-Катька, ты меня уморила, - закатился со смеху Иван, наблюдая, как его супруга пытается устроиться поверх перины и подушек.
-Ниче, зато помягче будеть, - развеселилась и Катерина. Хотя уместиться в люльке нового мотоцикла вместе с приданным так и не смогла, пересела на заднее сиденье.
Крепко уцепилась за ручку и они поехали...
Свадьбу племянницы назначили на субботу, но Катерина решила приехать на день раньше, подготовиться, на жену Сергея то надежды совсем никакой. Вот уж довыбирался, и страшна, как черт, и руки из одного места растут...
-Чего ты там бормочешь? - переспросил Иван, оглядываясь.
-Да так, ничево... - пробормотала Екатерина, поняв, что она подумала вслух.
Весь день они с сестрой готовились к будущему событию, перемыли посуду, приготовили клеенки для столов, поставили варить холодец. Сергей с сыновьями сооружали навес, ведь свадьбу решили провести на свежем воздухе и на всякий случай натянули тент. И не только сверху, но и по бокам.
-Какие у Марии сыновья выросли, - прослезилась Катерина, наблюдая за братьями. У старшего Алексея двое деток, у Петра тоже, один Василек пока не женатый, Раиса, младшая сестрёнка его обскакала. Вот только племяшам с жёнами не повезло, старшая невестка, фифа городская, а младшая, хоть и деревенская, но тожеть не рыба, ни мясо...
-Теть Кать, может у нас переночуете?-спросил Петро, когда они закончили с палаткой.
-Не, мы дома, - возразила Катерина, а затем поправилась,
-К Валентине поедимо...
В её бывшем доме мало что поменялось, хотя и прошло уже порядком лет, с тех пор, как уехала отсюда. Разве что перины на кровати нет, да дорожки на полу другие, современные.
-Не могу я на ней спать, задыхаюсь, - пояснила тётке Валя, когда та поинтересовалась,
-Да и немодно уже...
-Как так! - растерялась Катерина,
-А я Райке на свадьбу хотела подарить. Новенькая, пушинку к пушинке собирала... И подушки тожеть.
-Думаю, что им понравится, - заверила её Валентина, поняв, что своим замечанием расстроила тётушку и перевела тему,
-Раисе ещё три года в институте учиться, как же она будет?
-Нечево такую рань замуж выскакивать, - неодобрительно отозвалась Катерина.
-Но не до сорока же ей в девках сидеть, - выпалила племянница и тут же мысленно наддавала себе по губам. Тётка подумает, что её имела в виду, а ведь она просто так ляпнула, не подумав.
-Да и они же с самой школы вместе. Раиса его из армии два года ждала. Хотят в городе вместе квартиру снимать. И если ждать, пока они институты закончат, то и состариться успеют. Рае ещё три года учиться, а Николай только после дембеля поступил...
Первый день свадьбы. Сергей вёл себя вполне прилично, красиво и витиевато поздравил молодых, вручил подарок, сберегательную книжку, открытую на имя дочери. Катерина, помимо перины и подушек, вручила ещё и крупную купюру. Гости тоже в основном дарили деньги. А родители жениха объявили, что будут ежемесячно одну зарплату перечислять молодым студентам. Все даже захлопали в ладоши после этих слов. Молодая пара учится на очном, такая помощь им кстати.
-Катька, видала, - когда все гости вышли в круг и начали плясать под гармонь, к Катерине подсела сестра Вера.
-Видала, - коротко ответила, даже и не переспрашивая. Этого человека из прошлого она узнала сразу, хотя он и порядком изменился, волосы поредели, щёки обвисли, как у бульдога. Толик, бывший муж из трехдневного брака. Хотя, какого брака, так ведь и не дошли тогда до загса... К счастью, как оказалось.
-Сказывають, што он троюродный дядя золовки нынешней жены Сергея, - прошептала Вера.
-Седьмая вода на киселе, - Катерина отметила про себя, что её бывший даже на такое торжество заявился неопрятный, небритый, рубашка не первой свежести, брюки помятые, с вытянутыми коленками. И перевела взгляд на своего Ивана. Свеженький, в новом синем костюме, который она тщательно выгладила, он заметно выигрывал, хотя и по возрасту был постарше.
-Гля, ишо и лыбиться, - подтолкнула Вера Катерину, указав на Толика, который направлялся к ним,
-Катюх, это ты? Не признал... - стоит, качается и глупо улыбается,
-Пойдём, потанцуем? - после этих слов сестры переглянулись и расхохотались, танцор еле-еле на ногах держался.
-Пригласи Таську или кто там у тебя ишо, - пренебрежительно фыркнула Катерина.
-Ревнуешь, - расплылся в улыбке Толик, громко икнул и гордо заявил,
-А я щас холостой!
-Эй, мужик, иди куда шёл, - выступил вперёд Иван.
-А то че? - вскинулся тот и тут же присмирнел, когда увидел, что собеседник порядком выше его.
-Ладно, я пошёл, - проговорил покорно и, придерживаясь за стол, поплелся куда-то к выходу.
-Сестрёнки, вот вы где, - к сёстрам подсел Сергей,
-Вот выдал замуж ещё одну. Жаль Мария не видит, как дети выросли, - и прослезился.
-Вспомнил... - проворчала Катерина отворачиваясь. Эти крокодильи слезы бывшего зятя её раздражали.
-Я свое обещание Марии выполнил, детей не оставил, всех на ноги поднял, - Сергей подхватил со стола бутылку,
-А давайте со мною выпьем, - и подвинул стопки сёстрам.
-Я не буду, - Катерина прикрыла ладошкой.
-И я тоже, - отказалась Вера.
-Пап, ты же обещал, - подошла младшая дочка и вырвала бутылку из рук отца.
-А я и не пил, - заверил тот,
-Да у меня ни в одном глазу... Вот с тётушками твоими хотел поболтать, молодость вспомнить, - опять прослезился и вдруг выдал,
-Когда я помру, похороните меня рядом с Марией...
-А жен своих куда денешь? - усмехнулась Катерина,
-Иль, цельный ряд на кладбище займешь?
-Злая ты Катька, - нахмурился Сергей,
-Знай, что перед богом у меня была только одна жена, мать моих детей, - нервно махнул рукой и отошёл.
-Что ж ты мать своих детей не жалел, - выкрикнула ему вдогонку Катерина.
-Кать, успокойся, - Иван взял её руку, погладил,
-Иначе сейчас же уедем домой...
-Я всё, - судорожно выдохнула Катерина,
-Не могла сдержаться... Как у него токо язык поворачиваеться... Детей он вырастил! - и не выдержала, заплакала.
-Теть Кать, ты плачешь что ли? - остановился возле них старший племянник,
-Радоваться надо. Неплохой парень Райке достался, повезло ей.
-А я и радуюся, - сквозь слезы улыбнулась Катерина,
-Это так...
-Ага, соринка в глаз попала, - пошутил Алексей,
-А помнишь, как ты меня на лошадке катала?
-Я то помню, а ты ж тогда ишо совсем малой был...
-Всё равно помню... И помню, как в бригаде ты меня кормила. Такая вкусная еда была...
-А тебя дажеть из-за стола не видать было, - Катерина провела рукой по голове племянника,
-А волосы и щас, как проволока, вихры в сторону торчать...
-Теть Кать, а пошли потанцуем, - предложил Алексей, когда включили медленную музыку.
-Да я и не умею, - смутилась тётка.
-Я вести буду, -настоял Алексей и подал руку. Тётушка поднялась и пошатнулась, но он вовремя успел подхватить её.
-Не пила ведь вовсе, а ноги не слушаються, - пробормотала Катерина, с трудом обретая устойчивость. В последнее время её частенько штормило. Возможно усталость давала о себе знать, да и года своё брали, ведь уже шестой десяток разменяла...
Эпилог 👇
Начало 👇
Предыдущая 👇
Мой роман подходит к концу. История жизни самой обычной русской женщины переплеталась с историей нашей страны. Годы репрессий, затем война, а потом восстановление разрушенной экономики, при этом ещё и потеря близких. И Катерина прошла через всё это не растеряв при этом своей доброты и человечности.