Начало здесь
Аля работала, но зарплата ее была невысокой, пока ее все устраивало, потому что раньше муж полностью обеспечивал семью. Она даже сама не ожидала, что ей повысят оклад. Инна, коллега, ей шепнула на ухо об этом. Алевтина уже начинала представлять, как поедут отдыхать на море. Целый отпуск будут принадлежать другу к другу. Глядишь, и их отношения оживятся.
- Да не переживай ты, Аля. У нас с мужем была такая же история. Правда, он увлекся коллегой по работе. Но их отношения долго не продлились. Всего пару месяцев. На коленях умолял простить. И вот уже больше десяти лет живем душа в душу. Перебесится и твой, одумается.
Алевтина одного не понимает, почему все думают, что у Лешки появилась любовница. Может, он, действительно, устает на работе, старается изо всех сил, чтоб добиться премии. Но сегодня она придет и обрадует Алексея о повышении зарплаты.
Дома Аля не успела сообщить мужу, как он ей сказал:
- Я завтра уезжаю в командировку на полтора месяца, потому что дела на филиале топчутся на месте, даже идут в минус. Шеф сказал, что я буду там до тех пор, пока не получу плюса.
- Ну ладно, к этому я уже привыкла… Знаешь что, а, может, тебе сменить место работы. Со следующего месяца у меня зарплата будет довольно высокая.
- Ты это выбрось из головы. Здесь я уже привык. Начинать с нуля? Это не для меня, - Алевтина спорить с Алексеем не стала. Времени мало переубеждать мужа. А вот в следующую командировку она его не пустит, что-нибудь придумает, например, заболеет. За дочерью следить некому.
Алексей сам собирал чемодан. Не забыл два контейнера. Аля обратила внимание, что там лежит мясо, рыба.
- А это зачем? Ты что там сам собираешься готовить? – Женщина не могла оторвать взгляд от филе свинины, которая для ее семьи была большой роскошью.
- На чем-то же надо экономить. Тайком от горничной куплю плитку, - Алевтина сама не понимала, почему она стала такой доверчивой.
Алексей уехал очень рано, даже не попрощался. Вероятно, не захотел будить их с дочерью. Аля попыталась ему дозвониться, чтобы сказать, чтоб он про семью не забывал, чаще звонил. Но муж на звонки не отвечал. Алексей совсем выключил звук.
Музыка в машине гремела на всю. Настроение у него зашкаливало. Наконец-то, он увидится с Ниной. Он этой женщиной бредил всеми ночами, ощущал ее тело, дыхание. Вот создает же бог таких женщин для любви.
Одна беда, забыл ей купить подарок. Пришлось остановиться по дороге. Указатель зазывал, что через пятьсот метров находится торгово-развлекательный центр. Вкусы Нины он еще не знает, поэтому купил набор женских духов.
Женщину о своем приезде предупреждать не стал, позвонил только Валентине Ивановне. Пожилая женщина сообщила, что внучка устроилась на работу в кафе, возвращается домой поздно.
- Сегодня у какой-то организации банкет, возможно, задержится, придет позже обычного.- Алексей не расстроился. Он подъехал к «Жемчужине», в помещении звучала музыка. Вход был закрыт изнутри. Надеялся, что кто-нибудь выйдет покурить, и он попросит позвать Нину, душа его просто готова была вырваться и улететь на кухню, где около плиты стоит его любимая женщина.
Мужчина сел на чугунную скамью и глаз не отрывал от выхода, постоянно следил за входящими и выходящими. Ближе к полуночи посетители стали расходиться, и он был весь во внимании. Готов в любую секунду сорваться с места, чтоб обнять свою любимую. Минут через сорок первой в дверях показалась Нина. Алексей моментально вскочил. Но следом за ней вышел мужчина, ему пришлось резко остановиться.
Пара шла и мило разговаривала, они зашли за кафе, там располагалась парковка. Леша пошел за ними следом. Мужчина помог Нине сесть в машину, Алексея даже передернуло от того, как мужчина нежно держался ей за талию, сжал челюсти и заскрипел зубами. Вот вся его мечта рухнула. А он уже собирался разводиться с женой.
Как-то намекнул шефу, как он смотрит на то, чтоб сделать заведующим Алексея. Тогда дела сразу пойдут в гору. Тот сказал:
- Я подумаю над этим вопросом. – И что теперь? Возвращаться к жене, которая ему порядком надоела своим нытьем? Мужчина сел в машину, склонил голову на руль. Впереди одна темнота, ничего не видно. Не понимает, куда ему ехать: к Валентине Ивановне или в гостиницу. Глянув на часы, понял, что в это время там все номера заняты. Не понаслышке знает, что многие снимают номера на сутки.
Спать в машине не привык. Плавно вырулив со стоянки. Доехав до знакомого дома, остановился. В окне отсвечивался один огонек. Алексей понял, что горит свет в прихожей. Не надеялся там увидеть Нину. Он потихоньку постучал в окно комнаты женщины. Валентину Ивановну будить не захотел.
Нина тут же открыла дверь.
- А почему не позвонил? Мне тебя практически нечем угостить. Один пирог с яблоками, - Алексей был рад и этому, под ложечкой сосало. Он поставил на стол пакет с контейнерами и подарил Нине набор духов. Женщина бросилась ему на шею, как будто не было месяца, который их разлучил.
Уже в постели Алексей спросил, а что это за мужчина ее подвозил, зерна ревности уже начали прорастать.
- Да это наш шеф-повар Игнат. Не идти же мне ночью домой так далеко. Да и страшно одной, в это время на улицах нашего городка шпана господствует, и некого позвать на помощь, люди спят, -оправдывалась Нина.
- Ничего, теперь полтора месяца я буду твоим личным водителем, - было темно, поэтому Алексей не заметил, как женщина изменилась в лице.
- Полтора месяца? – другая бы на ее месте зацеловала мужчину, а она притихла.
- Тебя это не устраивает? – Леша поднялся на локтях, чтоб посмотреть на Нину, которая уже переборола внутри себя сожаление и слегка улыбнулась Алексею.
- Давай спать, уже поздно. Тебе рано вставать. Это мне к десяти на работу, могу поваляться. -Алексей помнил их последнюю ночь, сравнил с ней, это просто небо и земля. Как бы он ни старался, Нина продолжала быть холодной. Мужчина еще около часа мучился от бессонницы, борясь со своими сомнениями.
Если бы не Валентина Ивановна, Алексей проспал.
- Леша, вставай. А я гляжу твоя машина около двора. Даже обрадовалась. Там для бани дрова закончились да и с огородом надо помочь. От Нинки помощи уже не дождешься. Работа и постель. Совсем все забросила, - вздыхала пожилая женщина. Глянув на внучку презрительным взглядом, поспешила на кухню, постоянно ворчала.
- Хоть бы стыд поимела. Человек в доме, а мне его накормить нечем, - однако отварила три домашних яйца, на тарелку поставила остаток пирога, налила чая. – Леша, ты кушай. Если поможешь мне по дому, я тебе хороший ужин приготовлю.
За весь день Алексею некогда было присесть, везде одни непорядки, среди сотрудников никакой слаженности. Перед самым уходом вышел из строя компрессор. Так и не мог найти наладчика. Он был настолько зол, что готов был всех разогнать. Пришлось с шефом договориться, чтоб утром прислал Семеновича, отличного мастера по холодильному оборудованию.
Валентина Ивановна встретила мужчину у калитки.
- А ты чего такой смурной? Не ладится что-то, - у Алексея не было никакого желания с кем-то разговаривать. Ему бы сейчас завалиться в постель и полностью отключиться. Но он обещал пожилой женщине помочь, хотя не было никакого желания.
Переодевшись, вышел во двор. Первым делом занялся дровами. То ли сил не было, то ли желания, чурки с первого раза не поддавались. Чудом отскочил, а то бы топор врезался ему в ногу. С горем пополам расколол все валявшиеся чурбаки, сложил дрова в поленницу под навесом.
Затем, минуя маленький деревянный заборчик, который отделял двор от огорода, принялся за прополку. С работой закончил, когда сумерки уже упали на землю. К этому времени Валентина Ивановна истопила баню. Повесила ему на плечо махровое полотенце и отправила париться.
Только лежа на полке, разомлев от горячего пара, понял, что все заботы и сомнения его покинули. Сам не знает почему, но захотелось пива для полного расслабления.
Пожилая женщина стол уже накрыла, правда, на нем была обычная столовская еда, но приготовлено вкусно. Так Алексею показалось скорей всего от того, что за день он проглотил всего две котлетки, которые запил стаканом чая.
- Валентина Ивановна, а круглосуточные магазины у вас есть?
- А чего ты хотел, Леш?- пожилая женщина озабоченно смотрела на Алексея. Неужели он не наелся? Или хочет чего-то другого?
- Не мешало бы бутылочку пивка, - Валентина Ивановна объяснила, что рядом с кафе, где работает ее внучка, есть круглосуточный киоск. Алексей переоделся и пошел пешком…
****
Алевтина за весь день не могла дозвониться до мужа, вся измаялась. Со свекровью они общались редко. Наталья Ивановна и к Лике относилась без особой любви, никогда не приглашала внучку в гости. Сама иногда забегала, правда, с подарком. За стол редко садилась, говорила, словно хотела уколоть невестку, что магазинного она и дома поест.
Другого выхода у Алевтины не было. А вдруг Алексея уже в живых нет? А, может, после аварии валяется в больнице и за ним некому ухаживать. Каких только мрачных мыслей за весь день не перебывало в ее голове.
Аля долго держала телефон в руках. Подтолкнула ее к звонку Лика, вбежавшая в комнату.
- Мам, а папка не звонил?
- А что ты хотела?- Прошлую командировку дочь ни разу не вспомнила про отца.
-Да в школе деньги собирают на поездку в Элисту. – По глазам Лики Аля догадалась, что дочке очень хочется в эту поездку. Да и пришла пора ей знакомиться с миром. А то дальше города дочь нигде не была.
- Сейчас бабушке позвоню, узнаю, почему папкин телефон молчит, - Алевтина нажала на зеленую трубочку. Свекровь ответила не сразу.
- А ты чего хотела? Вроде бы никогда не звонила.
- Даже не знаю, что сказать. От Алексея никаких новостей нет?- Алевтина замерла в ожидании ответа.- Просила же, чтоб он мне каждый день звонил. Может, он вам звонил?
Наталья Ивановна замолчала, словно не решалась открыть какую-то тайну своего сына.
- Вы что-то знаете?- Но свекровь сказала, что сын ей не звонил и она ничего не знает.
- Если бы чего-нибудь случилось, тебе бы первой об этом сообщили.- Вот называется, поговорили. На душе стало еще тяжелее. Но дочь стояла рядом.
- Лика, не переживай. Я дам тебе денег на поездку. А у Инны займу до получки, - Алевтина прижала дочь к себе, мысленно приговаривая, что она плохая мать. Домашние дела и работа у нее на первом месте, про Лику совсем забывает, даже не интересуется, как у нее дела в школе.
Но ничего, как только ее зарплата поднимется со следующего месяца, она полностью посвятит себя дочери.