— И чтобы духу вашего здесь не было! — обычно сдержанная и вежливая Мила забыла о приличиях и высказала всё, что накопилось. Она понимала, что права. У каждого терпеливого человека есть предел, и она не позволит хамского отношения в своём доме, тем более от незваных родственников!
В пятницу Мила красилась на кухне, так как в духовке пеклось песочное печенье. У старой плиты не было таймера, и Мила всегда готовила "на глаз". Но менять её она не хотела, потому что привыкла к ней и умела готовить в ней всё. Мясо и бисквит у Милы получались одинаково хорошо. Поэтому ей приходилось сидеть за кухонным столом и периодически регулировать температуру и проверять готовность блюда.
За десять минут до готовности печенья зазвонил телефон.
— Алло! Да, мам, привет!
Мать редко звонила просто так, обычно только по делу. И в этот раз она сразу спросила, помнит ли Мила дальних родственников из южного региона.
— Ой, мам, это же очень дальние родственники, я даже не помню, когда их видела. Кажется, я еще школьницей была, когда мы к ним летом ездили, да?
— Да, Мила, как давно мы не виделись! Их дочь была еще совсем крошкой. А теперь уже взрослая, школу закончила.
— Понятно, молодец, — ответила Мила в телефон, крася ресницы, — и к чему ты клонишь, мам?
— К тому, что им нужна помощь. Они везут дочь в наш город поступать в вуз. Я хотела попросить, чтобы они остановились у вас в свободной комнате. Они самостоятельные, не нужно с ними возиться. Сами купят еду и приготовят, пока вы на работе. Мешать не будут, я их предупредила. Они все понимают и согласны.
Мила задумалась. С одной стороны, хотелось помочь родным. С другой, она не знала, как отреагирует муж, и как ей будет с посторонними в квартире.
— Мил? Ты тут? — спросила мать.
— Да, да… Мам, я поговорю с Ваней и перезвоню, ладно?
— Хорошо, не тяни, мне надо им ответить.
— Хорошо, до вечера. Мне пора.
Еще немного, и печенье подгорело бы. Мила успела вовремя, и чаепитие было спасено.
Вечером Мила рассказала Ване о просьбе матери.
— В принципе, я не против, — сказал Ваня, — но ты же на удаленке, они будут мешать.
— Я подумала и решила ездить в офис. Погода хорошая, с коллегами пообщаюсь.
— Согласен. Ты дома постоянно думаешь о работе. Надо отдыхать. Пусть приезжают. А на выходные поедем в домик Жени на озере? Тишина, природа.
— Отлично! — обрадовалась Мила, — значит, я соглашаюсь?
— Да!
Через неделю хозяева ждали гостей. Договорились, что Ольга, Игорь и Петя сами доедут на такси. И попросили называть их по именам.
Когда гости, преодолев лестничный пролет пешком, оказались на нужном этаже, кухонный чайник издал пронзительный свист, и Ваня поспешил снять его с плиты.
— Ой, зачем же по ступенькам? Лифт же есть! Здравствуйте! — Мила приветливо улыбнулась Ольге.
— Да ну их, эти сумки, лучше размяться, чем застрять, — махнула рукой женщина в сторону лестницы, — Здравствуй, дорогая! Как ты повзрослела! — с улыбкой воскликнула Ольга, обнимая Милу.
Вслед за ней появился Игорь. Полный мужчина с румяными щеками, тяжело дыша, поднимался по ступенькам, волоча за собой две внушительные спортивные сумки.
— Уф, наконец-то! Здравствуй, Милавета! — Он поставил сумки на пол и протянул руку Ване, — Игорь, очень рад знакомству.
— Взаимно, — ответил Ваня, вернувшись с кухни и пожимая руку.
— А это наша Петя, где ты там? — Ольга обернулась к лестнице.
— Я здесь, здесь. Здравствуйте! — протянула слова девушка, таща за собой ярко-розовый чемодан.
Петя выглядела как типичный подросток. Распущенные русые волосы частично скрывали ее лицо. На ней были массивные белые кроссовки и розовый трикотажный костюм с капюшоном.
— Давай помогу, — Ваня подхватил чемодан у девочки, — зачем мы на лестнице стоим? Проходите в дом!
Родственники быстро освоились. Мила приготовила для них гостевую спальню, купила новые тапочки и небольшие полотенца для удобства.
Чтобы гостям было комфортно, Мила освободила место в холодильнике.
— Ольга, вот, я вам полку освободила, надеюсь, хватит. И ящик для овощей, — Мила показала им место для хранения продуктов.
— Ой, не стоило, мы бы в городе поели, — возразила Ольга.
— Да что ты! Цены видела? Каждый день не находишься. Покупайте продукты, готовьте домашнюю еду. Мы на работе, так что чувствуйте себя как дома! Покажу, где кастрюли.
На следующий день Ольга вернулась из магазина с большой сумкой. Так как был выходной, Мила пригласила всех за стол на завтрак. На столе дымились сырники, стояла тарелка с фруктами и заваривался чай.
Ольга достала из сумки десяток яиц и положила их на свою полку в холодильнике. В ящик для овощей она положила лук и морковь. Остальные продукты она унесла в свою комнату.
Вернувшись, она присела к столу и положила в свою тарелку сразу пару сырников.
– Отличные! – с набитым ртом пробормотал Игорь. – Ольга, бери, не стесняйся.
– А варенье у вас есть? – спросила Петя.
– Было, да сплыло, – с сожалением ответила Мила.
– Ха, и где ваше богатство? Варенья пожалели? – засмеялась Петя, словно поддразнивая.
– Петя! Живо за стол и марш отсюда! – строго приказала Ольга дочери, и та послушно вышла.
– Да ладно, она дитя. Для них варенье – сокровище, – неловко улыбнулась Мила, взглянув на Ваню. Тот отвел глаза.
Начались будни, и супруги вновь завертелись в рутине.
Родственники каждое утро куда-то уезжали, возможно, возили Петю по приемным комиссиям. Но Мила не вникала в правила поступления, да и времени не было.
Единственное, что ее настораживало вечерами – скорость исчезновения продуктов из холодильника.
«Ну, Ваня, опять полуночничает!» – Мила знала о ночных перекусах мужа. Она не обращала внимания, зная о его маленькой слабости.
Но тут явно заедался стресс. Мила только вчера принесла упаковку йогуртов, а их уже нет. Вскрытая пачка сосисок растворилась в холодильнике, как и дорогой сыр, купленный для корпоратива.
– Ваня, опять ночами ешь? – осторожно спросила она мужа. – Не стесняйся, со мной тоже бывает.
– С чего вдруг? Наоборот, сплю крепко, – невозмутимо ответил Ваня.
– Может, я невнимательна, но, вроде, покупаю продукты, а они словно тают.
– Так это твои родственники. Я давно заметил, но молчал. У них на полке как лежала упаковка яиц, так и лежит. А я себе к пиву взял скумбрию – мигом половину съели! Прихожу – один хвост остался. Ну, я доел…
– Погоди, – перебила Мила. – То есть, ты хочешь сказать, что Ольга и Игорь едят нашу еду?
– И Петя конфеты из шкафа таскала, но я промолчал, ребенок же.
Миле стало неприятно. Она не понимала почему, ведь еды не жалко, они хорошо зарабатывают. Но сам факт тайного поедания ее расстраивал. Могли бы попросить, она бы не отказала.
К концу недели Милу ждал еще один сюрприз. Проснувшись раньше, она пошла в душ. Обычно она торопилась и не обращала внимания, но сегодня у нее было время. Мокрые полотенца валялись на полу. Пустой тюбик из-под зубной пасты лежал в раковине. И тут Мила поняла, что не видела чужих полотенец или пасты. Конечно, гости могли забирать свои принадлежности в комнату… а если нет? Если они вытираются их полотенцами, пользуются их пастой… а если их щетками? Фу, гадость! Нет, щетки должны быть свои!
Не поделившись своими мыслями с Ваней, Мила машинально закинула грязные полотенца в стиральную машину и добавила зубную пасту в список необходимых покупок.
Неделя подходила к концу. Гости вели себя незаметно, занимаясь своими делами, но продолжали пользоваться гостеприимством хозяев. В конце концов, Мила решила напрямую поговорить с Ольгой.
– Ольга, почему вы не покупаете себе продукты? В холодильнике одни яйца.
– Мы едим ваши продукты, – ответила Ольга, – у вас всегда много всего, а некоторые продукты быстро портятся после открытия. Например, сосиски лежали открытыми несколько дней. Йогуртов вы покупаете слишком много, мы едим, чтобы они не испортились.
– А что с рыбой? Ваня покупал…
– Рыба была большая, мы решили, что это угощение для всех. Спасибо, нам очень понравилось.
Мила была в замешательстве.
– Вы привезли свои полотенца и гигиенические принадлежности?
– Зачем? Мыло и зубная паста здесь есть. Полотенца занимают много места, ваших вполне хватает. Мне пора, начинается сериал.
Вечером Мила и Ваня обсудили ситуацию.
– Нужно установить сроки их пребывания, – сказал Ваня. – И высказать недовольство по поводу нарушения личного пространства.
– Ты думаешь, они не понимают?
– Очевидно, что нет.
Вскоре вернулись гости. Ольга была в Милином плаще и с ее сумкой. Игорь – в шарфе и перчатках Вани. А Петя вошла в итальянских туфлях Милы.
– Что вы делаете? – Мила была в шоке.
— Мила в панике схватилась за голову. Единственное, что ей сейчас было нужно – это бежать проверять состояние стелек и подошвы обожаемой пары.
— А мы в театр выбрались, — смущенно произнесла Ольга, — что-то ты сегодня рано.
— Рано, как никогда, — с сарказмом ответила Мила, — немедленно сними мои туфли! Ты вообще представляешь, сколько они стоят? — резко бросила Мила в адрес Пети. Та без пререканий разулась. — И давно вы пользуетесь моим гардеробом?
— Да мы только в театр, чтобы прилично выглядеть. Ну, на экзамены еще одевались. Да у тебя столько вещей, что ты и не заметишь. Вон, одних сумок целый шкаф, — Ольга указала на сумку в своих руках.
— Это чужие вещи! Мои вещи! Как вы могли взять без разрешения? — Мила была вне себя от гнева, Ваня обнял её за руку и принялся успокаивающе поглаживать, пытаясь унять её гнев.
— Мила, да у тебя этого добра навалом. Совесть надо иметь! Сейчас ещё за йогурт счёт предъявишь! Почему, чем богаче, тем жаднее, а? — возмущенный тон Ольги еще больше разозлил Милу.
— Я предоставила вам квартиру в центре, сама перешла работать в офис, ради вашего же удобства. А вы даже не потрудились купить себе полотенце! Это же негигиенично! Ладно еда, но мои вещи? Ольга, ты правда считаешь, что это нормально?
— Я считаю, что если ты, милочка, зажралась, то у нас нет возможности покупать полотенца под каждый случай и выбрасывать продукты. Забыла, как тебя родители воспитывали? В скромности. А теперь мы можем туфли за пятьдесят тысяч покупать, а родственникам зубную пасту жалко?
Игорь и Петя ухмылялись, одобряя её слова.
— Правильно говоришь, мам, — с энтузиазмом поддакнула Петя. Тут Мила поняла, что её терпение иссякло.
— Снимайте мои вещи и убирайтесь из моего дома, — Мила указала непрошеным гостям на дверь.
— Ой, какие мы стали, — противно ухмыльнулась Ольга, — а где же твои манеры?
— Вы слышали? Или мне звонить в полицию? — Ваня выступил вперед, заслоняя Милу.
Родственники переглянулись. Игорь снял перчатки и положил на полку. Петя бросила дорогие туфли, а Ольга кинула сумкой в Ваню.
Он, не дожидаясь окончания сцены, подтолкнул троицу к их комнате, требуя собирать вещи.
— Постоим здесь, чтобы ещё что-нибудь не стащили, — сказал муж Миле.
На следующий день телефон Милы зазвонил – это была встревоженная мать, которая настойчиво требовала объяснений по поводу её поведения с родственниками. Очевидно, Ольга успела поделиться своей интерпретацией событий. Мила, сохраняя спокойствие, подробно изложила матери всю ситуацию, стремясь к максимальной объективности в рассказе.
— Ах, Мила, а я-то надеялась, что они исправились! Ведь мы столько лет не поддерживали связь после того отпуска… Помнишь, ты ещё совсем маленькая была? У меня тогда золотые часы пропали. Прямо из дома. Днём положила на прикроватный столик, а вечером их уже не было. Никто не признался, но неприятный осадок остался. Я прекратила общение, но все эти годы чувствовала себя неловко – вдруг я напрасно подозревала людей? Но, видимо, не зря. Так им и надо, Милонька, так им и надо.