Вот совсем о другом собирались писать, но тут же такой повод подвернулся: якобы, Volkswagen собирается вернуться к производству армейских автомобилей и так выбраться из глубокого кризиса. Ну, в принципе, логично: если не покупают бюргеры – купит Бундесвер на деньги тех же бюргеров. Вам даже разрешат покататься, если контракт с армией подпишете.
Что до опыта в военном деле, так он у Фольксвагена, кстати, имеется. И не малый. О чём сейчас и расскажем.
Начало военному производству положила модель Type 82 времен Второй мировой войны и ее ответвление
Фердинанд Порше (который, на минуточку, занимался в том числе и проектированием танков) изначально планировал военный вариант при разработке гражданского Volkswagen, также известного как KdF-Wagen. (Кто не знает: KdF = Kraft durch Freude – сила через радость)
Итак, по предложению Армейского управления вооружений, Porsche KG начала дальнейшую разработку KdF-Wagen для военных целей в 1938 году. К машине предъявлялись следующие требования: открытый кузов, полная масса 950 кг (автомобиль 550 кг + 400 кг на трех человек со снаряжением), малая габаритная высота, возможность массового выпуска при минимальных производственных затратах. И уже к концу 1939 года были готовы первые прототипы нового внедорожника с угловатым кузовом под обозначением Type 62. Производство же гражданских «KdF-Wagen», первоначально планировавшееся для сотен тысяч немцев в рамках соглашения об экономии, было приостановлено после сборки первых 210 машин в начале войны: использование завода Volkswagen для производства вооружений означало прекращение планов серийного производства гражданской версии автомобиля.
Впрочем, как теперь подсчитали эксперты, содержание автомобиля KdF, вероятно, разорило бы большинство покупателей. Всего с августа 1940 года по апрель 1945-го на заводе Volkswagen под Фаллерслебеном было выпущено 50 788 армейских машин в различных модификациях. После окончания войны Type 82 еще некоторое время продолжали собирать в неизменном виде из оставшихся деталей под обозначением Type 21. Эти автомобили использовались, в частности, почтовой службой.
Но окончание второй мировой войны вовсе не завершило армейские устремления «народного концерна». Примерно через 25 лет VW вернулся в военный сектор. Были были созданы модели Type 181 (1969-1980 гг.) и Type 183 (1978-1988 гг.), также известные как Iltis.
Тут повезло с тем, что в конце 1960-х двухтактный DKW Munga был снят с производства для Бундесвера. В качестве замены планировалась совместная разработка Франции, Италии и Германии Europa-Jeep, но этот международный проект так и не прошел дальше планов.
В поисках альтернативы выбор пал на Volkswagen. Он должен был построить требуемый многоцелевой проходимый автомобиль на базе VW Käfer. При проектировании VW мог опираться на разработанный в Австралии и представленный в 1967 году Country Buggy, который был создан техниками Volkswagen на австралийском сборочном заводе в Клейтоне, штат Виктория.
Технической основой для VW 181, который был представлен в 1968 году и выпускался с 1969 года, послужил «Жук». Сверху - кузов из гофрированного листового металла, красота которого многим открывается (если открывается), пожалуй, лишь с третьего-четвертого взгляда. Гражданская версия под названием «The Thing» стала культовым автомобилем в США, в целом считаясь легко ремонтируемой и неубиваемой. Немецкая армия использует для этой модели термин «Kurierwagen», чтобы избежать ассоциаций с Kübelwagen времен Второй мировой войны. Впрочем, в просторечии заднеприводный 181-й все же так и остался «Кюбельвагеном».
VW 181 с «ограниченной проходимостью» использовался для перевозки людей и материалов по легкой местности. 44-сильный двигатель разгонял его до скорости 110 километров в час.
За моделью 181 последовал VW Iltis. Он использовался бундесвером с конца 1970-х до конца 1990-х годов. Iltis поступил в производство на заводе Audi в Ингольштадте в 1978 году, а гражданская версия выпускалась с 1979 года. Однако, при цене почти DM 40 000, последняя была почти втрое дороже VW Golf. В общей сложности Volkswagen построил чуть более 9 000 военных и гражданских моделей, причем армейские версии явно преобладали.
Volkswagen Iltis с обозначением Type 183 (техническая замена Type 181 по прозвищу «The Thing») был собран командой под руководством Фердинанда Пьеха из частей Munga и других моделей Audi, а также первых Golf и Käfer.
Он оснащался четырехтактным двигателем объемом 1 741 см³ и мощностью 70 л.с. (75 при использовании топлива премиум-класса). Турбодизель же мощностью 70 л.с., выпускавшийся в 1987/88 годах, оставался редким. Он также оснащался четырехступенчатой механической коробкой передач с дополнительной пониженной передачей (маркировка «G» для бездорожья). Четырехметровый Iltis никогда не был быстрым: с бензиновым двигателем разгон до 100 км/ч занимал 21 секунду, а быстрее 130 км/ч ехать было вообще невозможно из-за высокого кузова.
Но Iltis и был создан больше для бездорожья. Самой интересной частью конструкции была его трансмиссия - механический полный привод, который мог работать как заднеприводный, пока водитель не включал систему полного привода по мере необходимости. В Бундесвере «LKW 0.5 t tmil gl» (расшифровывается как «грузоподъемностью 0,5 тонны, частично военизированный, повышенной проходимости») использовался не только как связной автомобиль, но и с управляемой проивотанковой ракетой TOW, и для первичной транспортировки раненых.
Гражданская же версия Iltis выиграла ралли Париж-Дакар в 1980 году. Хотя производство автомобиля продолжалось по лицензии на заводе Bombardier в Канаде до конца 1980-х годов, с конвейера завода в Ингольштадте последний Iltis сошел в 1982 году.
Ну, что тут скажешь? В концерне думают использовать для этого освободившиеся мощности на фоне падения экспорта авто вдвое со времён до пандемии. Действительно, а почему бы нет? Всё лучше, чем безработица! Руки-то помнят... Тот же Porsche, прибыль которого рухнула в прошлом году аж на 30%, разрабатывал танк «Тигр Р» и сверхтяжёлый танк «Маус». Вот и глава Volkswagen Оливер Блуме назвал правильным решением с точки зрения геополитической ситуации идею инвестировать в военную технику...