Монастырь св. Марии Магдалины — женский Гефсиманский монастырь Вифанской общины Воскресения Христова.
С территории женского монастыря Марии Магдалины открывается великолепный вид на Храмовую гору и замурованные сейчас Золотые ворота. Весь участок утопает в зелени, монастырские строения окружены аллейками, живописными двориками, везде царит чистота и умиротворяющая тишина.
ОСНОВАНИЕ
Через несколько лет после смерти императрицы Марии Александровны ее сыновья — император Александр III с князьями Сергеем и Павлом — решили возвести в память о ней Храм. И в годовщину кончины матери предприняли паломничество на Святую Землю.
- Мария Александровна по состоянию здоровья не могла осуществить свою мечту побывать на Святой Земле, но была покровительницей и благодетельницей русских учреждений в Палестине.
О предполагаемом месте строительства церкви подсказал им отец Антонин — архимандрит, начальник Русской Духовной Миссии. Он показал участок земли на склоне Елеонской горы. Увидев это роскошное место, Великие князья Российские решили, что оно идеально подходит для Храма.
Приобретение было сопряжено некоторыми сложностями, но земля была куплена осенью 1882 г.
СТРОИТЕЛЬСТВО И АРХИТЕКТУРА
В конкурсе на его проект победил русский зодчий Давид Иванович Гримм. Он был выдающимся архитектором, академиком Петербургской Академии художеств, профессором Института гражданских инженеров и учеником самого Александра Павловича Брюллова. Архитектор составил проект, и храм был заложен 21 января 1885 года.
По замыслу создателей Гефсимания должна быть самым красивым местом «Русской Палестины», которое было бы доступно в любое время суток для русского паломника.
Вело строительный проект по возведению храма Императорское Православное Палестинское Общество под попечением Великого Князя Сергея Александровича, председателя Общества, и под непосредственным руководством архимандрита Антонина (Капустина).
Нарядный семиглавый однопрестольный храм с золотыми куполами и шатровой колокольней был построен из бело-серого иерусалимского камня в типичном для царствования Александра III новорусском стиле.
Главным украшением интерьера храма стал иконостас белого мрамора с темной бронзой, иконы для которого были написаны известным мастером исторической живописи В.П. Верещагиным.
Художник С. Иванов написал большие панно, которые отражают основные эпизоды из жизни Марии Магдалины.
На алтарной арке изображение известной сцены — святая Мария Магдалина преподносит римскому императору Тиверию яйцо, возвещая о Воскресении Христовом.
Справа от амвона в деревянном резном киоте — чудотворная икона Божией Матери Смоленская «Одигитрия» (XVI в.). Этот чудотворный образ митрополит Гор Ливанских Илия (Карам) передал в Гефсиманский монастырь в марте 1939 года: святые великомученицы Екатерина и Варвара, трижды в сонном видении являвшиеся ему, повелели передать икону игумении Марии в Палестину.
КНЯГИНЯ ЕЛИСАВЕТА ФЕДОРОВНА
В октябре 1888 года храм во имя святой равноапостольной Марии Магдалины был освящён Патриархом Иерусалимским в присутствии Великих Князей Сергея Александровича и Павла Александровича и Великой Княгини Елизаветы Фёдоровны.
В духовной жизни Елизаветы Федоровны эта поездка сыграла особую роль: вскоре она приняла Православие, а после гибели мужа возглавила Палестинское Общество.
Сохранились свидетельства о том, что Великая княгиня, пораженная благодатью и красотой Святой Земли, воскликнула: «Как бы я хотела быть похороненной здесь!»
В январе 1921 года в церкви были погребены, доставленные из России через Китай, тела мученически погибших великой княгини Елизаветы Фёдоровны и её келейницы Варвары. Погребение совершал Патриарх Иерусалимский Дамиан. Теперь мощи преподобномучениц хранятся в отдельных беломраморных раках по обе стороны солеи.
ПЕЩЕРА-ЧАСОВНЯ ВО ИМЯ СТРАСТЕЙ ГОСПОДНИХ
Часовня построена на месте, где по преданию уснули апостолы Петр, Иаков и Иоанн во время молитвы Иисуса Христа перед арестом.
Рядом с пещерой, в небольшом каменном киоте, находится икона Гефсиманской молитвы Христа с надписью:
Бдите и молитесь, да не внидите в напасть (Мк. 14: 38).
Традиционно ежегодно в ночь с Великого четверга на Великую пятницу из пещеры начинается торжественный крестный ход с хоругвями и свечами по маршруту современного Крестного пути Спасителя.
ПОСЛЕ РЕВОЛЮЦИИ В РОССИИ
В 1930-х годах поблизости от храма были раскрыты ступени древней библейской дороги, ведшей от Золотых ворот к вершине Елеонской горы. По этой дороге Господь совершил торжественный вход в Иерусалим за несколько дней до Своих Страданий.
В северо-восточном углу монастыря, у самой монастырской ограды и рядом с древней библейской лестницей, находится большой серый камень — место, где, по преданию, стоял апостол Фома, когда Пресвятая Богородица, явившаяся на третий день по Успении, бросила ему, опоздавшему на Ее погребение, Свой пояс. Камень обнесен решеткой и над ним поставлен в киоте образ Успения Богоматери.
Весной 1932 года на Гефсиманском участке поселились две англиканские монахини из Шотландии. Знакомство с удивительным жизненным подвигом Великой княгини Елизаветы Федоровны стало началом внутреннего преображения подруг. Обе они обратились в Православие и приняли монашеский постриг в 1934 году. Так было положено начало новой монашеской общине милосердия во имя Воскресения Христова, официальное открытие которой состоялось 20 апреля 1935 года.
При общине на средства своих родственников монахини основали школу для православных детей арабов, существующую и в настоящее время. Они открыли также иконописную школу и ткацкую мастерскую для слепых девушек из арабских и русских семей и медицинскую амбулаторию для местного населения, ставшую со временем муниципальной больницей Вифании. В настоящее время при обители существует приют для девочек-христианок.
***
В 1951 г. в Гефсиманскую обитель приехала вдова губернатора г. Киева, ставшая впоследствии монахиней.
В 1988 году по случаю столетия освящения церкви святой Марии Магдалины Гефсиманская община получила статус монастыря.
НАШЕ ВРЕМЯ
В 1999 году по постановлению Священного Синода Русской Православной Церкви Заграницей, под председательством Первоиерарха митрополита Виталия, монахиня Елисавета была назначена пятой игуменией русской Гефсиманской обители. В день преподобного Иоанна Лествичника того же года, архиепископ Берлинский и Германский Марк (Арндт) торжественно возвел матушку Елисавету в игуменство и вручил игуменский посох. 14 апреля 2024 года, в день праздника преподобного Иоанна Лествичника, настоятельница женского монастыря святой Марии Магдалины, отметила 25 лет несения игуменского послушания в святой обители.
Монастырь занимается организацией паломничества, так многие христиане приезжают в обитель за утешением и молитвенной поддержкой святых.
СВЯТЫНИ
В храме много икон с частицами мощей святых угодников.
Чудотворная икона Божьей Матери Смоленской «Одигитрия». Образ, прославившийся в 1554 году в селении Рихания (Ливан), был преподнесён в дар митрополиту Гор Ливанских Илии. В свою очередь он передал её в Гефсиманский монастырь после того как, согласно преданию, ему явились великомученицы Екатерина и Варвара.
Мощи святых преподобномучениц великой княгини Елизаветы и инокини Варвары. Хранятся в отдельных раках по обе стороны солеи. Первоначально, после перенесения из Китая, тела были погребены в крипте церкви в соответствии с волей великой княгини. После прославления РЦПЗ в лике святых 1 мая 1982 года, в день празднования Недели святых жен-мироносиц, их мощи были перенесены из крипты в храм.
Икона Святой равноапостольной Марии Магдалины с частицей её мощей.
Икона преподобных старцев Оптинских и ковчег с частицами их мощей. Есть и иные мощевики с другими святыми.
Как и планировала царская семья, храм Святой Марии Магдалины стал одним из красивейших мест Иерусалима, который радует взоры паломников со всего мира.