Учёные впервые детально изучили структуру белка Pink1, связанного с развитием болезни Паркинсона. Используя криоэлектронную микроскопию, они получили изображение на уровне атомов, что может стать ключом к разработке новых методов лечения заболевания.
Pink1 выполняет критически важную функцию в клеточных процессах утилизации. Этот белок распознаёт повреждения в митохондриях — энергетических станциях клетки — и накапливается на их поверхности. После этого Pink1 активирует другие белки, которые помогают устранить повреждённые компоненты, чтобы на их месте могли сформироваться новые.
Это особенно важно, так как современные методы лечения не останавливают прогрессирование болезни. Учёные впервые смогли увидеть, как Pink 1 прикрепляется к повреждённым митохондриям. Это открыло целый набор белков, действующих как точки связывания. Также им удалось выяснить, как мутации у людей с болезнью Паркинсона, влияют на его структуру и функции.
Новые данные о структуре Pink1 могут стать основой для разработки препаратов, способных восстанавливать функции митохондрий и предотвращать гибель нейронов. Исследователи уже начали поиск соединений, способных взаимодействовать с этим белком и корректировать его активность.