-Наша баня же ещё нормальная, - Иван безуспешно пытался переубедить Катерину, но та была непреклонной. Мол дом построили новый, а остальное?
Лес был, поэтому сразу же приступили к постройке. Иван за один край бревна, Катерина за другой и вперёд... А вечерами вместе сидели на высоком крыльце нового дома и любовалась на закат.
-На Зинке токо не женись, - Катерина ласково перебирала его седые волосы,
-Хозяйка из неё плохая, а вот Галка тебе в самый раз... У неё в доме всё блестить, мужик её был накормленный, да ухоженный.
-Что ж он помер так рано? - пошутил Иван, хотя ему было совсем не до шуток. Попытки супруги найти себе замену ещё при жизни ставили его в тупик.
-Болезню обнаружили нехорошую, - пояснила Катерина сдавленым голосом и Иван порывисто обнял её. Тогда, сразу же после свадьбы племянницы, Алексей настоял на полном обследовании тётки, сам лично сопровождал её повсюду в городе. И диагноз оказался неутешительным... Катерина отреагировала на это своеобразно, решила использовать оставшееся время по максимуму, а не лежать и страдать. Тем более этого времени не так уж и мало осталось. Пока болезнь проявляется в том, что ровно пройти не может и её шатает из стороны в сторону.
-Люди подумають, что напилася, - шутила Катерина сама над собой и старалась не думать, что будет потом...
На своё шестидесятилетие Катерина уже не вставала с кровати. Даже есть без помощи не могла. Иван ухаживал за ней, как за малым ребёнком, кормил, переодевал, мыл в новой бане. Иногда приезжала младшая сестра Вера, стряпала, готовила, а затем уезжала, прихватив с собой бельё, постирать. Странным образом обратно оно не возвращалось. Племянники навещали почаще, но у каждого были свои дела, поэтому надолго не задерживались.
-Сергей, твой бывший зять помер, - сообщил однажды Иван, приподнимая жену, чтобы напоить водой. Та что-то промычала.
-Похоронили рядом с твоей сестрой, - ответил Иван, только он один понимал, что хотела спросить Катерина. И, когда приходили гости он выступал в качестве переводчика.
Супруга возмущенно махнула рукой и выбила из рук мужа кружку.
-Знаю, ты говорила, что Мария не хотела, чтобы он рядом был, но он сам себе место определил, а дети не посмели ослушаться, - Иван взбил подушку, уложил супругу поудобнее, подмечая, что та стала ещё легче, совсем, как пушинка. Катерина лежала, выравнивая дыхание и опять заговорила. Не совсем конечно же заговорила, слышалось только невнятное шипение.
-Нет, даже и не думай, - неожиданно резко ответил. А потом спохватился, когда та прослезилась.
-Ладно, как скажешь, - и жена, обессиленная разговором, уснула.
Иван вышел во двор, занесенный снегом. Огляделся. Дом, баня, сарай, всё относительно новое. Вот зачем ему всё это одному?
-Здравствуй, свояк, - к воротам на лошади подъехала Вера,
-Как Катерина? Чёт я плохой сон видела...
-Только уснула, не тревожь, - Иван устало махнул в сторону дома.
-Я ненадолго,токо бельишко соберу...-заторопилась свояченница, а Иван в ответ усмехнулся. Вера уже полшкафа вещей перевезла и думает, что он не замечает. А ему просто всё равно, вот зачем ему эти бабские тряпки?
Вера действительно долго не задержалась, вышла с большим узлом.
-Дак я поехала? - спросила и при этом неловко отвела взгляд.
-Ехай, - равнодушно отозвался Иван, выбросил сигарету и втоптал её в снег. Курить он начал недавно, чтобы хоть как-то успокоить расшатанные нервы Но это не помогло, а вот привычка осталась.
Катерина не проснулась в одно февральское утро. Хоть Иван и давно готовился к этому, но увидев её, такую отрешенную, зарыдал в голос.
А потом позвал старушек, чтобы переодели покойную, а сам принялся обзванивать многочисленную родню.
-Как, мы будемо здеся хоронить? - возмутилась Вера,
-Катька же хотела возле мамы...
-А я хочу, чтобы здесь, со мною рядом, - Иван впервые за все время повысил голос.
И свояченница сдалась, поразмыслив, что если заупрямится, тогда придётся все расходы брать на себя...
-Вот, смотри, твой любимый цвет, - Иван отошёл в сторону и залюбовался, свежеокрашенная зелёная оградка, такого же цвета памятник.
-Пионы накопал, тоже твои любимые, вытащил из ведра клубни,
-Весной зацветут, красота будет,- и прикопал в изголовье,
-А у меня всё хорошо,- тщательно разгладил руками землю,
-Живу один, хотя нет, со мною Муська, наша кошка. И всё. Хозяйство не держу, зачем оно мне одному? И вот ещё, чуть не забыл... Твоего отца оправдали, это слово ещё такое заковыристое, - задумался, вспоминая,
-Реабилитировали посмертно, - произнёс по слогам,
-Там большой список был и он, почти в самом конце... Верка, твоя сестра даже компенсацию получила, как единственная, оставшаяся в живых, наследница...Ну вот, а сейчас польем цветочки, - вылил из канистры воду, отряхнул землю с колен, сел на лавочку,
-Ты того, не обижайся на меня, что не дал тебя похоронить рядом с матерью. Она то там ни одна, у неё сестра, а как же я один?
Вздохнул и поднялся, так и не дождавшись ответа. Разве он много хотел? Всего лишь быть рядом. Он и местечко себе недалеко присмотрел...
Конец
Начало👇
Предыдущая👇
Мой роман закончился на печальной ноте. Но такова жизнь. Катерина хотя бы последние годы своей жизни была счастлива. Не каждому это дано.
Вы также можете почитать взаимосвязанные произведения.
История жизни матери Катерины👇
О старшей сестре Марии👇
О тех самых несчастных сиротках - племяшей, которых опекала Катерина 👇
И это короткое произведение, написанное мною, почти четыре года назад. 👇