В январе 1992 года произошел инцидент, который стал не только курьёзным событием, но и важным научным открытием. По пути из Гонконга в Такому (штат Вашингтон) с грузового судна в Тихий океан упал ящик, полный игрушечных резиновых уток. Этот случай мог бы остаться незамеченным, если бы не обстоятельства, связанные с потерей контейнера. Внутри него находилось около 29 000 плавучих игрушек для ванной четырех разных форм и цветов: синие черепахи, красные бобры, зеленые лягушки и, конечно, знаменитые желтые утята. Каждая из них была размером около 8 см и имела свою уникальную форму.
Начало путешествия
Вскоре после падения коробки игрушки начали выходить из своих картонных упаковок и отправились в самостоятельное плавание. Через десять месяцев первые экземпляры были замечены на побережье Аляски, но большинство из них продолжило своё долгое путешествие по мировым океанам. Океанские течения разбросали пластиковые фигурки по всей планете, и вскоре они начали появляться на самых неожиданных побережьях.
Путешествие по миру
Первые следы резиновых друзей появились в Европе, затем на Гавайях и в Новой Англии. Утята словно превратились в маленькие исследовательские суда, дрейфующие по океану и предоставляя ученым бесценные данные о мировых течениях. В течение последующих десятилетий эти яркие пластиковые изделия появлялись на пляжах от Японии до Исландии, показывая исследователям новые аспекты океанографии.
Научное открытие
Исследователи использовали эту случайную потерю для изучения океанских течений. Благодаря этому эксперименту ученые смогли лучше понять, как работают системы циркуляции в мировом океане. Желтые утята помогли проследить маршруты течений, что ранее было трудно сделать без дорогостоящего оборудования. Некоторые утята даже попали в Великое тихоокеанское мусорное пятно — огромный участок мусора в северной части Тихого океана, размеры которого сравнимы с площадью Техаса.
Эхо в культуре
История о путешествии утят получила широкую известность и стала символом глобальной проблемы загрязнения пластиком. Эти игрушки стали примером того, как пластик может перемещаться по всему миру, оказываясь в самых отдаленных уголках планеты. История вдохновила художников, писателей и кинематографистов, превратившись в символ глобального изменения климата и экологических проблем.
©️Факт!