Пустыня — территория, характеризующаяся крайне засушливым климатом. Годовое количество осадков колеблется от 50 до 200–250 мм, при этом испарение влаги в 10 раз больше. Пустыни занимают обширные территории Северной и Юго-Западной Африки, Центральной и Юго-Западной Азии, Австралии, Северной и Южной Америки. Общественная служба новостей расскажет, как образовались пустыни.
Геологические процессы
Пустыни, как правило, возникают в результате масштабных геологических изменений, которые формируют рельеф и определяют распределение влаги на обширной территории.
· Горные системы возникают в результате столкновения литосферных плит. Поднятие горных массивов создает «дождевую тень» — область, куда влажные воздушные массы не проникают.
· Тектонические опускания земной коры формируют замкнутые котловины. В таких регионах скапливаются осадочные породы, но отсутствие стока приводит к засолению почв. Пустыня Калахари частично расположена в синеклизе — пологом прогибе платформы.
· Извержения вулканов покрывают обширные территории лавой и пеплом, создавая непроницаемый для воды слой. Базальтовые плато превращаются в безжизненные пространства из-за отсутствия растительности.
Климатические факторы
Климат является одним из главных факторов, определяющих образование пустынь. Распределение осадков, температура и циркуляция воздушных масс формируют условия, при которых влага практически не поступает в определенные регионы.
· В зонах 25–30° широты нисходящие воздушные массы из ячеек Хадли подавляют облакообразование.
· Удаленность от океанов снижает влияние морских воздушных масс. Внутренние районы Евразии (Гоби, Каракумы) получают менее 100 мм осадков в год.
· Океанические течения охлаждают прибрежные воздушные слои. Это подавляет испарение и формирует береговые пустыни.
Влияние рельефа на распределение влаги
Рельеф местности напрямую влияет на количество осадков, которые получает регион. Горные хребты, плато и низменности могут либо задерживать влагу, либо способствовать ее быстрому испарению.
· Высокие хребты перехватывают влагу, переносимую ветрами. На наветренных склонах выпадают обильные осадки, тогда как подветренные остаются сухими.
· Плоские высокогорные регионы (например, плато Устюрт в Средней Азии) теряют влагу из-за сильных ветров и интенсивного испарения. Это приводит к образованию каменистых пустынь.
· Впадины, лишенные речного стока, накапливают соли.
Эрозия и выветривание
Процессы эрозии и выветривания играют важную роль в формировании пустынных ландшафтов. Под воздействием ветра, перепадов температур и различных химических реакций горные породы разрушаются, образуя характерные для пустынь формы рельефа.
· Суточные перепады температур вызывают растрескивание горных пород.
· В условиях дефицита воды химические реакции замедляются, но засоленные почвы подвергаются гидролизу. Это приводит к образованию гипсовых и известковых корок.
· Ветер выдувает мелкие частицы, оставляя на поверхности гравий и камни. Одновременно песчаные зерна шлифуют скалы.
Антропогенное воздействие
Деятельность человека может значительно ускорить процесс опустынивания.
· Слишком частый выпас скота на одной территории и распашка степей разрушают растительный покров. Оголенные почвы теряют влагу и подвергаются эрозии. Пример — расширение пустыни Сахара в регионе Сахель.
· Уничтожение деревьев снижает транспирацию и нарушает локальный водный цикл. Осушение Аральского моря привело к появлению солончаковой пустыни Аралкум.
· Урбанизация и добыча ресурсов изменяют гидрологический режим территорий. Пески пустыни Тар в Индии наступают из-за неконтролируемого забора подземных вод.
Палеоклиматические изменения
История Земли знает множество примеров, когда климатические изменения приводили к образованию пустынь.
· Во время плейстоцена смещение климатических поясов вызывало иссушение регионов. Пустыня Калахари сформировалась в периоды сокращения влажных тропических лесов Африки.
· Пересыхание древних рек оставило после себя песчаные равнины. Русла палеорек прослеживаются в структуре пустыни Тар.
· Климатические колебания приводили к наполнению и высыханию озёр.
Читайте также по теме: