Большинство вспомнят только, что эти птицы - классические образцы гнездового паразитизма, их птенцы, едва вылупившись, выкидывают всех конкурентов, до которых смогут дотянуться, а потом приемные родители выкармливают здоровенную птицу, размером нередко превышающую их самих.
Если изучать вопрос подкидывания яиц более подробно, не все йогурты оказываются одинаково полезны. В смысле - разные виды кукушек ведут себя в этом отношении по разному. Начинается все, как любой порок, с дурной привычки - утраты инстинкта гнездостроительства. Такие птицы просто занимают чужие гнезда. Следующая стадия - факультативный паразитизм: от случая к случаю происходит подбрасывание пары-тройки яиц на воспитание, но настоящие родители прилетают к гнезду приемных и подкидывают своим чадам червяка или насекомое на карманные расходы. Ну и на заключительной стадии - тот самый облигатный паразитизм с выкидыванием птенцов, проглатыванием чужих яиц и другими подлыми (с нашей точки зрения) приемчиками.
Кукушки не только откладывают яйца, похожие на яйца приемных родителей, они и сами хорошо замаскированы.
Обыкновенная кукушка напоминает мелкого ястреба -перепелятника, врага мелких певчих птиц. Работают они, как истинные мошенники, парами : пока самец шугает взрослых с кладки, самка внедряет туда своего отпрыска. Дронговые кукушки (на фото), обитающие в Южной Азии, мимикрируют под дронго, которые весьма обыкновенны в этом регионе. Птицы, обычно болезненно реагируют на появление у гнезда других пернатых, но к дронго относятся вполне спокойно, чем и пользуются кукушки.
А вообще, в защиту кукушек скажем, что птицы они весьма полезные, несмотря на свою дурную репутацию. Они, благодаря, особенностям строения своего клюва, могут как бы "жевать" волосатых гусениц, несъедобных для всех остальных птиц. Разминая в клюве добычу, кукушка обламывает нафиг все ядовитые волоски, а те, что всё-таки попали внутрь, удаляются с погадками. Мораль сей истории такова: плохая слава некоторых животных отнюдь не исключает их профпригодности.
Автор: Михаил Рыжок