Еще в 2018 году Китай, известный своей любовью к грандиозным проектам, объявил себя «приарктическим государством» — несмотря на то, что до Полярного круга от него добрых 1,4 тыс. км. Это всё равно что назваться средиземноморской страной, имея выход к Чёрному морю.
Но Пекин не смутился: в плане «Полярный шёлковый путь» он пообещал освоить ресурсы Арктики и стать «великой полярной державой» к 2030 году. Шесть лет спустя эти амбиции тают быстрее, чем льды Гренландии. Причина? Возможная сделка России и США по Арктике, которая грозит оставить Китай в роли зрителя на своей же премьере.
Изначально китайский план выглядел как сюжет фантастического блокбастера: добыча нефти и газа подо льдами, контроль над Северным морским путём, создание научных станций. «Приарктическое государство» — этот термин вызвал улыбки в Норвегии и Канаде, но Пекин упорно делал вид, что географию можно переписать дипломатическими заявлениями.
Однако к 2024 году риторика сменилась. Как пишет South China Morning Post, Китай постепенно отказывается от громких формулировок. «Они поняли, что термин "приарктический" вызывает аллергию у реальных арктических стран», — поясняет источник издания. Вместо планов управления территорией теперь скромно говорят о научном сотрудничестве.
Главный сюрприз для Пекина — сближение Москвы и Вашингтона в арктическом вопросе. По данным Bloomberg, стороны обсуждают совместную разведку ресурсов и развитие торговых маршрутов. «США видят в этом шанс вбить клин между Россией и Китаем», — отмечает источник агентства.
Идея кажется абсурдной на фоне санкций и скандалов, но логика проста: Россия, владеющая 53% арктического побережья, нуждается в технологиях для добычи. США, в свою очередь, готовы предложить их в обмен на снижение влияния Китая. «Совместные проекты сделают нас успешнее», — заявил глава РФПИ Кирилл Дмитриев, словно намекая китайцам, что у Москвы есть выбор между «старым другом» и «новым партнёром».
КНР оказался в ловушке: без России доступ в Арктику для него — как вход в закрытый клуб без приглашения. «Пекин зависит от доброй воли Москвы, — подчёркивает Марк Лантейн из Арктического университета Норвегии. — А добрая воля нынче дорога».
Попытки Китая действовать в обход тоже провалились. В 2021 году Исландия отказалась от совместного проекта по строительству глубоководного порта, испугавшись «чрезмерного влияния». Даже в Гренландии, где китайцы хотели инвестировать в добычу редкоземельных металлов, местные власти предпочли сотрудничать с ЕС.
Эксперты сомневаются, что Китай полностью откажется от арктических амбиций. Слишком много вложено: ледокол «Сюэлун-2», станция «Хуанхэ», инвестиции в российские СПГ-проекты. Но если Москва и Вашингтон договорятся, Пекину придется искать новые ходы.
Вариантов немного:
1. Усилить давление на Россию, предлагая более выгодные условия.
2. Переключиться на Азию, где тает не политический лёд, а реальные ледники Гималаев.
3. Ждать, пока США и Россия перессорятся из-за квот на добычу или ещё по какой-либо причине.
Пока же Китай напоминает гостя, которого не пустили за праздничный стол. «Они могут стучаться в дверь, но арктический ужин уже начался без них», — иронизирует политолог Университета Лафборо.
Арктика становится зеркалом новой геополитики: здесь старые враги примеряют роль партнёров, а амбиции новых игроков разбиваются о реальность. Китай, мечтавший о «Полярном шёлковом пути», оказался в роли запасного пассажира, пока Россия и США пробуют делить руль. Возможно, через пару лет Пекин вернётся с новым планом — например, объявит себя «примарсианским государством». Но пока что даже земные льды ему не покоряются.
История учит: если хотите стать полярной державой, для начала обзаведитесь хоть одним портом за Полярным кругом. Или станьте настоящим другом тому, у которого он есть. А лучше — и то, и другое.