Часть 4: Испытания силы и духа
Двор Морского Царя
На горизонте возникли очертания колоссального сооружения — подводного дворца, высеченного, казалось, из цельного куска перламутра и драгоценных камней. Его шпили поднимались так высоко, что терялись в толще воды, а основание уходило в тёмную бездну океанского дна.
— Двор Морского Царя, — с благоговением прошептала Лайла. — Мало кто из живущих на поверхности видел его.
Лунная Ладья медленно приблизилась к огромным воротам, инкрустированным жемчугом и коралловыми узорами. Ворота раскрылись, пропуская их внутрь, в гигантский зал, наполненный водой лишь наполовину — верхняя часть содержала воздух, позволяя дышать существам поверхности.
Ладья пристала к мраморному причалу, и купол растаял, позволяя им выйти.
— Добро пожаловать в Коралловый Дворец, — произнесла предводительница русалок. — Следуйте за мной. Царь ожидает.
Тронный зал Морского Царя ошеломлял своим великолепием. Колонны из перламутра поддерживали купол, сквозь который просвечивала толща воды, создавая причудливые узоры света на полу. Вдоль стен в больших аквариумах плавали диковинные существа, излучающие собственное сияние.
На возвышении в центре зала располагался трон, сплетённый из коралловых ветвей. На нём восседало существо, от вида которого у Макса перехватило дыхание.
Морской Царь имел человекоподобный торс, но на этом сходство с людьми заканчивалось. Шесть рук, покрытых мелкой серебристой чешуёй, увенчанных перепонками между пальцами. Нижняя часть тела переходила в массивный хвост, напоминающий тело кита. Лицо — удлинённое, с заострёнными ушами и большими глазами цвета морской глубины, без зрачков.
— Приветствую искателей Сердца Дракона, — голос Морского Царя звучал подобно шуму прибоя — глубокий, вибрирующий, древний. — Давно к моему двору не приходили столь... интересные гости.
Макс невольно вздрогнул. Откуда он знает о цели их путешествия?
Лайла выступила вперёд и низко поклонилась.
— Ваше глубочайшее величество, мы благодарны за аудиенцию. Мы пришли...
— Я знаю, зачем вы пришли, — перебил её Морской Царь, шевельнув одной из рук. — Весть о пробуждении наследника Перводраконов достигла даже самых глубоких впадин моего царства. Как и слухи о возвращении Кащея.
Он подался вперёд, изучая их взглядом, от которого по коже бежали мурашки.
— Но доступ к Плавучему Острову, где хранится Сердце Дракона, я не могу дать просто так. Сперва вы должны доказать, что достойны этого.
Змей Горыныч выступил вперёд, все три его головы смотрели на владыку морей.
— С уважением, повелитель глубин, но время работает против нас. Кащей собирает силы, и если мы промедлим...
— Если вы недостойны, — резко ответил Морской Царь, — то Сердце Дракона в ваших руках принесёт больше вреда, чем пользы. Таковы законы древней магии.
Он поднялся с трона, и они увидели весь его впечатляющий рост — не менее четырёх метров.
— Три испытания. По одному для каждого из основных искателей, — он указал на Макса, Киру и Змея Горыныча. — Пройдите их, и я дам вам карту к Плавучему Острову. Потерпите неудачу — и останетесь в моём царстве навечно.
Макс переглянулся с друзьями. Выбора у них не было.
— Мы принимаем условия, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал.
— Превосходно, — Морской Царь хлопнул в ладони, и водяные занавеси по обеим сторонам тронного зала раздвинулись, открывая три прохода. — Первое испытание для тебя, человек из другого мира. Лабиринт Отражений ждёт.
Зеркала истины
Макс стоял перед входом в Лабиринт Отражений — туннелем из мерцающей воды, застывшей в вертикальных стенах. Перед тем как войти, Кира крепко обняла его.
— Будь осторожен, — прошептала она. — Помни, что бы ты ни увидел — это не реальность, а отражение твоих страхов и сомнений.
Он кивнул, сжимая её руки.
— Встретимся по ту сторону, — сказал он с улыбкой, пытаясь скрыть нервозность.
Первые шаги в лабиринт были похожи на погружение в воду, хотя он оставался сухим. Стены вокруг переливались и меняли формы, отражая искажённые версии его самого. В одном отражении он видел себя старым и сломленным, в другом — торжествующим, но с жестокими глазами, не похожими на его собственные.
Коридоры извивались и разветвлялись, и вскоре Макс понял, что полностью потерял ориентацию. Каждый поворот приводил к новым зеркальным галереям, где отражения начинали двигаться независимо от него, словно живя собственной жизнью.
— Заблудился, звезда интернета? — голос, до боли похожий на его собственный, но с холодными нотками, раздался из-за спины.
Макс обернулся и увидел самого себя — но другого. Этот Макс был одет в идеально сидящий костюм из последней коллекции, с дорогими часами и презрительной усмешкой на лице.
— Что это за дешёвый психологический трюк? — Макс скрестил руки на груди, изучая своего двойника.
— Дешёвый? — отражение рассмеялось. — Я — это то, чем ты стал бы, не увязнув в этой сказочной авантюре. Подумай сам — ты бросил всё на пике карьеры! Миллионы подписчиков, рекламные контракты, шоу, которое хотели купить три стриминговых сервиса... — двойник цокнул языком. — А теперь ты рискуешь жизнью ради чего? Ради сомнительного артефакта в мире, который даже не твой?
Макс почувствовал, как внутри шевельнулось что-то неприятное. Ведь отчасти двойник был прав — он действительно оставил многое позади.
— Впрочем, — продолжил двойник, наступая, — это можно исправить. Представь заголовки: "Я побывал в магическом мире — эксклюзивный репортаж". Твой контент взорвёт сеть! А если привезти доказательства... хотя бы мелкий артефакт... — его глаза жадно блеснули. — Думаешь, твоя ведьма заметит пропажу какой-нибудь магической побрякушки?
Макс нахмурился.
— Ты серьёзно думаешь, что я предам друзей ради просмотров?
— Друзей? — двойник театрально расхохотался. — Ты их знаешь всего ничего! А что насчёт твоих настоящих друзей, которых ты бросил на Земле? Твоего отца, который гордился тобой? Команды, которая зависит от тебя?
Слова неприятно кольнули, но Макс заставил себя сохранять спокойствие. Всё-таки годы на сцене научили его не поддаваться провокациям.
— Знаешь, для моей тёмной стороны ты удивительно предсказуем, — парировал он с насмешкой. — Будто кто-то просто загрузил в тебя стандартный набор аргументов "почему не стоит быть героем". Даже обидно — я от себя ожидал большей оригинальности.
Двойник нахмурился, но тут же сменил тактику:
— А кто сказал, что ты герой? Ты правда думаешь, что твоя девушка-ведьма не перерастёт тебя со своими способностями? Что ты сможешь ей что-то дать, когда она станет могущественной колдуньей? — он подошёл ближе, понизив голос до доверительного шёпота. — Или что трёхголовый дракон не использует тебя как пешку в своей игре? Ты для них — временный попутчик, не более.
Коридор вдруг расширился, превращаясь в зеркальный зал, где каждая поверхность показывала разные сцены: вот Кира уходит от него к могущественному магу, вот Змей Горыныч смеётся над его наивностью, вот друзья на Земле постепенно забывают его, удаляя старые видео...
— Хватит, — Макс покачал головой, чувствуя, как внутри поднимается волна сомнения. Эти картины задевали что-то глубоко личное.
— Правда глаза колет? — двойник кружил вокруг него. — Ты же умный парень, Макс. Всегда умел просчитывать риски. Что ты здесь делаешь? Ты не воин, не маг. Твои шутки и харизма не помогут против тёмных сил.
Макс на мгновение закрыл глаза. Эти слова — его собственные мысли, которые иногда приходили в минуты слабости. Но были ли они правдой?
— Макс, — новый голос, на этот раз женский, заставил его вздрогнуть.
Из зеркала напротив вышла Кира — но не совсем та, которую он знал. Эта была холоднее, величественнее, с глазами, пылающими магической силой.
— Мы можем вернуться на Землю прямо сейчас, — заговорила она, приближаясь. — Забыть обо всём этом. Я научу тебя простым заклинаниям — достаточным, чтобы впечатлить твоих зрителей. Мы станем сенсацией. Зачем рисковать ради чужого мира?
Она протянула руку, и Макс почувствовал искушение. Представил, как они возвращаются, как его карьера взлетает на новый уровень...
Но внезапно перед его мысленным взором пронеслись воспоминания. Он вспомнил, как впервые пришёл к Кире, настроенный разоблачить очередную "фальшивую ведьму" — и как его мир перевернулся, когда он столкнулся с настоящей магией. Вспомнил их поездку на Алтай, нападение лешачьего зверя, от которого они чудом спаслись, оставшись с изодранной когтями машиной посреди тайги.
Вспомнил, как по собственной самоуверенности случайно вызвал Змея Горыныча — тогда ещё крошечного, размером с кошку и совсем не дружелюбного. Как постепенно их недоверие сменилось настоящей дружбой, закалённой в общих испытаниях. Вспомнил вечера у костра, когда он рассказывал истории из своей жизни, а Змей и Кира делились тайнами своего мира. Как они прикрывали друг друга в опасности, как смеялись до слёз над его шутками .
Он посмотрел в глаза фальшивой Киры и понял — в них нет той искры заботы, которую он всегда видел в настоящей.
— Ты ошибаешься, — твёрдо сказал он, обращаясь и к двойнику, и к лже-Кире. — Я не герой из легенд, это правда. Я не самый сильный, не самый умный и точно не самый храбрый.
Он сделал глубокий вдох и продолжил, чувствуя, как каждое слово наполняется внутренней силой:
— Но знаешь, в чём разница между тобой и мной? Я знаю свои слабости — и всё равно иду вперёд. Я боюсь — но не позволяю страху управлять собой. И да, возможно, я не воин и не маг... — он улыбнулся, вспоминая все моменты, когда его шутки поднимали настроение друзьям в трудные минуты. — Но я тот, кто напомнит о смехе, когда всё кажется безнадёжным. Тот, кто видит ситуацию под другим углом, когда все остальные зашли в тупик.
Двойник начал таять, его черты размывались.
— У нас разные представления об успехе, — продолжил Макс. — Для тебя это просмотры и деньги. Для меня — возможность сказать, что я сделал всё, что мог, для тех, кто мне дорог.
Лже-Кира исказилась от гнева:
— Ты глупец, Макс! Ты погибнешь здесь, в чужом мире, и никто даже не вспомнит твоего имени!
— Может быть, — спокойно ответил он. — Но я буду знать, что остался верен себе и своим друзьям. И знаешь что? — он ухмыльнулся, чувствуя прилив уверенности. — В отличие от тебя, я действительно смешной.
Комната начала вращаться, зеркала трескались одно за другим, осколки кружились вокруг, но не ранили его — они просто распадались на серебристую пыль, словно звёздные искры.
Когда вращение остановилось, Макс оказался в круглой комнате с единственным большим зеркалом. В нём он увидел не искажённое отражение, а самого себя — настоящего, со всеми сомнениями и страхами, но также с решимостью, состраданием и неугасимым чувством юмора.
— Я знаю, кто я, — сказал он своему отражению, — и я знаю, почему я здесь.
Зеркало вспыхнуло ярким светом и растаяло, открывая выход из лабиринта. Макс шагнул вперёд — не идеальный герой, но человек, который сделал свой выбор и готов нести ответственность за него.
Уроки древней ведьмы
Кира стояла на краю обрыва, внизу бушевали тёмные воды магического водоворота. Её испытание было совсем другим — противостоять древней ведьме морей, которая, по словам Морского Царя, помнила времена первых магических войн.
— Я ждала тебя, дитя суши, — голос, похожий на шёпот волн, раздался из центра водоворота.
Вода взметнулась вверх, формируя фигуру женщины — настолько старой, что её кожа напоминала высушенный пергамент, но глаза светились силой тысячелетий.
— Докажи, что твоя магия достойна внимания, — произнесла ведьма морей. — Покажи, что ты не просто девочка с искрой силы, но наследница великой традиции.
Кира глубоко вдохнула, собирая внутри себя энергию, которой научилась управлять. Символы на её запястьях засветились, реагируя на близость древней силы.
Ведьма моря атаковала без предупреждения — поток воды, острый как лезвие, устремился к Кире. Она едва успела создать щит из энергии, который рассёк поток на две части.
— Неплохо для начинающей, — усмехнулась ведьма. — Но это только начало.
То, что последовало, было настоящим испытанием. Ведьма морей использовала стихию воды во всех её проявлениях — от крошечных ледяных игл до гигантских волн, от затуманивающего разум мелодичного звука капель до иллюзий, создаваемых искажённым отражением.
Кира защищалась и контратаковала, используя все знания, полученные в Ирии. Она чувствовала, как с каждым заклинанием её собственная сила растёт, словно раскрываясь под натиском испытания.
В один момент ведьма создала водяную копию Макса, которая бросилась на Киру с ножом, крича о предательстве. На долю секунды Кира замешкалась — и это стало её ошибкой. Водяной кинжал рассёк воздух у самого её лица, оставив тонкую кровоточащую линию на щеке.
— Слабость! — провозгласила ведьма. — Твоя привязанность к человеку ослабляет твою магию!
Кира отступила, прижимая руку к щеке. Слова ведьмы задели что-то глубоко внутри — старый страх, что её магическая природа несовместима с человеческими чувствами.
Но вместо того, чтобы отрицать свои эмоции, Кира сделала глубокий вдох и позволила им наполнить себя — заботе о Максе, дружбе со Змеем и Лайлой, решимости спасти Ирий. И произошло неожиданное — её магия не ослабла, а напротив, вспыхнула с новой силой.
— Вы ошибаетесь, — тихо, но твёрдо сказала она ведьме. — Мои чувства — не слабость. Они — источник моей силы.
Она подняла руки, и вокруг неё возник вихрь энергии, в котором смешались все стихии — не только вода, но и огонь, воздух, земля. Символы на её запястьях ярко засияли, и новые узоры начали проявляться, поднимаясь по рукам к плечам.
Ведьма морей замерла, наблюдая за трансформацией.
— Невозможно, — прошептала она. — Это знаки Древнего Ковена... никто не мог их носить со времён Великого Раскола.
Кира не знала, о чём говорит ведьма, но чувствовала, как новые знания и умения раскрываются в её сознании. Она направила поток энергии на противницу — не чтобы уничтожить, а чтобы показать силу.
Вихрь окружил ведьму морей, поднимая её над водоворотом, а затем бережно опустил обратно. Когда энергия рассеялась, старая ведьма смотрела на Киру с неожиданным уважением.
— Ты прошла испытание, дитя, — сказала она. — И показала мне то, что я не видела тысячу лет — магию, питаемую не только силой, но и сердцем.
Она подплыла ближе, её фигура начала таять, возвращаясь в водоворот.
— Запомни: истинная сила ведьмы находится в балансе между могуществом и человечностью. Ты несёшь в себе потенциал, о котором даже не подозреваешь.
С этими словами ведьма морей растворилась в воде, а перед Кирой открылся проход, ведущий обратно во дворец.
Глубины памяти
Змей Горыныч оказался в гигантской подводной пещере, где световые кристаллы на стенах озаряли арену, окружённую кораллами. По периметру расположились существа разных видов — обитатели морского царства, пришедшие посмотреть на испытание.
На противоположной стороне арены из тёмного туннеля появилось внушительное существо — морской дракон. В отличие от Змея Горыныча, этот дракон был полностью адаптирован к подводной жизни: вместо крыльев — плавники, чешуя более гладкая и обтекаемая, а вместо огненного дыхания — способность создавать мощные подводные течения.
— Приветствую тебя, потомок Перводраконов, — прогрохотал морской дракон голосом, от которого завибрировала вода. — Я Нарвалус, Хранитель Глубин и последний из морских драконов Ирия.
Змей Горыныч выпрямился во весь рост, все три головы внимательно изучали противника.
— Приветствую, древний родич, — ответил он. — Я не ищу конфликта.
Морской дракон издал звук, похожий на смех.
— Не ищешь? А твои предки искали, когда предали наш род и обрекли нас на жизнь в глубинах, вдали от солнца!
С этими словами он бросился в атаку. Несмотря на водную среду, двигался он с ошеломляющей скоростью. Змей едва успел увернуться от первого удара массивного хвоста.
Начался поединок, напоминающий танец двух стихий. Змей Горыныч не мог использовать своё огненное дыхание под водой, но его маневренность и тактическое мышление трёх голов давали ему преимущество в уклонении от атак.
Существа вокруг арены возбуждённо шумели, наблюдая за древним противостоянием двух видов драконов. Никто из них не помнил времён, когда такое случалось в последний раз.
После нескольких безрезультатных попыток достать противника, Нарвалус отплыл назад, тяжело дыша.
— Ты быстр, наземный ящер, — прорычал он. — Но рано или поздно устанешь. А моя стихия будет питать меня бесконечно.
Змей Горыныч понимал, что он прав. В длительном бою под водой у него не было шансов. Но что, если сражение — не единственный путь?
— Нарвалус, — заговорил он, — мы можем биться до изнеможения, но это не изменит прошлого. Я предлагаю другой путь.
Морской дракон настороженно замер.
— Какой ещё путь?
— Разделение памяти, — ответил Змей. — Древний драконий ритуал, когда два дракона соединяют сознания, чтобы увидеть истину глазами друг друга.
Нарвалус отплыл ещё немного назад, его глаза сузились от подозрения.
— Этот ритуал не использовался тысячелетиями. И он опасен — оба участника становятся уязвимыми.
— Именно поэтому я его предлагаю, — Змей Горыныч опустил все три головы в жесте доверия. — Я готов рискнуть, чтобы узнать правду о прошлом наших родов. Возможно, история, которую ты знаешь, не полна.
Долгое время морской дракон оценивающе смотрел на Змея. Затем, к удивлению зрителей, он медленно кивнул.
— Будь по-твоему. Но если это обман, твоя смерть будет мучительной.
Два дракона приблизились друг к другу в центре арены. Змей Горыныч вытянул свои три головы, а Нарвалус наклонил свою единственную, пока их лбы не соприкоснулись.
Мир вокруг исчез, сменившись потоком образов и воспоминаний. Змей увидел историю морских драконов глазами их последнего представителя: как после великой катастрофы, когда огненное небесное тело ударило в Ирий, наземные драконы заняли лучшие земли, оттеснив морских собратьев в океанские глубины. Как с каждым поколением морские драконы становились всё более редкими, забытыми наземным миром.
Но вместе с тем, Нарвалус увидел другую сторону истории: как наземные драконы тоже боролись за выживание, как эпидемии и конфликты с другими расами почти уничтожили их. Он увидел, что решение разделить территории не было предательством, а отчаянной попыткой сохранить хоть какую-то часть драконьего наследия.
Когда ритуал завершился, оба дракона отпрянули друг от друга, потрясённые новым пониманием.
— Я... не знал, — тихо произнёс Нарвалус. — Поколения морских драконов хранили обиду, основанную лишь на части истины.
— Как и мы не знали о страданиях вашего рода, — ответил Змей. — Эта рана между нашими видами слишком долго оставалась незажившей.
Морской дракон выпрямился и неожиданно для всех склонил голову в жесте уважения.
— Ты прошёл испытание, Змей Горыныч. Не победив меня в бою, а сделав то, на что не решался никто из твоих предков — протянув руку примирения и истины.
Зрители на трибунах разразились удивлёнными возгласами и аплодисментами. Нарвалус повернулся к выходу из арены.
— Следуй за мной. Я сам провожу тебя к Морскому Царю. Возможно, пришло время зажить старые раны между нашими народами.
Предательство и искупление
В тронном зале Макс, Кира и Змей Горыныч вновь встретились, обмениваясь взглядами, полными облегчения и новой решимости. Каждый из них изменился после своего испытания — в глазах появилась новая глубина понимания.
Морской Царь восседал на троне, изучая их с явным интересом.
— Впечатляет, — наконец произнёс он. — Каждый из вас прошёл своё испытание не так, как я ожидал. Человек победил иллюзии не силой, а верностью. Ведьма открыла новый источник магии не в отречении от чувств, а в их принятии. А дракон выбрал мир вместо войны.
Он поднялся с трона, все шесть рук двигались в сложном ритуальном жесте.
— Вы доказали, что достойны...
Внезапно тронный зал содрогнулся. Стены задрожали, и несколько кораллов обрушились с колонн. Стражи-русалки тревожно переглянулись, а одна из них поспешно подплыла к Морскому Царю.
— Повелитель, дворец атакуют! — воскликнула она. — Это армия Кащея! Они прорвались через внешние барьеры!
Не успела она договорить, как двери тронного зала распахнулись, и внутрь хлынули воины в тёмных доспехах. Во главе их стоял высокий худощавый мужчина с бледным лицом и глазами, пылающими неестественным зелёным огнём — Кащей.
— Какая трогательная сцена, — произнёс он с насмешкой. — Искатели Сердца Дракона проходят свои маленькие испытания, не подозревая, что настоящее испытание — это встреча со мной.
Он перевёл взгляд на Морского Царя.
— А ты, старый интриган, неплохо разыграл свою партию. Заставить их поверить, что ты на их стороне... Изящно.
Макс почувствовал, как холодок пробежал по спине. Он посмотрел на Морского Царя, который избегал его взгляда.
— О чём он говорит? — спросил Макс. — Вы работаете на Кащея?
Морской Царь опустил все шесть рук, его лицо исказилось от внутренней борьбы.
— У меня не было выбора, — тихо произнёс он. — Он держит мою дочь...
Кащей рассмеялся, звук был как скрежет металла.
— Конечно, я держу. И буду держать, пока ты выполняешь мои приказы. А приказ был прост — задержать этих искателей, пока я подготовлю свои силы.
Он сделал шаг вперёд, и вода вокруг него закипела от тёмной энергии.
— Теперь, когда вы все здесь, у меня есть шанс уничтожить главную угрозу моим планам. Особенно тебя, — он указал на Змея Горыныча. — Последнего, кто может активировать Сердце Дракона.
Змей Горыныч выступил вперёд, все три головы угрожающе зашипели.
Кащей лишь улыбнулся и поднял руку. В воздухе начали формироваться тёмные сгустки энергии.
— Не в этот раз, ящерица. В этот раз я подготовился.
Сгустки устремились к героям, но прежде чем они достигли цели, перед ними возникла стена воды, остановившая атаку. Все повернулись к Морскому Царю, который поднялся во весь рост, его глаза светились гневом.
— Довольно! — прогремел он. — Я не позволю осквернять мой дворец битвой! И я больше не буду твоей марионеткой, Кащей!
Он ударил трезубцем о пол, и весь тронный зал наполнился вибрирующей энергией.
— Стража! К бою! — приказал он, и русалки с трезубцами бросились на воинов Кащея.
Кащей в ярости обратил свою тёмную магию на Морского Царя, но Кира создала защитный барьер, а Змей Горыныч выпустил струю пламени, которая даже под водой не погасла, а превратилась в горящий пар, заставив Кащея отступить.
— Бегите! — крикнул Морской Царь героям. — За тем троном есть тайный проход! Он ведёт прямо к Плавучему Острову! Я задержу их!
Макс колебался, не желая оставлять Морского Царя и его подданных сражаться в одиночку.
— Но как же вы? И ваша дочь?
— Моя дочь... — Морской Царь на мгновение опустил глаза, а затем твёрдо посмотрел на Максa. — Её можно спасти, только если вы найдёте Сердце Дракона раньше Кащея. Теперь идите!
Лайла потянула Макса за руку.
— Он прав! Мы должны идти сейчас же!
Побег из подводного царства
В хаосе начавшейся битвы они пробрались к трону. За ним действительно обнаружился узкий проход, скрытый за коралловой панелью. Один за другим они скользнули внутрь.
Последним шёл Змей Горыныч, он обернулся и встретился взглядом с Морским Царём.
— Ваше величество, я клянусь именем моих предков — ваша дочь будет спасена.
Морской Царь кивнул, продолжая сдерживать атаки Кащея.
— Передай ей, что я всегда любил её, даже когда совершал ошибки, — сказал он. — А теперь идите! И помните: Сердце Дракона даёт не то, что вы хотите, а то, что должно произойти!
Змей скрылся в проходе, и панель закрылась за ним. Последнее, что они услышали — яростный крик Кащея, понявшего, что добыча ускользнула.
Тайный проход оказался длинным туннелем, наполненным водой, которая странным образом расступалась перед ними, образуя воздушный пузырь. Они шли молча, каждый погружённый в свои мысли после всего пережитого.
Наконец, туннель начал подниматься вверх, и вскоре они вышли на поверхность — на берег небольшого острова, парящего прямо посреди Вечного Моря. Остров медленно двигался, словно гигантский корабль без парусов.
— Плавучий Остров, — выдохнула Лайла. — Мы действительно нашли его.
В центре острова возвышался древний храм, похожий на скелет огромного дракона, кости которого превратились в колонны и арки. Свет заходящего солнца окрашивал его в золотистые тона, создавая впечатление, что храм объят пламенем.
— Драконий Храм, — Змей Горыныч смотрел на сооружение с благоговением. — Здесь покоится Сердце Дракона — последняя память о моих великих предках.
Макс положил руку на плечо друга.
— И благодаря тебе, эта память не будет утеряна.
Они направились к храму, чувствуя, что финальная часть их путешествия только начинается. Впереди ждало Сердце Дракона, а за ними, где-то в глубинах Вечного Моря, Кащей уже собирал свои силы для решающего удара.
Последние слова Морского Царя эхом звучали в их сознании: "Сердце Дракона даёт не то, что вы хотите, а то, что должно произойти." Что это значило? Им предстояло узнать очень скоро.
#фэнтези #драконы #КащейБессмертный #магия #приключения #ЗмейГорыныч #МорскойЦарь #волшебство #СердцеДракона #русскоефэнтези #славянскоефэнтези #герои #подводныймир #битва #предательство #искупление #дружба #тайны #древниелегенды #magical #dragons #fantasy