Практически ни одной из команд-претендентов на первое место не удаётся существенно оторваться от преследователей. Вязкий «клей» чемпионства к вящей радости болельщиков сохраняет интригу и оставляет шансы минимум 4−5 командам.
Эту свежую и воодушевляющую тенденцию после «пятилетки» доминирования питерского «Зенита» подтвердил и очередной тур чемпионата, последний перед большим перерывом на игры сборной, в котором сошлись в очном поединке два (из трёх) наиболее явных претендента на итоговое золото. Это прошлогодний чемпион «Зенит» и московский «Спартак», никогда не умерявший своих турнирных амбиций, но только в этом сезоне, кажется, сумевший создать боеспособный коллектив под руководством харизматичного наставника.
Не секрет, что у некогда по-настоящему «народной» команды, а теперь скорее «команды конформистов» немало почитателей в столице вообще и в журналистко-медийном корпусе, в частности. Болеть за «Спартак» снова становится модно – во-первых, так поступают «все» (многие), во-вторых, сохранившийся ещё с советских времён лёгкий налёт «фрондёрства» делает эту примету корпоративизма в футболе не такой «стыдной» что ли. Плюс, нынешний «Спартак» Деяна Станковича, стал, пожалуй, наиболее боеспособным коллективом со времён своего последнего чемпионства в сезоне 2016/17, добытого «гением» Массимо Карреры.
Одним из итогов такой трансформации, подогретой последней беспроигрышной серией команды, стала особая наэлектризованная атмосфера аншлага, случившегося в воскресенье вечером на спартаковской «Лукой-арене», куда посмотреть на схватку своего «Спартака» с «Зенитом» пришли рекордные для нынешней статистики посещаемости 40 тыс. человек с гаком.
В результате эти люди вкупе с ожиданиями, «разогнанными» медиа сделали антураж матча, мягко говоря, не совсем обычным для нашего в последнее время довольно пресного чемпионата. При этом на соперничающие команды он подействовал по-разному: на «Спартак» - безусловно, воодушевляюще, на «Зенит» - скорее сковывающе: действующий чемпион чувствовал себя на чужом поле заметно неуютно. К тому же, питерская команда в прошлом туре потеряла своего лидера Вендела, заработавшего дисквалификацию из-за демонстрации среднего пальца в ответ на подлое уханье фанатов воронежского «Факела»…
И многие наблюдатели уверены, что если в воскресенье на поле был Вендел, возникший у «зинитовцев» в самом начале встречи шанс, загубленный корявым ударом Саши Зделара, был бы всё-таки реализован.
В целом игра с самого начала шла весьма вязкая, с большим количеством единоборств. Но почти до конца первого тайма «Зенит», начавший матч бодро, пытался вести себя с позиции сильного. Тем более шокирующим получился эпизод в концовке, когда Кристофер Мартинс, которого, казалось, только что хотели менять из-за травмы, вдруг взял игру на себя и засадил по воротам «Зенита» метров с 25-ти. Да так, что Латышонок не сумел удержать мяч – счёт 1:0 в пользу «Спартака» вызвал бурю радости на трибунах.
После перерыва градус матча нисколько не спадал – спартаковцы продолжали прессинговать соперников по всему полю, стараясь не давать им ни минуты на то, чтобы создавать что-либо конструктивное в атаке. И заметно было, что «Зениту» в этот раз приходилось так тяжело, как, наверное, не было уже очень давно…
И всё же команда Семака во втором тайме счёт сравняла - Луис Энрике сместился с края к центру и идеально выполнил ударом, положив не берущийся мяч в правую от Максименко «девятку».
Закономерную, наверное, по такой игре ничью загубила нерасторопность зенитовцев (или, напротив, активность спартаковцев) – случился перехват на выходе от ворот и буквально сразу же последовал прострел на Кристофера Мартинса, нога которого удвоила счёт в пользу «Спартака».
«Спартак» одержал победу и опередил «Зенит» в таблице по дополнительным показателям, выйдя на второе место с трёхочковым отставанием от ставшего единоличным лидером «Краснодара». Которому за полчаса до московской встречи в Ростове при почти такой же вязкой и равной игре едва удалось одержать свою минимальную победу.
Сравнение двух важных матчей показывает ещё одну особенность игры наших лидеров – напряжение и игровой настрой в командах создают скорее отечественные игроки, имеющие более непосредственный «телепатический» контакт с трибунами, а вот разницу делают всё же качественные легионеры…
И, естественно, в последнем туре не обошлось без претензий к судейству. Так, например, под сомнение попали сразу два гола последнего тура, оказавшиеся, к тому же, решающими. Это гол Александра Сильянова, принесший победу «Локомотиву» в домашней встрече с московским «Динамо» и забитый из положения «вне игры», если расценивать его с момента передачи, а не скидки от головы динамовского защитника. Примерно то же самое было с победным мячом красно-белых, забитым Кристофером Мартинсом на 90-й минуте. Бригада Сергея Иванова гол засчитала — второй ассистент Варанцо Петросян не зафиксировал положение «вне игры». ВАР Алексей Сухой и АВАР Алексей Амелин провели проверку и не обнаружили свидетельств, что в момент паса партнера автор дубля оказался за линией офсайда. Взятие ворот было подтверждено. Хотя внимательный разбор повтора вызывает сильные сомнения в решении судейского корпуса…