Финикия никогда не была могущественной державой — её земли представляли собой узкую полоску на восточном побережье Средиземного моря. Единственной страной, с которой финикийцы поддерживали долгие и стабильные отношения, был Древний Египет. Финикия служила его вассалом, одновременно оставаясь важнейшим торговым партнёром. Остальные же государства пытались либо завоевать, либо разграбить её. И порой им это удавалось.
В XIII веке до н.э. весь Ближний Восток пережил нашествия так называемых «народов моря» — пиратских отрядов, пришедших с островов и северных прибрежных регионов. Они разрушили финикийские города, но их жители сумели быстро восстановить поселения и продолжили развивать торговлю. Через столетие столица Финикии, Сидон, была захвачена филистимлянами. Хотя захватчиков удалось изгнать, город оказался в руинах, и с этого момента главным центром региона стал Тир.
С IX по VII века до н.э. Тиру постоянно угрожала Ассирия, но он успешно откупался от захватчиков. В VI веке его осадили вавилоняне, подчинившие большую часть Финикии. Тир был вынужден присягнуть Вавилону и платить тяжелую дань. А в 332 году до н.э. город пал под натиском Александра Македонского. Вскоре его восстановили, но былой славы он уже не имел. К тому времени финикийские торговцы начали активно переселяться в африканскую колонию, основанную в IX веке до н.э. Это был «новый город» — Карт-Хадашт, известный грекам и римлянам как Карфаген.
Почему же финикийцы вызывали ненависть у соседей? Почему все от ассирийцев до армян стремились завоевать их земли? Почему римский сенатор Катон Старший постоянно повторял: Carthago delenda est — «Карфаген должен быть разрушен»? Дело было в экономике. Финикийцы обладали передовыми технологиями. Они первыми научились добывать пурпур из морских моллюсков, создавали непревзойдённую «чёрную бронзу» и лучше всех владели искусством мореплавания.
Финикийцы стремились находить новые источники сырья. Именно они первыми открыли оловянные месторождения в Корнуолле, Англия. В Карфагене развернулось производство, напоминающее европейские мануфактуры Нового времени, что позволило значительно удешевить товары. Даже в пустыне Сахара они наладили сельское хозяйство, завалив рынок дешёвым зерном, что разоряло римских фермеров. Всё это стало причиной трёх Пунических войн.
После разрушения Карфагена в 146 году до н.э. римляне решили, что на этой земле больше никогда не появится город. Однако уже через 23 года сенат постановил основать здесь римскую колонию. Плутарх писал, что сами боги противились её созданию: сильный ветер вырывал знамёна из рук легионеров, смерч разметал жертвенные дары, а волки выкапывали межевые столбики и утаскивали их прочь.
Выжившие при падении Карфагена карфагеняне были обращены в рабство — их насчитали 55 тысяч. Но ведь население города было в разы больше. Неужели все остальные погибли? Многие умерли от голода, болезней, пожаров и римских мечей. Однако часть горожан покинула Карфаген ещё до осады, перебравшись в другие финикийские города, такие как Утика, которая стала союзником Рима. Торговцы, прибывавшие в осаждённый город, вывезли свои семьи и тех, кто мог оплатить дорогу, в далекие финикийские колонии. Пунический язык ещё веками звучал на рынках средиземноморских городов.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!