— Оксана, ты же понимаешь, что это не обсуждается, — Павел Александрович отодвинул тарелку и пристально посмотрел на невестку. — Леша не может уехать. Не в этот момент.
— Но это повышение, которого он ждал три года, — Оксана нервно сжала салфетку под столом. — Мы уже обсудили с ним все детали.
— Обсудили? — громко переспросил свекор. — А со мной он обсуждал? С матерью?
Вероника Дмитриевна неловко улыбнулась, избегая смотреть в глаза Оксане.
— Мама, папа, — Леша положил вилку, — я ведь уже не маленький. Мне тридцать лет.
— Вот именно! — Павел Александрович стукнул ладонью по столу. — В тридцать лет нужно думать головой, а не слушать чужие советы!
— Я никому ничего не советовала, — тихо возразила Оксана. — Мы просто обсудили...
— Невестка права голоса иметь не должна, — резко оборвал ее свекор. — Тем более в таких важных вопросах.
Тишина накрыла стол плотной пеленой. Оксана почувствовала, как горят щеки от обиды и злости. Она перевела взгляд на мужа, ожидая поддержки, но Леша смотрел в тарелку, будто там были написаны ответы на все вопросы.
***
Дома Оксана не выдержала:
— Ты слышал, что сказал твой отец? И ты промолчал!
Леша устало вздохнул.
— Ну что ты хотела? Чтобы я начал ругаться с ним прямо за столом?
— Я хотела, чтобы ты защитил меня! — Оксана отвернулась к окну. — Он унизил меня при всех, а ты сидел, как будто это нормально.
— Ты же знаешь моего отца. Он человек старой закалки. Для него семья — это...
— Не говори мне про его понимание семьи! — перебила Оксана. — В его понимании я вообще не часть вашей семьи. Я просто приложение к тебе.
Леша подошел и обнял ее за плечи.
— Давай успокоимся. Повышение никуда не денется. У меня есть время подумать.
— О чем тут думать? — Оксана развернулась. — Ты два года ждал этой возможности. Переезд в Новосибирск — это шаг вперед для обоих. Я могу работать удаленно отовсюду.
— Я знаю, но родители...
— Что родители? Ты выбираешь между нашим будущим и их прихотями. Тебе тридцать лет, Леша. Когда ты начнешь жить своей жизнью?
***
Утром Оксана позвонила Ирине, своей лучшей подруге со студенческих времен.
— Представляешь, он прямо так и сказал! «Невестка права голоса вообще иметь не должна». В 2025 году! А Леша даже не вступился за меня.
— Это, конечно, возмутительно, — согласилась Ирина. — Но может, у родителей есть какие-то причины не хотеть вашего отъезда?
— Какие причины? Просто они привыкли контролировать каждый его шаг. Леше уже тридцать, а они все еще решают, куда ему можно ехать, а куда нельзя.
— Поговори с Лешей серьезно. Он должен понять, что стоит на кону. Это не просто переезд, это ваша самостоятельность.
— Пыталась. Но он вечно между двух огней. Боится обидеть родителей, боится расстроить меня. В итоге никак не решится.
***
Вечером позвонила свекровь.
— Оксаночка, как ты? — голос Вероники Дмитриевны звучал необычно мягко.
— Нормально, — сухо ответила Оксана.
— Ты не обижайся на Павла Александровича. Он просто переживает за сына. Знаешь, мужчины иногда не могут выразить свои чувства правильно.
— Он выразил их более чем ясно.
— Ох, Оксана, — вздохнула свекровь, — ты еще молодая, многого не понимаешь. Семья — это самое главное. Лешенька всегда был близок с нами. Этот переезд может все разрушить.
— А наша семья? Я и Леша — мы тоже семья, и у нас есть право на собственную жизнь.
— Конечно, дорогая, но подумай хорошенько. Стоит ли карьера семейных отношений? Кстати, ты знаешь, что в новосибирском филиале работает Марина?
— Какая Марина?
— Марина Соколова. Леша с ней встречался перед тобой. Разве он не рассказывал?
Оксана почувствовала, как внутри все похолодело.
— Нет, не рассказывал.
— Ах, я думала, он упоминал. Ну ничего. Она прекрасная девушка, просто они не сошлись характерами. Ладно, мне пора идти. Подумай о нашем разговоре, хорошо?
***
На следующий день Оксана не выдержала и спросила Лешу о Марине.
— А, это... — он замялся. — Да, мы встречались какое-то время в университете. Ничего серьезного.
— И ты знал, что она работает в новосибирском филиале?
— Узнал недавно, когда мне предложили перевод. Но какая разница? Это было сто лет назад.
— Разница в том, что ты мне не сказал.
— Потому что это не важно! — Леша раздраженно махнул рукой. — Я не думал, что это стоит обсуждать.
— А твоя мама думала иначе, — Оксана скрестила руки на груди. — Она специально упомянула об этом.
— Мама просто переживает за нас. Не надо искать скрытые мотивы там, где их нет.
— Леша, открой глаза! Они делают все, чтобы ты отказался от повышения. Сначала давят на твое чувство долга перед родителями, теперь намекают на какую-то бывшую. Что дальше?
— Ты преувеличиваешь, — Леша отвернулся, но в его голосе появилось сомнение.
***
Через неделю Вероника Дмитриевна позвонила с неожиданным предложением:
— Приходите в субботу на ужин. У нас будут гости. Павел Александрович хочет загладить свою вину.
Оксана сомневалась, но Леша настоял:
— Это их способ пойти на примирение. Давай дадим им шанс.
Когда они пришли, Оксана застыла в дверях гостиной. За столом сидела стройная брюнетка с идеальной прической и безупречным макияжем.
— А вот и вы! — Вероника Дмитриевна просияла. — Познакомьтесь, это Марина Соколова, наша старая знакомая.
— Мы уже знакомы, — Марина улыбнулась и протянула руку Леше. — Сколько лет, сколько зим.
Оксана почувствовала, как почва уходит из-под ног. Весь вечер она наблюдала, как свекровь восхищается каждым словом Марины, как Павел Александрович одобрительно кивает, слушая ее рассказы о работе в новосибирском филиале.
— Мы так рады, что ты вернулась в город, — сказала Вероника Дмитриевна, когда они перешли к десерту. — И как удачно, что твоя компания открывает отдел здесь.
— Да, это большая удача, — Марина бросила быстрый взгляд на Лешу. — Кстати, я слышала, тебе предлагали перевод к нам?
— Да, — коротко ответил Леша.
— И что решил?
— Мы еще думаем, — вмешалась Оксана.
— О, семейные решения всегда сложны, — Марина понимающе улыбнулась. — Хотя иногда стоит прислушаться к старшим. Они плохого не посоветуют.
***
Дома разразился скандал.
— Ты видел, что они устроили? — Оксана даже не пыталась скрыть гнев. — Эта встреча была подстроена от начала до конца!
— Перестань, — Леша устало потер лицо. — Они просто пригласили Марину в гости. Ничего такого.
— Ничего такого? Твоя мать весь вечер расхваливала ее, а отец смотрел на меня так, будто я пустое место. Они специально показывали, какой идеальной невесткой могла бы быть Марина!
— Ты все драматизируешь.
— А твоя бывшая, которая "случайно" упомянула, что компания открывает отдел здесь? Это не намек, что тебе не нужно переезжать?
Леша молчал, и это молчание говорило громче любых слов.
— Ты ведь уже решил, да? — тихо спросила Оксана.
— Я не знаю, — честно признался он. — Все слишком сложно.
***
На следующий день Оксана случайно встретила Сергея, друга семьи и делового партнера Павла Александровича. Увидев ее, он заметно смутился.
— Оксана, как дела? Как Леша? Решил вопрос с переездом?
— Пока нет, — ответила она, внимательно наблюдая за его реакцией. — Павел Александрович очень против.
— Да, я слышал, — Сергей нервно поправил галстук. — Тяжелое время для него сейчас.
— В каком смысле?
— Ну, с бизнесом проблемы. Но ты же знаешь?
— Нет, — Оксана напряглась. — Какие проблемы?
Сергей заметно побледнел.
— Я думал, вы в курсе. Павел Александрович задолжал крупную сумму. Дела идут неважно уже несколько месяцев.
***
Дома Оксана ждала мужа с работы, перебирая в голове полученную информацию. Когда Леша пришел, она без предисловий спросила:
— Ты знаешь, что у твоего отца серьезные финансовые проблемы?
Леша замер на полпути к кухне.
— Что? Кто тебе такое сказал?
— Сергей. Случайно встретила его сегодня. Он думал, мы знаем.
— Отец ничего мне не говорил, — Леша выглядел искренне удивленным.
— Вот почему они так активно против нашего переезда. Им нужны деньги, а не твое присутствие в городе.
— Подожди, не делай поспешных выводов.
— Каких еще выводов? Все очевидно! Они манипулируют тобой, играют на твоей привязанности, приглашают бывших, лишь бы ты остался и помог им деньгами!
— Даже если у отца проблемы, это не значит...
— Они даже не попросили прямо, Леша! Они предпочли обманывать нас, давить на тебя, унижать меня!
Леша сел на диван, обхватив голову руками.
— Я поговорю с отцом.
***
Разговор с родителями оказался тяжелым. Павел Александрович сначала все отрицал, потом разозлился на Сергея, потом наконец признал, что дела действительно идут неважно.
— Почему ты мне не сказал? — спросил Леша.
— А что бы это изменило? — огрызнулся отец. — Ты бы все равно уехал.
— Ты не знаешь этого! Я мог бы помочь.
— Ты и так можешь помочь — остаться здесь, взять на себя часть дел.
— Отказавшись от повышения? От своего будущего?
— Будущее, будущее! — Павел Александрович раздраженно махнул рукой. — А настоящее? А твои родители? Мы для тебя ничего не значим?
— Значите. Но это не повод для обмана и манипуляций. И не повод унижать мою жену.
— Твоя жена настраивает тебя против нас с самого начала! — вмешалась Вероника Дмитриевна. — Она хочет разрушить нашу семью!
— Нет, мама. Это вы пытаетесь разрушить мою семью, — тихо ответил Леша.
***
День рождения Вероники Дмитриевны должен был стать моментом примирения. Несмотря на напряженные отношения, Оксана и Леша решили пойти — все же семейный праздник.
Гостей было много — родственники, друзья семьи, соседи. Оксана держалась в стороне, чувствуя недружелюбные взгляды свекрови.
Во время застолья Павел Александрович встал с бокалом в руке.
— Хочу поднять тост за мою прекрасную жену, — начал он. — И объявить всем хорошую новость. Наш сын принял мудрое решение — он остается в родном городе! Новый отдел компании открывается здесь, и Леша будет его возглавлять. Семья важнее всяких переездов, не так ли?
Оксана в шоке посмотрела на мужа. Леша сидел бледный, с застывшим выражением лица.
— Это правда? — спросила она громко, перекрывая поздравления гостей.
— Оксаночка, не устраивай сцен, — прошипела Вероника Дмитриевна. — Не сейчас.
— Я хочу услышать от мужа, правда ли то, что сказал его отец, — Оксана не сводила глаз с Леши.
— Мы обсуждали такую возможность, — выдавил Леша.
— Обсуждали? Ты и я? Или ты и твои родители?
— Оксана, пожалуйста...
— Нет, Леша, я хочу знать. Ты принял решение остаться, не посоветовавшись со мной?
Повисла неловкая тишина. Гости переглядывались.
— Это не тот разговор, который стоит вести при всех, — Павел Александрович положил руку на плечо сына. — Леша все решил правильно. Молодец.
— Я ничего не решал! — Леша сбросил руку отца. — Ты опять все решил за меня!
— Не кричи на отца! — вступилась Вероника Дмитриевна.
— Кричать на отца нельзя, а унижать невестку при всех можно? — Оксана поднялась из-за стола. — Два года я пыталась стать частью вашей семьи. Два года терпела намеки, снисходительные улыбки, советы, которых никто не просил. Но с меня хватит! Я не буду сидеть и молчать, когда решается моя судьба. И если мой муж не может поставить родителей на место, я сделаю это сама!
— Как ты разговариваешь со старшими! — возмутился Павел Александрович. — Вот она, нынешняя молодежь! Никакого уважения!
— Уважение нужно заслужить, — отрезала Оксана. — А вы только и делаете, что манипулируете сыном, обманываете нас, приглашаете его бывших, лишь бы добиться своего!
— Что? — Леша повернулся к родителям. — Вы специально пригласили Марину?
— Конечно специально! — воскликнула Оксана. — И про новый отдел здесь — это тоже ее идея, так? Чтобы убедить тебя остаться?
Вероника Дмитриевна побледнела.
— Мы хотели как лучше.
— Для кого? Для себя? — Оксана взяла сумочку. — Я ухожу. Леша, решай сам — ты муж или сын.
***
Дома Оксана собирала вещи, когда вернулся Леша.
— Куда ты собираешься? — спросил он с испугом.
— К Ирине. Мне нужно время подумать.
— Оксана, прости меня! Я не говорил отцу, что согласен остаться. Это была их выдумка.
— А про новый отдел? Это правда?
— Да, такая возможность есть. Марина намекнула, что может помочь. Но я ничего не решал!
— Тогда почему ты промолчал за столом? Почему не опроверг слова отца?
— Я растерялся. Все произошло так неожиданно.
Зазвонил телефон Леши. Он посмотрел на экран и нахмурился.
— Это Сергей.
Разговор был коротким, но лицо Леши менялось с каждой секундой.
— Что случилось? — спросила Оксана, когда он положил трубку.
— Отец взял кредит под залог дома. Огромную сумму. И не может выплатить. Сергей говорит, что они могут потерять все.
— И ты должен их спасать?
— Они мои родители, Оксана.
— А я твоя жена! Мы семья! Неужели ты не видишь, как они манипулируют тобой?
Леша сел на кровать, глядя на недособранную сумку.
— Я вижу. Но не могу бросить их в беде.
— Даже если это значит бросить меня?
***
Несколько дней Оксана жила у Ирины. Леша звонил, писал сообщения, но она не была готова говорить с ним. Слишком больно было осознавать, что муж поставил желания родителей выше их семьи.
На четвертый день он приехал.
— Нам нужно поговорить, — сказал он решительно.
Они пошли в парк — нейтральная территория.
— Я был у родителей, — начал Леша. — Долго говорил с отцом. Сказал ему все, что накипело.
— И что он?
— Он не признал своей вины. Считает, что поступал правильно, защищая интересы семьи. Но дело не в этом. Я принял решение.
Оксана напряглась, готовясь к худшему.
— Я принимаю повышение. Мы переезжаем в Новосибирск.
— Правда? — она не верила своим ушам. — А как же твои родители? Их финансовые проблемы?
— Я помогу родителям деньгами, но не ценой нашего брака. Ты была права. Они всегда манипулировали мной. Я просто не хотел этого видеть.
— А твой отец? Он согласился принять помощь?
— Нет. Сказал, что если я уеду, то могу забыть их адрес.
— Мне жаль, Леша.
— Мне тоже. Но я не могу больше жить по их указке. Я выбираю нас, Оксана. Нашу семью. Наше будущее.
***
Прошло полгода. Оксана и Леша обжились в Новосибирске. Новая работа Леши оказалась интересной и перспективной, Оксана продолжала работать удаленно и завела новых друзей.
Связь с родителями Леши прервалась. Никаких звонков, никаких сообщений. Только от тети Оксана узнала, что Павел Александрович все-таки выкрутился — продал часть бизнеса, но дом сохранил.
— Не жалеешь? — спросила она мужа, когда они сидели вечером на балконе их новой квартиры.
— О переезде? Нет. О том, что разругался с родителями? Иногда. Но они сами выбрали этот путь.
— Может, со временем они поймут...
— Вряд ли. Отец слишком гордый, а мама никогда ему не перечит. Как бы я ни скучал по ним, я не жалею о своем выборе. — Леша взял ее за руку. — Ты — моя семья. И я больше никогда не позволю никому встать между нами.
Оксана положила голову ему на плечо, глядя на огни вечернего города. Она знала, что рана от конфликта с родителями Леши еще долго будет саднить. Но они справятся. Вместе.
Однажды утром пришло письмо от Вероники Дмитриевны. Короткое, сдержанное, без извинений. Она писала, что отец болеет, что дела постепенно налаживаются, что они скучают по сыну. Ни слова об Оксане, ни признания своей неправоты.
— Будешь отвечать? — спросила Оксана, когда Леша показал ей письмо.
— Не знаю, — честно признался он. — Часть меня хочет все забыть и начать заново. Но другая часть понимает, что ничего не изменилось. Они все еще не признают тебя равной, все еще считают, что были правы.
— Решать тебе, — Оксана обняла мужа. — Я поддержу любое твое решение.
— Знаешь, что я понял за эти полгода? — Леша посмотрел ей в глаза. — Настоящая семья — это не те, кто дал тебе жизнь. Это те, кто делает твою жизнь лучше. И за это я буду благодарен тебе всегда.
Оксана улыбнулась, чувствуя, как отступает горечь прошлых обид. Что бы ни случилось дальше, они прошли через это испытание вместе и стали сильнее. А значит, справятся и с новыми вызовами, которые готовит им жизнь.
***
— Вероника Дмитриевна звонила, — Леша стоял у окна, глядя на моросящий дождь за стеклом.
Оксана замерла, не донеся кружку до губ. Прошёл год с момента их переезда в Новосибирск, и за всё это время от родителей мужа приходило лишь пару сдержанных сообщений.
— Что она хотела? — спросила Оксана, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Отец в больнице, — Леша повернулся, и на его лице читалась тревога. — Сердце.
Оксана поставила кружку на стол и подошла к мужу.
— Насколько всё серьёзно?
— Достаточно. Мама говорит, что врачи рекомендуют операцию. Она... — Леша запнулся, — она попросила меня приехать.
Тишина повисла между ними, наполненная невысказанными вопросами. За год в Новосибирске они создали свой маленький мир — работа, новые друзья, планы на будущее. Вопрос о примирении с родителями Леши постоянно откладывался на потом.
— Ты поедешь? — тихо спросила Оксана.
— Не знаю, — честно ответил Леша. — С одной стороны, это мой отец. С другой... я помню всё, что они сделали, как относились к тебе.
Оксана глубоко вздохнула и взяла мужа за руки.
— Поезжай, — сказала она решительно. — Что бы ни произошло между вами, сейчас не время держать обиды.
— А ты? — в глазах Леши мелькнула надежда. — Поедешь со мной?
Оксана представила себе встречу со свекровью, холодный приём, возможно, новые манипуляции... но потом посмотрела на встревоженное лицо мужа.
— Да, — кивнула она. — Мы поедем вместе.
Дорога домой казалась бесконечной. Поезд мерно стучал по рельсам, за окном проносились знакомые пейзажи, но Оксана чувствовала, будто они едут в абсолютно незнакомое место. Леша большую часть пути молчал, погружённый в свои мысли.
— О чём думаешь? — спросила Оксана, когда молчание стало невыносимым.
— О том, как всё изменилось, — Леша слабо улыбнулся. — Год назад я не мог принять решение без оглядки на родителей. А сейчас еду к ним как совершенно другой человек.
— Боишься?
— Не знаю, — он покачал головой. — Наверное, да. Боюсь, что всё повторится. Что отец, несмотря на болезнь, попытается давить, манипулировать. Что мама будет поддакивать ему, как всегда.
— А если так и будет?
— Тогда мы развернёмся и уедем, — твёрдо сказал Леша. — Я больше не позволю им вмешиваться в нашу жизнь.
Вероника Дмитриевна встретила их на вокзале. За этот год она заметно постарела — новые морщины избороздили лицо, волосы стали совсем седыми. Увидев сына, она бросилась к нему, крепко обнимая.
— Лешенька, — прошептала она, и в её голосе слышались слёзы. — Ты приехал.
Только после этого она посмотрела на Оксану. В её взгляде читалась смесь удивления и настороженности.
— Здравствуй, Оксана, — сказала она сдержанно. — Я не ожидала, что ты... что вы вместе приедете.
— Здравствуйте, Вероника Дмитриевна, — Оксана кивнула. — Как Павел Александрович?
— Стабильно, — свекровь отвела взгляд. — Врачи говорят, что нужно готовиться к операции. Но сначала обследования, консилиум... Поехали домой, я всё расскажу.
По дороге домой Оксана наблюдала за городом через окно такси. Ничего не изменилось — те же улицы, те же дома, та же атмосфера. Но внутри неё всё было по-другому. Она больше не чувствовала себя беспомощной невесткой, которая должна угождать свекрови и сносить неуважение свёкра. Теперь она была уверенной в себе женщиной, готовой защищать свою семью.
Дома их ждал сюрприз. За столом в гостиной сидела Марина.
— Какая неожиданность, — Леша застыл в дверях. — Что ты здесь делаешь?
— Навещаю Павла Александровича, — Марина улыбнулась, поднимаясь навстречу. — Мы с ним много общаемся в последнее время. Бизнес-вопросы.
— Марина так помогла нам с реструктуризацией компании, — поспешно добавила Вероника Дмитриевна. — Если бы не она, не знаю, что бы мы делали после твоего отъезда, Лешенька.
Оксана почувствовала, как напрягся Леша, и взяла его за руку.
— Как дела в Новосибирске? — спросила Марина, переводя взгляд с их сцепленных рук на лицо Леши. — Работа, коллектив... всё устраивает?
— Более чем, — сухо ответил Леша. — Мама, где отец? Я хочу его увидеть.
— В больнице, — Вероника Дмитриевна вздохнула. — Его положили три дня назад. Завтра утром поедем навестить.
— А ты знала, что мы приезжаем сегодня? — спросил Леша, глядя на Марину.
— Конечно, — она пожала плечами. — Вероника Дмитриевна сказала.
— Вот как. И решила случайно заглянуть именно сегодня?
— Леша, — вмешалась Оксана, сжимая его руку. — Давай разберёмся с вещами и отдохнём с дороги. У нас будет время для разговоров.
В их старой комнате ничего не изменилось — те же обои, та же мебель, те же фотографии на стенах. Оксана подошла к окну, вспоминая, как часто стояла здесь год назад, глядя на улицу и думая о побеге.
— Я не верю в совпадения, — сказал Леша, закрывая за собой дверь. — Марина здесь неслучайно. Мама специально её пригласила.
— Возможно, — Оксана повернулась к мужу. — Но мы здесь не для этого. Мы приехали навестить твоего отца. Всё остальное — второстепенно.
— Ты так спокойна, — Леша покачал головой. — Год назад такая ситуация вывела бы тебя из себя.
— Год назад я боялась потерять тебя, — Оксана подошла ближе и положила руки ему на плечи. — Сейчас я знаю, что мы вместе. Что бы ни делали твои родители, какие бы ловушки ни расставляли — это не сможет нас разлучить.
— Я люблю тебя, — Леша обнял её. — И я рад, что ты здесь, со мной.
— Я тоже, — Оксана улыбнулась. — А теперь пойдём, узнаем, что на самом деле происходит с твоим отцом и бизнесом. И какую роль во всём этом играет твоя бывшая.
Утром они отправились в больницу. По дороге Вероника Дмитриевна рассказывала о состоянии мужа, о врачах, о предстоящих процедурах. Оксана заметила, что свекровь старательно избегает смотреть ей в глаза, обращаясь только к Леше.
Палата Павла Александровича находилась в конце длинного коридора. Когда они вошли, Оксана была поражена переменой, произошедшей со свёкром. Всегда властный и внушительный, сейчас он казался маленьким и беззащитным среди больничных подушек.
— Сынок, — голос Павла Александровича дрогнул, когда он увидел Лешу. — Ты всё-таки приехал.
Леша подошёл к кровати и неловко обнял отца.
— Конечно приехал. Как ты себя чувствуешь?
— Бывало и лучше, — Павел Александрович попытался улыбнуться, но вышло натянуто. — Врачи говорят, что нужна операция. Но я ещё подумаю. Не люблю, когда мне указывают, что делать.
Только сейчас его взгляд упал на Оксану, стоявшую чуть поодаль.
— И невестка пожаловала, — сказал он без особой теплоты, но и без прежней враждебности. — Не ожидал тебя увидеть.
— Здравствуйте, Павел Александрович, — Оксана сделала шаг вперёд. — Надеюсь, вам скоро станет лучше.
— Скоро, — он кивнул. — Как только доктора перестанут паниковать и отпустят меня домой.
— Папа, доктора знают, что делают, — мягко возразил Леша. — Если они говорят, что нужна операция...
— Я сам решу, что мне нужно! — в голосе Павла Александровича появились знакомые нотки раздражения. — Никто не будет указывать мне, как поступать с моим здоровьем. Вот Марина тоже говорит, что можно обойтись консервативным лечением.
— Марина? — Леша нахмурился. — При чём тут Марина?
— У неё дядя — известный кардиолог в Москве. Она с ним консультировалась по моему случаю.
Оксана и Леша переглянулись. Картина становилась всё яснее.
— Как дела в бизнесе, папа? — спросил Леша, меняя тему. — Мама говорит, вы провели реструктуризацию?
— Да, пришлось, — Павел Александрович поморщился. — После твоего отъезда дела пошли неважно. Но Марина очень помогла. У неё талант к управлению.
— Вот как, — Леша сжал губы. — И насколько глубоко она вовлечена в дела компании?
— Мы предложили ей место финансового директора, — ответил Павел Александрович, и в его голосе зазвучала гордость. — Она согласилась. Теперь многие процессы идут через неё.
Оксана почувствовала, как напрягся Леша, и незаметно коснулась его руки. Это не укрылось от Павла Александровича.
— Что, не нравится? — спросил он с вызовом. — Думал, без тебя всё развалится? А мы справились. Нашли достойную замену.
— Я рад, что у вас всё хорошо, папа, — спокойно ответил Леша. — И никогда не желал вам неудач. Наоборот, я предлагал помощь, но вы отказались.
— Нам не нужна была помощь на твоих условиях, — Павел Александрович отвернулся к окну. — Уехать, бросить родителей... что это за помощь такая?
— Давайте не будем об этом сейчас, — вмешалась Вероника Дмитриевна. — Павлу нельзя волноваться.
Обратно ехали молча. Только в такси Леша нарушил тишину:
— Ничего не изменилось, — сказал он горько. — Год прошёл, а они всё те же.
— Я бы так не сказала, — задумчиво произнесла Оксана. — Что-то здесь не так. Твой отец болен, но отказывается от операции. Марина вдруг стала финансовым директором и даёт медицинские советы. Твоя мама пригласила нас, но при этом специально устроила встречу с Мариной... Здесь какая-то игра, и я хочу понять, в чём она заключается.
— Думаешь, они опять что-то замышляют?
— Не знаю, — Оксана покачала головой. — Но я намерена выяснить.
Вечером Марина снова появилась в доме, на этот раз с внушительной папкой документов.
— Я принесла отчёты за последний квартал, — сказала она Веронике Дмитриевне. — Павел Александрович просил показать Леше, как обстоят дела в компании.
— Папа не говорил мне об этом, — заметил Леша.
— Видимо, забыл, — Марина пожала плечами. — Сейчас ему тяжело сосредоточиться на делах.
Оксана наблюдала за этой сценой со стороны. Что-то в поведении Марины настораживало её — слишком уверенная, слишком хозяйская манера держаться в этом доме.
— Располагайся в кабинете, — Вероника Дмитриевна улыбнулась Марине. — Я принесу вам чего-нибудь.
— Не стоит, Вероника Дмитриевна, — Оксана поднялась с дивана. — Я помогу вам.
На кухне Оксана решила действовать напрямую.
— Вероника Дмитриевна, что происходит? — спросила она, когда они остались одни. — Зачем вы позвали нас?
Свекровь вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
— Как зачем? Павел Александрович болен, сын должен быть рядом.
— И поэтому вы каждый раз подстраиваете встречи с Мариной? — Оксана скрестила руки на груди. — Что на самом деле происходит с бизнесом? И почему Павел Александрович отказывается от операции?
Вероника Дмитриевна поставила чашки на поднос и глубоко вздохнула.
— Ты всегда была слишком проницательной, — сказала она тихо. — Это раздражало Павла. Он привык, что все вокруг принимают его слова за истину.
— А вы? Вы тоже привыкли к этому?
— Я его жена, — просто ответила Вероника Дмитриевна. — Уже тридцать пять лет.
— Это не ответ.
Свекровь посмотрела Оксане прямо в глаза.
— Марина — дочь старого друга Павла. Он всегда относился к ней как к родной. Когда вы с Лешей уехали, она действительно очень помогла. Разобралась с документами, нашла инвесторов... в общем, спасла компанию.
— И в благодарность получила должность финансового директора?
— Да, — Вероника Дмитриевна кивнула. — Павел видит в ней... преемницу, можно сказать.
— Преемницу? — Оксана нахмурилась. — В каком смысле?
— В прямом. Он хочет, чтобы она продолжила его дело. Возглавила компанию после...
— После чего? — Оксана почувствовала, как холодок пробежал по спине.
Вероника Дмитриевна не ответила, но её взгляд сказал всё.
— Состояние Павла Александровича хуже, чем вы говорите, — догадалась Оксана. — Насколько хуже?
— Врачи дают не больше года без операции, — наконец произнесла Вероника Дмитриевна. — А он отказывается. Говорит, что не будет лежать под ножом, чтобы потом превратиться в развалину. Хочет уйти... на своих условиях.
— И вы позволяете ему принять такое решение?
— А что я могу сделать? — в голосе свекрови зазвучало отчаяние. — Ты же знаешь его! Он никого не слушает!
— А Леша? — Оксана подошла ближе. — Вы позвали его, чтобы он уговорил отца на операцию?
— И для этого тоже, — Вероника Дмитриевна опустила глаза. — Но в основном... Павел хочет передать свою долю в компании. Большую часть — Марине, часть — Леше. Но для этого Леша должен вернуться. Работать здесь, рядом с отцом. Хотя бы последний год.
— Вы опять пытаетесь манипулировать им, — Оксана покачала головой. — Ничему не научились.
— Я пытаюсь спасти мужа! — Вероника Дмитриевна повысила голос. — И сохранить для сына то, что его отец создавал всю жизнь! Компания — это наследие Павла. Он хочет, чтобы она осталась в семье.
— Но Марина не семья.
— Она могла бы ею стать, — Вероника Дмитриевна отвела взгляд. — Если бы всё сложилось иначе.
— И вы всё ещё на это надеетесь? Поэтому устраиваете эти встречи? — Оксана не верила своим ушам. — Леша женат на мне. У нас крепкая семья. Неужели вы думаете, что сможете это изменить?
— Я думаю о муже, — Вероника Дмитриевна подняла заплаканные глаза. — Ему осталось мало времени. Я хочу, чтобы он был спокоен за будущее.
Оксана долго молчала, обдумывая услышанное.
— Я поговорю с Лешей, — наконец сказала она. — И с Павлом Александровичем. Но не обещаю, что всё будет по-вашему.
Позже, когда они остались наедине в своей комнате, Оксана рассказала Леше всё, что узнала от его матери.
— Не могу поверить, — Леша сидел на краю кровати, обхватив голову руками. — Почему они не сказали нам правду с самого начала?
— Потому что это Павел и Вероника Дмитриевна, — Оксана села рядом. — Они не умеют говорить прямо. Только интриги, манипуляции, скрытые мотивы...
— Отец умирает, — Леша поднял на неё полные боли глаза. — А они продолжают играть в свои игры.
— Что ты будешь делать?
— Поговорю с отцом. Попробую убедить его согласиться на операцию. А что касается компании... я не знаю. Я не хочу возвращаться сюда навсегда. Наша жизнь в Новосибирске.
— Может быть, есть другой выход, — Оксана взяла его за руку. — Ты мог бы приезжать периодически. Или работать удалённо, как я. Быть связующим звеном между филиалами.
— Думаешь, отец согласится на такой вариант?
— Не знаю, — честно ответила Оксана. — Но мы должны попытаться. Ради него. Ради твоей мамы. И ради нас.
На следующий день они снова поехали в больницу. На этот раз без Вероники Дмитриевны — Оксана настояла, чтобы они поговорили с Павлом Александровичем наедине.
Свёкор выглядел уставшим, но настороженно выпрямился, когда они вошли в палату.
— Решили навестить старика ещё раз? — спросил он с натянутой улыбкой. — Что-то мать не с вами.
— Она занята, — ответил Леша, присаживаясь на стул у кровати. — Папа, нам нужно серьёзно поговорить.
— О чём же? — Павел Александрович перевёл взгляд с сына на невестку. — Неужели собираетесь читать мне нотации о моём здоровье?
— Мы знаем, что ситуация серьёзнее, чем вы говорите, — прямо сказала Оксана. — И мы знаем про ваше решение отказаться от операции.
Павел Александрович прищурился.
— Вероника проболталась?
— Неважно, — Леша покачал головой. — Важно то, что ты принимаешь неверное решение. Операция может дать тебе годы жизни.
— Или превратить в овощ, — возразил Павел Александрович. — Я не хочу провести остаток жизни прикованным к постели, зависимым от всех.
— А ты не думал о маме? — тихо спросил Леша. — Что будет с ней?
— Думал, — Павел Александрович отвернулся. — Поэтому и хочу, чтобы всё было решено до... до конца. Компания, финансы, всё.
— И для этого ты решил завещать компанию Марине?
— Не только ей, — Павел Александрович снова посмотрел на сына. — Тебе тоже. Если ты вернёшься.
— Если вернусь и брошу всё, что мы с Оксаной построили в Новосибирске, — Леша покачал головой. — Опять условия, опять манипуляции.
— Не манипуляции, а забота о будущем! — Павел Александрович попытался сесть выше, но поморщился от боли. — Компания — это моя жизнь. Я хочу, чтобы она осталась в надёжных руках.
— Павел Александрович, — вмешалась Оксана, подходя ближе. — Мы не хотим с вами ссориться. Особенно сейчас. Но нам нужно понять, чего вы на самом деле хотите.
— Я хочу, чтобы сын вернулся домой, — просто ответил Павел Александрович. — Хочу успеть передать ему дело, которому посвятил жизнь. Хочу, чтобы он был рядом... в конце.
— Есть другой вариант, — сказала Оксана. — Леша мог бы работать между городами. Часть времени здесь, часть — в Новосибирске. Современные технологии позволяют управлять бизнесом удалённо.
— Пф, удалённо, — Павел Александрович фыркнул. — Бизнесом нужно управлять глаза в глаза. А не через эти ваши экраны.
— Мир меняется, папа, — мягко сказал Леша. — Методы тоже.
— Но люди остаются прежними, — Павел Александрович устало откинулся на подушки. — Сын должен продолжать дело отца. Это было так всегда.
— Я не отказываюсь от компании, — Леша подался вперёд. — Я предлагаю компромисс. Я буду приезжать, буду вникать в дела, буду работать вместе с тобой. Но не могу бросить свою жизнь в Новосибирске.
— А Марина? — Павел Александрович прищурился. — Что с ней?
— Если ты доверяешь ей, пусть работает. Мы найдём способ сотрудничать.
Павел Александрович долго молчал, разглядывая потолок палаты.
— А ты согласна на такое? — наконец спросил он, глядя на Оксану. — Чтобы муж мотался туда-сюда? Чтобы работал с Мариной?
— Если это сделает Лешу счастливым, то да, — твёрдо ответила Оксана. — Я доверяю своему мужу. И я хочу, чтобы он не жалел о времени, которое мог бы провести с вами, но не провёл.
— Хм, — Павел Александрович неожиданно усмехнулся. — А ты выросла, невестка. Уже не та испуганная девочка, которая боялась слово сказать.
— Я научилась защищать то, что важно для меня, — спокойно ответила Оксана. — Свою семью. Свою любовь. Своё достоинство. И я хочу, чтобы вы понимали: Леша соглашается на компромисс не из-за доли в компании, а потому что любит вас. Несмотря ни на что.
Павел Александрович отвернулся, но Оксана успела заметить, как блеснули слезы в его глазах.
— Я подумаю над вашим предложением, — наконец хрипло произнёс он. — И над этой чёртовой операцией тоже подумаю.
Через три дня Павел Александрович согласился на операцию. Вероника Дмитриевна плакала от облегчения, когда он подписывал бумаги. Марина была недовольна, но скрывала это за профессиональной улыбкой.
Операция прошла успешно. Павел Александрович восстанавливался медленно, но уверенно. За это время Леша глубже вник в дела компании и обнаружил несколько странных решений, принятых Мариной.
— Ты видела эти договоры? — Леша разложил бумаги на столе перед Оксаной. — Марина фактически передала контроль над ключевыми активами сторонней компании.
— И что это за компания? — Оксана внимательно изучала документы.
— Владелец — некий Виктор Соколов, — Леша нахмурился. — Её родственник, насколько я понимаю.
— Брат или кузен? — Оксана подняла бровь.
— Отец, — Леша показал ей другую бумагу. — Он бывший партнёр моего отца, они разругались много лет назад. И теперь, судя по всему, Марина помогает ему получить контроль над бизнесом папы.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Здесь всё — сроки, условия, лазейки в договорах. Если бы я не вернулся и не просмотрел документы, через полгода компания полностью перешла бы под контроль Соколова.
— Ты сказал отцу?
— Ещё нет, — Леша покачал головой. — Он только восстановился после операции. Не хочу его волновать.
— А Марина знает, что ты обнаружил её схему?
— Догадывается, — Леша невесело усмехнулся. — Поэтому сейчас находится в Москве — срочная командировка. Мама оправдывает её отсутствие, говорит, что Марина договаривается с важными клиентами.
— И что ты собираешься делать?
Леша сложил бумаги в папку.
— Исправлять ситуацию.
Через неделю Павла Александровича выписали из больницы. Он был слаб, но упрям в желании вернуться к работе.
— Ты не должен перенапрягаться, — настаивал Леша. — Врачи рекомендуют полный покой.
— К чёрту врачей, — ворчал отец. — Мне нужно быть в курсе всего, что происходит в компании.
— Ты будешь в курсе, — Леша помог отцу устроиться в кабинете. — Но сначала нам нужно серьёзно поговорить.
Павел Александрович нахмурился, глядя на серьёзное лицо сына.
— Что случилось?
— Вот, — Леша положил перед отцом папку с документами. — Я хочу, чтобы ты это просмотрел.
Павел Александрович медленно перебирал бумаги, и с каждой страницей его лицо темнело.
— Что это за договор? — спросил он, указывая на один из документов. — Я не подписывал такого.
— Но здесь твоя подпись.
— Это подделка! — Павел Александрович стукнул кулаком по столу. — Я никогда бы не согласился на такие условия!
— А на этом договоре? — Леша показал другой документ. — Тоже подделка?
Павел Александрович всмотрелся в бумагу.
— Нет, этот я подписывал. Но он был с другими условиями! Марина сказала, что это стандартный договор о поставках...
— А ты не читал, что подписываешь? — мягко спросил Леша.
Павел Александрович опустил голову.
— Я доверял ей, — тихо сказал он. — Полностью доверял.
— И она использовала это доверие, чтобы передать контроль над компанией своему отцу, — Леша сел напротив. — Виктору Соколову.
Услышав это имя, Павел Александрович побледнел.
— Соколов? Она дочь Виктора?
— Да, — Леша кивнул. — Ты не знал?
— Нет, — Павел Александрович откинулся на спинку кресла. — Она представилась как Марина Соколова, но фамилия распространённая... Я не связал. Не подумал...
— Что произошло между тобой и Соколовым?
Павел Александрович долго молчал, собираясь с мыслями.
— Двадцать лет назад мы были партнёрами, — наконец начал он. — Начинали вместе. Потом я выкупил его долю — честно, по рыночной цене. Но он считал, что компания стоит дороже. Угрожал судами, скандалами... В итоге он проиграл, разорился, уехал из города. Поклялся, что вернётся и заберёт всё.
— И вот, двадцать лет спустя, он отправил свою дочь, чтобы она влюбила в себя твоего сына, а потом отобрала компанию, — Леша покачал головой. — Звучит как сюжет дешёвого сериала.
— Только я не влюбился, — Павел Александрович невесело усмехнулся. — А вот ты...
— Я тоже не влюбился, папа, — мягко возразил Леша. — Мы с Мариной встречались пару месяцев в университете, и всё. Не было никаких сильных чувств. Я даже не вспоминал о ней, пока она не появилась здесь год назад.
— А она, видимо, всё помнила, — Павел Александрович потёр лоб. — Всё спланировала.
— И использовала мой отъезд, чтобы занять моё место, — Леша кивнул. — Но теперь мы знаем правду. Вопрос в том, что делать дальше.
— Уволить немедленно! — Павел Александрович попытался подняться, но закашлялся и осел в кресло.
— Спокойно, папа, — Леша придержал отца за плечо. — У меня есть план получше.
Марина вернулась из Москвы через два дня. Её встретил Леша в приёмной отца.
— Как поездка? — спросил он, улыбаясь. — Успешно?
— Более чем, — Марина улыбнулась в ответ, но глаза оставались настороженными. — Как Павел Александрович?
— Ждёт тебя в кабинете. Хочет обсудить новую стратегию развития компании.
— Новую стратегию? — Марина нахмурилась. — Какую?
— Он сам расскажет, — Леша пожал плечами. — Кстати, я тоже буду там. И Оксана.
— Оксана? — Марина не сумела скрыть удивление. — Зачем она? Она же не имеет отношения к бизнесу.
— Теперь имеет, — Леша улыбнулся шире. — Мой отец предложил ей должность в юридическом отделе. Она согласилась.
Марина поджала губы, но быстро взяла себя в руки.
— Что ж, поздравляю вас обоих, — она направилась к двери кабинета. — Приятно видеть, что вы нашли компромисс с родителями.
В кабинете за большим столом сидели Павел Александрович, Вероника Дмитриевна и Оксана. Перед ними лежали бумаги и ноутбук с открытой видеосвязью.
— А, Марина, — Павел Александрович кивнул ей. — Проходи, присаживайся. Мы как раз говорили о тебе.
— Обо мне? — Марина осторожно опустилась на стул.
— Да, обсуждали твою... инициативу с привлечением новых партнёров, — Павел Александрович постучал пальцем по бумагам на столе. — Очень интересная схема. Жаль только, что ты не посвятила меня во все детали.
— Какие детали? — Марина широко раскрыла глаза, изображая непонимание. — Мы же всё обсуждали перед подписанием.
— Например, такую деталь, как твоё родство с Виктором Соколовым, — Павел Александрович подался вперёд. — Ты не упоминала, что он твой отец.
Марина вздрогнула, но быстро совладала с собой.
— Это имеет значение? Соколов — профессионал с большим опытом. Его компания может принести пользу...
— Может, — согласился Павел Александрович. — А может и отобрать наш бизнес, используя пункты договора, которые ты так старательно скрыла от меня при подписании.
— Я не понимаю, о чём вы, — Марина посмотрела на Лешу. — Это какое-то недоразумение.
— Недоразумение, — повторил Павел Александрович и кивнул Оксане.
Оксана нажала кнопку на ноутбуке, и с экрана раздался голос:
— Да, всё идёт по плану. Старик подписал все бумаги, даже не читая. Через полгода компания будет наша. Леша уехал, а его мать слишком занята больным мужем, чтобы вникать в детали.
— Ты молодец, дочка, — ответил мужской голос. — Твоя мать гордилась бы тобой. Наконец-то Михайлов получит по заслугам за всё, что сделал с нами.
Марина побледнела, глядя на экран.
— Это монтаж, — прошептала она. — Подделка.
— Нет, — Оксана покачала головой. — Это запись твоего разговора с отцом две недели назад. В офисе компании. В том самом кабинете, который выделил тебе Павел Александрович.
— Вы не имели права записывать...
— Все помещения компании оборудованы системой безопасности, — перебил её Леша. — С записью звука и видео. Это указано в договоре, который ты подписала при приёме на работу. Или ты тоже не читала, что подписываешь?
Марина оглядела всех присутствующих, понимая, что загнана в угол.
— Чего вы хотите? — наконец спросила она. — Денег?
— Справедливости, — ответил Павел Александрович. — И честности. Всего, чего не хватало вам с отцом.
— Перед тобой два пути, — продолжил Леша. — Первый: мы передаём эти записи и документы в полицию. Заводится дело о мошенничестве. Ты и твой отец отвечаете по закону.
— А второй? — Марина вздёрнула подбородок.
— Ты подписываешь признание во всём, что сделала. Отказываешься от всех претензий и должностей. Твой отец аннулирует все договоры. Вы оба даёте письменное обязательство никогда больше не приближаться ни к нашей семье, ни к нашему бизнесу.
— И вы просто отпустите нас? — Марина недоверчиво прищурилась. — Почему?
— Потому что месть — это порочный круг, — неожиданно вмешалась Вероника Дмитриевна. — Поверь мне, я знаю. Двадцать лет твой отец жил мыслями о мести. К чему это привело? К тому, что он использовал собственную дочь как инструмент. Превратил тебя в обманщицу, мошенницу. Это того стоило?
Марина опустила глаза.
— Выбирай, — сказал Леша. — У тебя есть час на размышления.
Два месяца спустя Леша и Оксана сидели в своей новосибирской квартире, обсуждая планы на будущее.
— Итак, две недели здесь, две недели там, — Оксана отмечала даты в календаре. — Первые поездки я буду с тобой, потом посмотрим.
— Ты уверена, что справишься с юридическим отделом? — Леша обнял жену за плечи. — Это большая ответственность.
— О, я справлюсь, — Оксана улыбнулась. — После общения с твоими родителями любые переговоры кажутся простыми.
— Кстати, о родителях, — Леша взял телефон. — Мама звонила утром. Говорит, отец настроен решительно — хочет полностью пересмотреть структуру компании.
— Как его здоровье?
— Лучше. Врачи говорят, что восстановление идёт хорошо. Если будет соблюдать режим, проживёт ещё много лет.
— Рада это слышать, — Оксана положила голову на плечо мужа. — Знаешь, иногда я думаю — что, если бы мы тогда не поехали? Если бы ты не обнаружил махинации Марины?
— Компания перешла бы к Соколову, — Леша пожал плечами. — Отец бы не вынес такого удара. Мама осталась бы одна. Всё могло закончиться очень плохо.
— А вместо этого мы нашли компромисс, — Оксана улыбнулась. — Мы с твоим отцом даже начали нормально общаться.
— Да, это настоящее чудо, — Леша засмеялся. — Никогда бы не подумал, что он оценит твои юридические знания.
— Когда я нашла лазейку в договоре с Соколовым, которую пропустили все остальные юристы, твой отец впервые посмотрел на меня с уважением, — Оксана вздохнула. — Жаль только, что для этого понадобился такой кризис.
— Главное — результат, — Леша крепче обнял жену. — Теперь мы действительно одна семья. Со всеми сложностями, но всё-таки семья.
За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом. Оксана смотрела на танцующие снежинки, думая о том, как странно порой складывается жизнь — то, что казалось катастрофой, превращается в новые возможности; люди, которых считала врагами, становятся союзниками; а любовь, проверенная испытаниями, становится только крепче.
— О чём задумалась? — спросил Леша, заметив её взгляд.
— О том, что иногда нужно уехать далеко, чтобы наконец вернуться домой, — ответила Оксана. — И о том, что дом — это не место, а люди, которые тебя любят.