Екатерина II, получив российский престол в результате дворцового переворота, оказалась в положении, которое требовало от нее не только решительности, но и тонкого политического расчета.
Неустойчивая власть
Императрица прекрасно осознавала шаткость своего положения: власть, добытая с помощью гвардии и ближайших сторонников, нуждалась в укреплении. В первые дни и месяцы своего правления императрица проявила удивительное сочетание щедрости, великодушия и прагматизма, распределяя награды среди тех, кто помог ей захватить трон, и одновременно решая судьбу потенциальных противников и фаворитов свергнутого Петра III.
Екатерина не забыла тех, кому была обязана своей короной. Одним из первых её шагов стало составление списка пожалованных, который возглавили братья Орловы — Григорий, Алексей и Фёдор. Вклад братьев в переворот был неоценим, и императрица щедро вознаградила их: они получили графское достоинство, село Ильинское с почти тремя тысячами душ мужского пола и 50 тысяч рублей.
Эта щедрость резко контрастировала с куда более скромными наградами, которые раздавала в свое время Елизавета Петровна после своего восшествия на трон. В общей сложности за первый год правления Екатерина раздала 795 662 рубля — сумма колоссальная, особенно если учесть, что после Семилетней войны казна была пуста.
Другие участники переворота также не остались без внимания. Екатерина Дашкова получила 20 тысяч рублей, Екатерина Шаргородская — 10 тысяч. Гетман Кирилл Разумовский, Никита Панин и князь Михаил Волконский были удостоены пожизненного пансиона в 5 тысяч рублей ежегодно. Так Екатерина пыталась показать, что помнит о тех, благодаря кому ей удалось получить власть и погубить супруга.
Любимцы ненавистного мужа
Однако не все обещания Екатерины были выполнены немедленно. Принцу Антону Ульриху Брауншвейгскому, отцу свергнутого Иоанна VI Антоновича, она вскоре после переворота пообещала свободу — право покинуть Россию. Но это обещание сопровождалось оговоркой: его дети, включая Иоанна, останутся в заключении до тех пор, пока положение императрицы не укрепится.
Екатерина откровенно признавала, что ее власть еще нестабильна, и в своих «Записках» она вспоминала, как ей нужно было проявлять осторожность, чтобы задобрить гвардию и дворян, которые были причастны к перевороту. Это чувство зависимости от окружения заставляло её лавировать, порой поступаясь личными убеждениями ради политической целесообразности.
Не менее сложным оказался вопрос о судьбе приближенных свергнутого императора. Екатерина столкнулась с дилеммой: наказать их, как это сделала бы Елизавета Петровна, отправив в ссылку, или проявить снисхождение? Ее выбор в большинстве случаев склонялся к великодушию, что стало одной из черт её раннего правления.
Особенно примечательна история Елизаветы Воронцовой, фаворитки Петра III, которую тот намеревался сделать своей женой. Для Екатерины она была не просто соперницей, но и потенциальной угрозой: если бы планы Петра осуществились, императрицу ждал монастырь. Тем не менее Екатерина подавила личные эмоции и поступила неожиданно мягко.
Через записки своего доверенного лица Ивана Елагина она распорядилась, чтобы Воронцова не появлялась во дворце и тихо жила в Москве у своего отца, Романа Илларионовича Воронцова. Более того, императрица велела приобрести для нее дом за казённый счет. Впоследствии Елизавета Романовна вышла замуж за Григория Полянского и вернулась в Петербург уже как частное лицо.
Полное великодушие
Канцлер Михаил Илларионович Воронцов, дядя фаворитки, также сохранил благосклонность императрицы, несмотря на свою верность Петру III. Во время переворота он отказался присягнуть Екатерине и даже пытался уговорить её отказаться от власти. За это он был помещён под домашний арест, но опалы не последовало: Воронцов остался канцлером до осени 1763 года, а затем уехал за границу, сохранив почётное звание.
Не стала Екатерина наказывать и фельдмаршала Бурхарда Миниха. В дни переворота он находился в свите Петра III и предлагал решительные меры против Екатерины, присягнув ей лишь после окончательного поражения императора. В предыдущие царствования это могло стоить ему ссылки, но Екатерина оставила его в покое, оценив его опыт и заслуги.
Петр Румянцев, талантливый военачальник, пользовавшийся доверием Петра III, после переворота подал в отставку, считая свою репутацию запятнанной. Екатерина, однако, не только не приняла его отставку, но и написала ему теплое письмо, убеждая остаться на службе. Она предложила личную встречу, дав понять, что ценит его качества, а не былые связи с Петром III.
Екатерина избегала резких кадровых чисток, предпочитая сохранять опытных вельмож даже из окружения предшественников. Александр Глебов остался генерал-прокурором Сената, Иван Шувалов продолжил курировать Московский университет. Лишь с незначительными фигурами, вроде генерал-адъютанта Андрея Гудовича, она рассталась без сожалений. Одновременно она вернула на службу опальных при прежних правителях Алексея Бестужева-Рюмина и Якова Шаховского.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк этой публикации — так её увидит больше читателей. Подписывайтесь на нашу группу «Вконтакте» — там вы найдёте дополнительные материалы к статьям и новые увлекательные истории.