Восьмой студийный альбом Whitechapel, Kin, вышедший в 2021 году, продолжает эволюцию группы, начатую на The Valley. Здесь коллектив снова балансирует между яростью дэткора и мелодической осмысленностью, делая акцент на атмосфере и повествовательности. Продюсером альбома вновь стал Марк Льюис, помогший коллективу раскрыть потенциал в более широком музыкальном диапазоне.
История Kin неразрывно связана с биографией фронтмена Фила Боузмена, который продолжает исследовать свою непростую юность и психологические травмы. Однако, если The Valley был реалистичным повествованием о прошлом, то Kin превращает эти события в сюрреалистическую историю о борьбе с самим собой. Альбом рассказывает о раздвоении личности, о метафизическом альтер-эго, не желающем смириться с утратами, и об отчаянных попытках вернуть прошлое, даже если это требует темных ритуалов и жертв.
Музыкально Kin – это одна из самых амбициозных работ Whitechapel. Открывающий трек I Will Find You сразу дает понять, что нас ждет не просто очередной дэткор альбом. Начавшись с акустического вступления, напоминающее Slipknot, он быстро перерастает в мощную атаку гитарных риффов и фирменного гроула Боузмена. В тексте песни звучит фраза "The Devil is dead" (Дьявол мертв - прим.), которая связывает пластинку с предыдущим альбомом и намекает на переход к новому этапу в жизни героя.
Синглы Lost Boy, A Bloodsoaked Symphony и Orphan ярко демонстрируют основные направления, в которых Whitechapel развиваются на этом релизе. Lost Boy - мощный, технически насыщенный трек, напоминающий ранние работы группы своей агрессией и быстрым темпом. A Bloodsoaked Symphony идет в другом направлении, предлагая грязные, вязкие риффы и один из самых тяжелых брейкдаунов в истории группы. Orphan, напротив, выделяется мелодикой и чистым вокалом, делая акцент на эмоциональности, а не на тяжести.
Гитарная работа на Kin заслуживает отдельного упоминания. Бен Сэвидж и Алекс Уэйд создают невероятно плотное, многослойное звучание, при этом находя место для утонченных мелодий. Лид-гитара Сэвиджа особенно впечатляет в History Is Silent и заглавном треке Kin, где соло звучат как настоящие крики души. Эти моменты подчеркивают эмоциональную глубину релиза и демонстрируют, как далеко Whitechapel ушли от своего раннего звучания.
Интересно, что некоторые треки, такие как Anticure и History Is Silent, по духу ближе к альтернативному металу или даже пост-гранжу, чем к дэткору. Медленные, нарастающие композиции с чистым вокалом и мощными кульминациями звучат необычно для Whitechapel, но именно они придают Kin уникальность. В то же время To the Wolves и The Ones That Made Us сохраняют привычную агрессию, напоминая, что группа не утратила своих корней.
Концептуально Kin становится метафорическим путешествием в разум Боузмена, где его страхи и сожаления оживают. В песнях звучат темы принятия утрат, борьбы с внутренними демонами и осознания невозможности изменить прошлое. Завершающий альбом заглавный трек Kin подводит черту под этим путешествием, предлагая катарсическое завершение.
Отзывы критиков о Kin были в целом положительными. Портал Blabbermouth.net поставил альбому 7,5 из 10, отметив его экспериментальность и атмосферность, а Distorted Sound оценил его в 8 из 10, подчеркнув, что Whitechapel продолжают развиваться, выходя за пределы дэткора. Журнал Kerrang! оценил релиз на 4 из 5, похвалив уверенность и цельность пластинки. Однако были и скептики: Wall of Sound выразил мнение, что в Kin инструментальная составляющая уступила место лирической, и группа немного потеряла баланс.
Интересный факт: Kin занял 37-е место в списке лучших рок/метал-альбомов 2021 года по версии Loudwire, что говорит о его признании в музыкальном сообществе. Это альбом, который не боится быть разным, сочетая тяжелые элементы с мелодическими, а личные истории - с метафизической символикой.
В целом Kin – это смелый шаг для Whitechapel, демонстрирующий их желание выходить за границы жанра. Это альбом, который разделит фанатов, но именно такие релизы двигают музыку вперед. Whitechapel остаются одной из самых интересных групп современной тяжелой сцены, и Kin – еще одно подтверждение их зрелости и амбиций.
Трек-лист:
01. I Will Find You
02. Lost Boy
03. A Bloodsoaked Symphony
04. Anticure
05. The Ones That Made Us
06. History Is Silent
07. To the Wolves
08. Orphan
09. Without You
10. Without Us
11. Kin