Соборование (Елеосвящение) – это Таинство Православной Церкви, в котором крещеному и верующему человеку подается благодать Божья, исцеляющая по Его милости душу и тело. Если от грехов душу мы гарантированно исцеляем осознанным участием в Таинствах Исповеди и Причастия, то Соборование требуется, главным образом, для исцеления телесных немощей.
Самый известный пример совершения этого таинства – случай с кровоточивой женщиной. Она со спины подошла к Спасителю с верой, что если только прикоснется к Его одеждам, получит исцеление от страшной болезни, которой страдала 12 лет. Женщина прикоснулась и выздоровела, а Христос одобрил ее дерзновение (Мф. 9:20-22; Мк. 5:21-43; Лк. 8:40-56).
Христос повелевал апостолам исцелять людей во время Своего мессианского служения, а апостол Иаков заповедовал:
«...Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему» (Иак. 5:14-15).
На словах Иакова и других святых (например, преподобного Амвросия Оптинского) основано мнение, что в Соборовании прощаются забытые грехи, но даже вокруг него ведутся споры. Ведь если грех смертный, то забыть его, как правило, нельзя, а если нет, то он прощается по молитве Церкви: «Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь ... Всякая неправда есть грех: но есть грех не к смерти» (1 Ин. 5:16,17). Если же человек вдруг забыл какой-то свой смертный грех, пособоровался, а потом вспомнил, и совесть начала его обличать, то закономерным для него будет пойти на исповедь. В случае же с кровоточивой Христос не сказал одну из Своих часто звучащих фраз: «прощаются тебе грехи».
Видимо, Иаков, как и Иоанн, имел ввиду грехи не к смерти. Только если представить, что крещеный человек забыл смертный грех навсегда, мнение о его прощении во время Соборования обосновано. Самое главное – не лукавить и не пытаться принести в Церковь из стыда утаиваемый грех как "забытый".
Соборованием Таинство называется, потому что его, желательно, должны совершать семь священников (собор), но их может быть и меньше, даже один. Елеосвящением Таинство называется, потому что его вещество – растительное масло, подобно тому, как в случае с кровоточивой веществом, через которое больная получила исцеление, были ризы Христа.
Совершают Соборование так: семь раз читают отрывки из Нового Завета, семь раз молятся от имени участников Таинства и упоминают их поименно; каждый раз после молитв и священных текстов болящих помазывают освященным маслом – лоб, ладони, тыльные стороны ладоней, грудь, иногда ноги. К главам молящихся прикладывают раскрытое Евангелие. Если участников Таинства много, то люди стоят в храме рядами, между которыми ходят священники и помазывают их. В руках молящихся горят свечи.
Как правило, Соборование совершают в храмах во время Великого поста. На некоторых приходах настоятели благословляют Таинство и во время других многодневных постов. На доске и интернет-странице прихода всегда вывешивают расписание дней, в которые будет совершаться Елеосвящение. Чтобы прибегнуть к Таинству, нужно посмотреть, какой из дней расписания является выходным, заранее прийти на лавку, подать свое имя и внести рекомендуемое пожертвование.
Если тяжко болящий является малоимущим, то его пособоруют бесплатно, а если кто-то безработный, но не особенно страждущий, то в благодарность он может помочь по храму.
В древности людей соборовали чаще всего на дому. Теперь так делают только если в Таинстве нуждаются лежачие больные или те, кому до храма дойти тяжело.
Болезни, немощи и недуги имеют разную степень. Всем верующим рекомендуется пользоваться не только медициной, но и прибегать к Таинству Соборования. Многие люди рассказывают своим пастырям, что даже тяжелые болезни прекращаются или облегчаются, если собороваться несколько раз подряд.
Правильным будет прибегнуть к Таинству перед хирургической операцией.
Если Соборование требуется человеку вне тех дней, когда оно обычно совершается в храме, его можно заказать как требу.
Традиционно русский православный человек соборуется хотя бы один раз в год, даже если ни на что не жалуется, ведь совершенно здорового человека сейчас найти трудно, а "болячки" могут находиться лишь в начальной стадии.
Всем, кто состоит в браке, при этом, имеет или не имеет детей, многие пастыри рекомендуют прибегать к Соборованию всей семьей. Здоровых детей до семи лет не соборуют.
Возвращаясь к той же кровоточивой, следует напомнить, что каноны Церкви разрешают женщинам участвовать в Соборовании в специфические дни.
Обычно перед Таинством исповедуются, но если человек – регулярный прихожанин, то это не обязательно, потому что на исповедь он ходит регулярно. Священники рекомендуют после участия в Елеосвящении причаститься Святых Тайн в ближайший после Соборования день.
Считается, что все, к чему прикоснулась Церковь, в том числе и елей, которым соборуют, становится святыней, именно поэтому на приходах существуют специальные печки и колодцы для утилизации всех этих предметов. Многие верующие забирают масло к себе домой, чтобы помазывать больные места. Важно помнить, что собственно благодати Таинства после его окончания елей уже лишен.
Известный миссионер протоиерей Олег Стеняев считает, что с верой собороваться могут даже некрещеные люди, ведь святитель Алексий, митрополит Московский, некогда исцелил тяжко болящую жену ордынского хана именно с помощью Соборования.