"Только около одиннадцати часов утра в лесу раздался крик. Все сразу узнали голос Сукали, и я присоединился к тем, кто бросился ему навстречу. Он был усталым и голодным, но гордым за хорошие новости.
«Арумбу вчера поразил большого слона, — торжествующе сообщил он нам. — Рана глубокая, и он скоро умрёт, возможно, сегодня, потому что мы нашли кровь на его следах». Сукали протянул палку, которую держал в руках. «Его бивни такие же длинные, как эта палка», — воскликнул он, поставив один конец палки на землю так, что другой оказался на уровне его плеча. Все с восхищением наблюдали, как он воспроизвёл преследование и сам момент удара копьём по лесному гиганту, который, как мы все знали, мог с лёгкостью убить охотников.
Оказалось, что Арумбу подобрался к большому самцу в одиночку и с большой осторожностью вонзил своё копьё глубоко в живот, где не было костей, чтобы остановить лезвие. Затем он быстро бросился через деревья, чтобы присоединиться к Сукали и Маполи, которые наблюдали за происходящим издалека. Вместе они позже нашли копьё, которое было вырвано из тела убегающего зверя зарослями.
Это была та же техника, которую использовал охотник мбути Сангу, убивший слона в моём фильме «Пигмеи тропического леса». Мне ещё не встречался ни один африканский пигмей, который знал бы другой способ убить слона.
Истории о пигмеях, атакующих слонов с копьями и перерезающих сухожилия на задних ногах, кажутся маловероятными для любого, кто охотился на слонов, если только этот метод не был предназначен для того, чтобы добить животное, уже обездвиженное из-за болезни или предыдущей травмы. Пигмеи, с которыми я говорил об этом, считали такую идею глупой и опасной.
Нога слона — это один из четырёх массивных столбов из костей, мышц и сухожилий, покрытых шкурой, более прочной и толстой, чем кожа. Несмотря на свои размеры, это животное может бегать не медленнее человека и вряд ли будет просто стоять на месте в присутствии опасности. Оно либо атакует в ярости, либо мгновенно убегает. Имея очень слабое зрение, слон может не заметить человека даже на коротком расстоянии, особенно если тот не двигается. Но слух у зверя острый, а обоняние ещё более развито. Один охотник имеет гораздо больше шансов подобраться на расстояние удара копьём, чем группа. И тогда у него есть только секунда, чтобы нанести единственный удар копьём в живот — единственную область, где лезвие не будет отражено или остановлено костью.
В европейском фольклоре конкретной анатомической целью пигмея-охотника на слонов является мочевой пузырь, но в реальной жизни это не так. Я расспрашивал нескольких охотников мбути, убивавших слонов, и их единственной целью было просто вонзить копьё как можно глубже в живот, чтобы нанести максимальный урон. Если начиналось кровотечение, они считали, что рана особенно серьёзна".