Не обижайтесь, Ольга Андреевна. Вы же понимаете – молодые, перспективные… А вы сможете найти что-то… полегче.
Полегче?
Ольга стиснула зубы, взяла трудовую книжку и вышла из кабинета.
2.
По пути домой она достала телефон и набрала дочь.
— Дочка, меня уволили…
В ответ тишина, потом сухой голос:
— Мам, ну ты же знала, что так бывает. Надо было раньше думать.
— Оля, что слёзы лить? Сильные не плачут, сильные делают. Пошли завтра со мной на выставку, хоть развеешься.
Но завтра Ольга никуда не пошла. Она просто лежала на диване и смотрела в потолок. Раньше дом был местом отдыха после тяжёлого дня. Теперь он стал камерой, в которой она чувствовала себя лишней.
3.
Дни тянулись, но ничего не менялось.
Она ходила на собеседования, но везде её встречали одним и тем же взглядом: «Извините, но мы ищем кого-то помоложе».
Через месяц кончились накопления. Однажды в магазине она остановилась у полки с дорогими конфетами, которые раньше брала для внука. Взяла коробку… и положила обратно.
А потом заметила объявление:
«Требуется кондуктор».
Ольга чуть не выбросила газету, но что-то внутри остановило её. Кондуктор. Билеты пробивать. В автобусе. Раньше бы даже не подумала, что может пойти туда. Но теперь…
Она пришла на собеседование. Начальник – мужчина лет пятидесяти, крепкий, с усталым, но добрым взглядом, посмотрел на неё и спросил:
— Почему хотите работать?
— Надо же где-то работать, – пожала плечами Ольга.
Мужчина усмехнулся.
— Вы что, думаете, в кондуктора только дураков берут? Тут ещё справиться надо!
Она хотела обидеться, но почему-то улыбнулась.
— Думаю, справлюсь.
— Тогда завтра первая смена.
4.
Работа оказалась тяжелее, чем она думала. Зимой холод, летом духота, люди вечно ворчат, деньги пересчитывают три раза. Однажды к ней в автобус сел Дмитрий Павлович.
— Ольга Андреевна? – удивился он. – Вот до чего жизнь довела…
Она сжала зубы.
«Только не показывай слабость», – мелькнуло в голове.
Пробила ему билет и отвернулась.
5.
Постепенно стало легче. Начальник – Николай – оказался не просто хорошим человеком, но и настоящим другом.
— Я когда-то был инженером, – рассказывал он. – А теперь вот за рулём. Думаешь, стыжусь? Нет. Потому что жизнь – это не работа. Это ты сам.
В маршрутке её начали узнавать.
— Ольга, доброе утро!
— О, а у вас новая куртка, идёт вам!
Она больше не чувствовала себя никем.
6.
Однажды в маршрутку вошла Алина. Увидела мать. Ольга ждала осуждающего взгляда, но дочь смотрела… иначе. В её глазах мелькнуло что-то странное.
— Мам… А ты… Ты хорошо выглядишь.
Ольга улыбнулась.
— Просто я больше не переживаю. Я просто живу.
Вечером позвонила Тамара Васильевна.
— Оля, ты не поверишь! Дмитрия Павловича уволили!
Оказывается, его поймали на махинациях, и теперь его место занял честный человек. Справедливость всё-таки существует.
А вечером Николай неожиданно подвёз Ольгу до дома.
— Я слышал, ты книги любишь, – сказал он. – А у меня в гараже целая библиотека… Могу как-нибудь подарить оттуда книгу.
Ольга посмотрела на него. И вдруг поняла – ей больше не хочется быть одной.
Она вошла в дом, посмотрела в зеркало. И впервые за долгое время не увидела перед собой несчастную женщину.
«После дождя всегда бывает солнце», – прошептала она.
И знала, что теперь всё будет хорошо.