«Не можешь меня содержать? Тогда выметайся сама!» — Алексей резко бросил эту фразу, отворачиваясь от жены и выхватывая у неё из рук связку ключей.
— Погоди, о чём ты вообще говоришь? — Светлана попыталась поймать его взгляд, но Алексей уже сжимал ключи в кулаке, словно боялся, что она попытается их отобрать силой.
— Ты всё прекрасно понимаешь! — повысил голос Алексей. — Ещё вчера твоя конторка объявила о сокращении, и сегодня ты приходишь домой с кислой миной, мол, меня уволили… А жить-то нам на что? На мою одну зарплату? Да я устал быть единственным, кто тащит эту семью! Не можешь меня содержать? Тогда выметайся сама!
Светлана замерла. Она не могла поверить, что слышит эти слова от мужа, с которым когда-то связывала все свои надежды. Ведь ещё год назад он ласково называл её своей вдохновительницей, говорил, что она — лучшая женщина на свете.
— Лёша, мы же вместе! — попыталась она объяснить. — Ты сам говорил, что мы одна команда, что мы поддержим друг друга в любой ситуации…
— Ничего я такого не говорил, — зло перебил её Алексей. — Если и говорил, то глупости всё это. Время показало: ты не способна нормально зарабатывать, только деньги тянешь. Так что хочешь жить — иди ищи, где будешь платить за свою часть расходов. А мне не нужна безработная обуза.
Он так развернулся, что Светлана испугалась, как бы он в порыве ярости не толкнул её. Раньше Алексей никогда не поднимал руку, но сейчас в его взгляде она видела какую-то незнакомую жестокость.
— Лёш, мне нужно время, чтобы разобраться. В конце концов, я ещё не искала новую работу. У меня отличное резюме, меня быстро возьмут в другую компанию…
— Меня это не волнует! — оборвал он. — Ключи от квартиры остаются у меня. Это моя квартира, точнее, нам её моя мама помогла купить, помнишь? А тебе здесь делать нечего, раз не можешь работать по-человечески. И пожалуйста, не устраивай истерик. Уйдёшь сейчас сама или мне вызвать полицию?
Светлане стало не по себе, но истерику закатывать она не собиралась. Она всего лишь хотела понять, как за несколько месяцев её муж превратился в эгоистичного, холодного типа. Она попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Я уйду, — тихо сказала она. — Не переживай. Но знаешь, ты ещё пожалеешь о своих словах.
Алексей только усмехнулся:
— Посмотрим, кто ещё пожалеет.
Он отступил в сторону, указывая ей на дверь, как будто выгонял чужую. Светлана опустила глаза и прошла мимо него, стараясь не задеть плечом. Сердце колотилось, обида и горечь стягивали горло. В прихожей она быстро обулась, потянулась к вешалке за лёгкой курткой, машинально сунула руку в карман: там лежали небольшие сбережения, которые она снимала пару дней назад на жизнь. «Хоть эти деньги спасут меня от ночёвки на улице», — подумала она. И ушла, не попрощавшись.
На улице её встретил промозглый вечер. Моросил мелкий дождик, ветер бросал капли прямо в лицо. Света остановилась у входа в подъезд, оглядываясь: куда идти? Звонить родителям? Они давно жили в другом городе, и отношения с ними были натянутыми. Может, к подруге? Да, есть Алина — лучшая подруга ещё со студенческой скамьи. Но там… там своя непростая ситуация: у Алины маленький ребёнок, да ещё и муж, который не горит желанием пускать в квартиру чужих людей, пусть даже и друзей семьи.
«Ладно, позвоню хотя бы, чтобы поговорить», — решила она. И почти сразу набрала знакомый номер.
— Светка? — раздался тревожный голос Алины. — Привет, как дела?
— Если коротко, то плохо, — вздохнула Светлана. — Ты представляешь, Алексей меня вышвырнул из дома. Сказал, что раз не зарабатываю, значит, не нужна.
— Что?! Ты шутишь? — воскликнула Алина. — Да как он посмел! Он всегда казался мне каким-то мутным типом, но я не думала, что он на такое способен. Ты где сейчас?
— У подъезда. Он забрал ключи, и я… просто вышла.
В трубке послышался вздох.
— Слушай, давай так, приезжай ко мне. Глеб уехал в командировку, да и всё равно он не такой тиран, чтобы выгнать мою лучшую подругу. У нас не особняк, конечно, но переночевать есть где. Хватит раздумывать, давай вызывать такси, я адрес знаешь, какой.
У Светы чуть слёзы не выступили на глазах.
— Спасибо! Я очень переживала, что буду тебе мешать.
— Ты издеваешься? Ты мне сто лет уже не мешала! — Алина даже рассмеялась. — Давай, собирайся. Я сейчас всё подготовлю, постелю тебе у нас в гостиной.
Светлана тут же вызвала такси, села на заднее сиденье и всю дорогу думала о своих дальнейших шагах. В памяти всплывали фразы Алексея: «Не можешь меня содержать?» и особенно то, как он насмехался над её ситуацией с работой. «Каким надо быть человеком, чтобы так говорить жене, которая осталась без работы?» — спрашивала она себя. Самое страшное было понять, что, возможно, он никогда её и не любил, а просто удобно устроился рядом с женщиной, которая тоже неплохо зарабатывала, пока дела в её фирме шли хорошо. Видимо, она долго не хотела этого замечать.
Квартира Алины встретила Свету теплом и тихим мурлыканьем кота, который вышел в коридор, потягиваясь, и потёрся о её ноги. Алина вышла навстречу в халате, держа на руках пятилетнюю дочку Киру, которую только что укладывала спать.
— Мама, кто это? — спросила Кира, сонно хлопая глазами.
— Это тётя Света, помнишь, она нам торт приносила на твой день рождения? — ответила Алина. — Иди, солнышко, ложись, а я сейчас подойду.
Девочка скользнула взглядом по Светлане и попросилась обратно в свою кроватку. Алина отвела дочку в комнату, а Светлана тем временем сняла куртку, ботинки и прошла в гостиную. Видно было, что Алина старалась: на диване аккуратно лежали свежие простыни и подушка, возле них мягкий плед. Повсюду стояли детские игрушки, но даже этот лёгкий беспорядок по-своему радовал: здесь хотя бы был покой.
— Ну что, садись, — Алина прошла на кухню и вернулась с кружкой чая. — Рассказывай всё как есть. Я видела вас с Лёшей в декабре: он вроде вёл себя прилично, шуточки отпускал, но не жёсткие.
— Да было всё нормально, как мне казалось, — пожала плечами Света. — Я же знала, что в нашей компании идут сокращения, но я не ожидала, что затронут и меня. У меня результаты-то всегда были хорошие. Но, видимо, решили оставить своих «особенно приближённых»… И вот, после работы сообщают: «Извините, мы вынуждены вас уволить. Вы хороший специалист, но рынок сейчас сложный…» И все эти красивые слова. Я пришла домой, думала, Алексей меня поддержит. А он… вот что устроил.
— Просто выгнал? — Алина не верила ушам. — Это называется поддержка?
— Даже полицию грозился вызвать, если не уйду. Словно я какая-то бродяжка, — горько добавила Светлана. — Представляешь, ещё и ключи забрал. Как будто боится, что я вернусь.
Алина схватилась за голову.
— У меня нет слов! Слушай, а что ты планируешь делать? Думаешь, вернуться к нему наутро?
— Нет! — Света резко качнула головой. — Он меня так унизил. Я… у меня даже не укладывается в голове. Он оказался совсем чужим человеком. Я не думаю, что хочу к нему возвращаться. Я лучше сниму квартиру или комнату, если не найду сразу работу, но туда — ни за что. Всё, что я хочу сейчас, — это прийти в себя и попробовать устроиться заново.
Алина посмотрела на подругу с сочувствием.
— Я тебя понимаю. Считай, можешь оставаться у меня, сколько потребуется. Но всё же подумай о том, чтобы забрать из квартиры свои вещи. Он ведь может выкинуть их в любую минуту.
Светлана на секунду задумалась. Действительно, в квартире осталось всё её имущество: одежда, ноутбук, документы. Документы! Она побледнела:
— Алиночка, там у меня дипломы и сертификаты, и всё в одной папке. Паспорт-то я ношу с собой, но остальное-то нет! Надо как-то забрать их, чтобы он не успел уничтожить. Он в таком состоянии, что не поймёшь, что взбредёт в голову.
Алина присела рядом.
— Утром сходим. Я тебя провожу, поговорим с ним. Если что, хоть полиция рядом будет. Мы не дадим ему что-то там сжечь. Но думаю, что он просто треплется. Вряд ли он бросится прямо уничтожать твои вещи.
— Я надеюсь. Хотя сейчас я ничего не могу сказать наверняка, — призналась Светлана. — Ладно, давай не будем загружать мозги. Ты и так мне очень помогла. Спасибо, что приютила…
— Не за что, — мягко улыбнулась Алина. — Всё будет хорошо. А теперь давай хоть поужинаем и ляжем спать. Завтра нас ждёт нелёгкий день.
Наутро они поехали к Алексею на такси. В дороге Светлана выглядела напряжённой. Она опасалась, что муж не пустит её в квартиру, и они будут стоять перед запертыми дверями. Но когда они поднялись на нужный этаж, оказалось, что дверь приоткрыта. Изнутри доносились какие-то громкие звуки, то ли музыка, то ли телевизор.
— Лёша! — позвала Светлана, осторожно входя в прихожую. — Ты дома?
Он появился из спальни: мрачный, небритый, в растянутой футболке. В руке держал банку пива.
— Чего тебе? — спросил он с неподдельным равнодушием. — Я же сказал, чтобы ты уходила и не возвращалась.
— Я пришла за своими вещами. Мне нужны документы и всё, что принадлежит мне.
— С какой стати? — усмехнулся Алексей и в два шага приблизился к Светлане. — Это всё в моей квартире. Значит, и вещи мои.
— Лёша, не придумывай ерунду, — вмешалась Алина, решительно встав между ними. — Ты же не вор. Отдай ей документы и личные вещи, и на этом разойдётесь.
Он посмотрел на Алину сверху вниз и неожиданно рассмеялся:
— О! Подружка пришла! Ну как вам, комфортно ночевалось? Заодно посмотришь, что бывает, когда люди не умеют зарабатывать. Ладно, хорошо, берите. Надоели вы мне тут. Шмотки я уже сложил в пакеты. Может, найдёте что-то полезное на помойке, — и он повёл их в гостиную, где на полу действительно стояли три больших полиэтиленовых мешка.
— Вещи я специально раскидал, — добавил он злорадно. — Чтоб ты, Светка, ещё час всё сортировала и помнила, что бывает, если бросать меня одного со всеми проблемами.
Светлана только вздохнула. Она нагнулась к пакетам: тут вперемешку лежали её юбки, блузки, нижнее бельё, косметичка, даже старые блокноты. И папка с документами была тоже там, край обложки мятый.
— По крайней мере, ты не выкинул их, — сказала она, выпрямляясь. — Спасибо на этом.
— Не выкинул, потому что лень было, — фыркнул Алексей. — Но мне не сложно, если хочешь, могу и сейчас в мусорное ведро выкинуть.
— Всё, выкинь своё плохое настроение, нам больше ничего не нужно, — съязвила Алина, помогая подруге поднять пакеты. — Свет, пошли уже. Тут оставаться нездорово.
Когда они двинулись к выходу, Алексей бросил в спину:
— Будешь ползать тут потом, когда деньги закончатся. Но я тебя не приму обратно!
Светлане стало тошно слушать его оскорбления. Она промолчала, лишь крепче ухватила пакеты. Алина тоже ничего не ответила. Им обеим было ясно, что с этим человеком больше нет смысла разговаривать.
В такси, когда они наконец отъехали подальше от дома Алексея, Светлана не смогла сдержаться и разрыдалась. Алина её успокаивала, гладила по плечу. Впереди водитель понимающе покачивал головой, но ни слова не сказал. Он, видимо, уже не раз видел женщин в такой ситуации.
Добравшись до квартиры Алины, они всё выложили на диван: казалось, что вещей действительно много, но всё было вперемешку и нуждалось в стирке — Алексей явно не заботился о сохранности. Папка с документами оказалась цела, хоть и слегка помята.
— Ладно, это главное, — сказала Светлана, аккуратно доставая оттуда свои дипломы. — Теперь мне нужно только одно — найти работу.
— Я думаю, это не составит тебе особого труда, — подбодрила её Алина. — У тебя же опыт большой, и ты настоящий профессионал. Давай сейчас отдохни, а вечером сядешь за резюме.
— Да, так и сделаю, — кивнула Светлана. — Спасибо, что даёшь мне пожить у вас. Я постараюсь найти работу быстрее.
— Да прекрати, у нас есть свободное место, и моя малышка будет только рада твоему обществу, — улыбнулась Алина. — Правда, не ругай её, если она потянет твоё нижнее бельё из пакета и решит, что это наряд для Барби.
Они обе рассмеялись, и Светлане стало чуть-чуть легче. Чувство безысходности отступило, пусть и ненадолго.
Несколько дней ушло на обновление резюме и размещение его на сайтах по поиску работы. Светлана утром отводила Киру в детский сад вместе с Алиной, а потом садилась за ноутбук и рассылала письма, заполняла анкеты, звонила по объявлениям. Время шло, некоторые компании не отвечали, а кое-кто писал: «К сожалению, на данный момент вакансия закрыта». Но Светлана не сдавалась. За неделю ей удалось получить три приглашения на собеседование. Один из вариантов оказался не слишком интересным, зато другая фирма внушала доверие: они занимались разработкой маркетинговых стратегий для крупных брендов, а именно этот опыт у Светланы был наиболее ценным.
— Я так нервничаю, — призналась она Алине в день собеседования. — Боюсь, что что-то напутаю или буду выглядеть неуверенно.
— Не бойся, ты умная и сильная. Смотри, как ты быстро взяла себя в руки, и вот уже идёшь на встречу с потенциальным работодателем. А всё, что у тебя было с Лёшей, пусть остаётся в прошлом.
Светлана улыбнулась и поправила аккуратный пиджак на плечах. Она старалась выглядеть деловой и собранной. Внутри, конечно, всё сжималось, но она сказала себе: «Это мой шанс начать новую жизнь».
Собеседование проходило в большом современном офисе. Менеджер по персоналу, молодая женщина с приятной улыбкой, попросила Светлану кратко рассказать о своём опыте и достижениях. После этого присоединился директор фирмы — мужчина лет сорока, с внимательным взглядом и хорошими манерами. Он задавал вопросы по существу: «Какие проекты вы вели, какие результаты получили, что вам особенно интересно сейчас?» Светлана старалась ответить чётко. Она вспоминала самые яркие кейсы с предыдущего места работы и чувствовала, что её слушают с искренним интересом. В какой-то момент она поймала себя на мысли: «Я уже улыбаюсь. Мне самой нравится рассказывать о том, чем я занималась».
— Спасибо большое, — сказал директор, когда беседа подошла к концу. — Нам очень импонирует ваш опыт, и думаю, мы могли бы сработаться. Потребуется ещё одно собеседование с моим партнёром, но лично я уже вижу, что вы хорошо вписываетесь. Как у вас со временем?
— Отлично, я готова пройти следующий этап хоть завтра, — обрадовалась Светлана.
— Замечательно. Тогда наш HR свяжется с вами и назначит удобное время, — улыбнулся директор. — А пока можете рассчитывать на то, что у нас открыты несколько позиций, и одна из них, полагаю, для вас идеальна.
Когда Светлана вышла из офиса, у неё кружилась голова от облегчения и радости. Она опустилась на скамейку рядом со зданием и сразу же набрала Алину:
— Алиночка, кажется, всё не так уж плохо! Мне сказали, что я прошла первый этап, и, скорее всего, меня возьмут. Я… я даже не верю своему счастью!
— Вот видишь? Я всегда говорила, что ты крутая! — радостно воскликнула подруга. — Поздравляю! Идём сегодня вечером в кафе, отметим твоё возвращение к нормальной жизни.
Светлана улыбалась, чувствуя, как от сердца отваливается тяжёлый камень. Ещё день назад она сидела на диване, выжимая слёзы из-за предательства мужа, а сейчас у неё появляется новая точка опоры.
Однако пока не всё было так гладко. Как только Светлана начала получать первые положительные отзывы от работодателей, ей неожиданно позвонил Алексей. Она увидела его имя на экране телефона и замешкалась: брать трубку или нет? Любопытство взяло верх.
— Да? — сухо ответила она.
— Привет, это я… — его голос звучал как-то неуверенно. — Послушай, Светик, я тут подумал… Может, ты вернёшься? У меня сейчас проблемы на работе, нужно вместе экономить, и…
— Проблемы? — переспросила она. — Ты же сам говорил, что можешь содержать и без меня, да?
Он странно хмыкнул:
— Я сказал много лишнего. Давай не будем вспоминать. Короче, я тут пообещал маме, что мы будем на юбилее вместе. А ещё у меня… — он вдруг замялся, — у меня машина сломалась, а за ремонт надо платить большие деньги. Ну, в общем, ты же всегда отдавала мне свою часть, когда мы вместе жили. Поможешь?
Светлана закрыла глаза и выдохнула через разжавшиеся губы, стараясь не сорваться.
— Ты серьёзно сейчас? Ты выгнал меня, а теперь зовёшь назад, чтобы я помогла тебе с деньгами?
— Ну как выгнал… Мы просто разошлись на время, — начал оправдываться Алексей. — Но ты ведь тоже виновата, зря осталась без работы. И вообще, всё это можно уладить, если ты хочешь.
Светлана горько усмехнулась:
— А если я скажу «нет», ты снова меня выгонишь?
— Не неси ерунду. Я привык к тебе. Мы же семья.
— Семья? — Светлана не сдержала смех. — Ты, кажется, по-другому говорил, когда кричал на меня в коридоре и грозил вызвать полицию. Считай, что я уже не твоя жена. И про мамин юбилей объясни ей, что твоя совесть не позволила сохранить семью.
Алексей помолчал, затем резко повысил голос:
— Да кому ты нужна, дурочка! Только деньги мне и была способна приносить, а теперь вообще бесполезной стала. Живи там у своей подружки! Тоже мне королева!
Он бросил трубку, и на этом их разговор закончился. Светлана чувствовала только одно — облегчение. В её сердце не осталось жалости к этому человеку. Он сам уничтожил всю привязанность. Ей не было стыдно за свои слова, она отстаивала своё право на человеческое отношение.
Вечером они с Алиной сидели в небольшом кафе. С Кирой договорились соседи, поэтому подруги могли спокойно провести часок за чашкой чая с десертом. Светлана попыталась не думать о звонке Алексея, переключилась на разговор о работе. Алина радовалась подруге, а Светлана подала ей идею:
— Слушай, а может, я немножко поживу у тебя, пока не выйду на новую должность и не смогу позволить себе снять что-то более приличное?
— Да живи, сколько хочешь! — махнула рукой Алина. — Глеб не против, тем более он и так в разъездах всё время. Но предупреждаю, Кира будет осаждать тебя каждый вечер вопросами «Почитай книжку!» или «Поиграй со мной в куклы!»
Светлана засмеялась:
— Да хоть десяток книжек, лишь бы атмосфера была нормальная, а не та, что царила у меня дома.
— Согласна. Ставлю дополнительное условие: ты приносишь в дом вкусности! — подмигнула Алина.
— Алина, да хоть пироги пеки сама, я готова даже научиться. Уверена, у меня ещё откроются таланты!
Так они оживлённо болтали, пока официант не принёс счёт. Светлана успела заметить, как Алина быстро перехватила его и кивнула, мол, «я плачу». Света хотела возразить, но подруга вскинула руку:
— Ты ещё не получаешь стабильный доход, я тебя угощаю. Потом, когда выйдешь на работу, я тебе обязательно напомню об этом безобразии!
Светлана улыбнулась, сжимая руку подруги:
— Спасибо тебе за всё. Кто бы мог подумать, что старое доброе «поддержка в любой ситуации» — это не просто красивые слова. Ты действительно меня спасла.
— Всё будет хорошо, — подмигнула Алина. — Ещё будешь смеяться над этим и благодарить судьбу, что вы с Лёшей расстались до того, как он успел ещё больше «насолить» тебе.
Через неделю Светлана прошла второй этап собеседования и подписала предварительный контракт. Оклад был выше, чем на прежней работе, и ей предстояло заняться интересным проектом, связанным с продвижением косметического бренда. Она с удовольствием приступила к работе, с головой окунулась в дела и старалась как можно быстрее вникнуть в специфику новой компании. Коллектив оказался дружелюбным, ей помогли разобраться со всеми внутренними процессами.
Примерно в то же время Алексею неожиданно отключили электричество в квартире за неуплату. Оказалось, что раз он оставался один, то и квартплату должен был вносить сам. Но вместо этого он потратил деньги на развлечения и ремонт машины. В итоге возник долг, и коммунальные службы без предупреждения устроили «сюрприз». Алексей попытался позвонить Светлане снова, уже в более жалобном тоне, но она не ответила. Он писал ей сообщения: «Ты хоть помоги советом, как оплатить, у меня нет денег…» Но Светлана понимала, что в прошлом он не удосужился помочь ей в сложный момент и проявил себя подлецом. Теперь она не отвечала. Ей не хотелось снова окунаться в токсичные отношения.
Она вздохнула, глядя на экран телефона: «Прошу, Светик, вернись, я всё осознал…» — и снова закрыла приложение. Алина, увидев это, горько усмехнулась:
— Смотри, какой он теперь бедный и несчастный! Надеюсь, ты не станешь вести себя, как добрая самаритянка?
— Нет, конечно. Я не обязана разруливать его проблемы. Я достаточно сделала, пока мы были вместе.
— Правильно, — Алина положила руку на её плечо. — Береги себя. А его пусть жизнь учит.
Через месяц после начала новой работы Светлана уже сняла небольшую однокомнатную квартиру. Место было не в самом центре, зато арендодатель попался спокойный и не требовал баснословной цены. Светлана перевезла туда свои вещи, а на вторую зарплату купила недорогие, но симпатичные шторы и несколько деталей интерьера, чтобы чувствовать себя уютнее. Она даже радовалась этой независимости: после всего, что произошло, она начала ценить внутреннюю свободу.
Иногда она невольно вспоминала Алексея. Когда-то она любила этого человека, строила с ним планы. Но теперь понимала, что он никогда не был её настоящим мужем и партнёром. Он просто искал, кто будет оплачивать половину счетов и крутиться рядом, пока ему это выгодно.
Как-то вечером Алина заехала к Светлане, чтобы поздравить её с новосельем и привезти торт с надписью «Добро пожаловать в новую жизнь!». Они сидели на кухне, болтали, вспоминали университетские годы. Вдруг раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Светлана. Она мало кому говорила о своём новом адресе.
Она открыла дверь и увидела… Алексея. Он выглядел уставшим, в руках у него был букет увядших хризантем.
— Светик, — сказал он, опустив голову. — Я узнал у наших общих знакомых, где ты теперь живёшь. Пожалуйста, выслушай меня.
Светлана секунду стояла молча, затем отступила в сторону, пропуская его в прихожую. Алина выглянула из кухни и скорчила недовольную гримасу, но промолчала. Алексей прошёл внутрь, неловко протянул Светлане цветы и пробормотал:
— Они немного подвяли, пока я добирался. Но всё равно… это от души.
Светлана положила букет на тумбочку, словно не зная, что с ним делать.
— Чего ты хочешь, Лёша?
— Я хочу извиниться, — сказал он, опустив глаза. — Я вёл себя ужасно, всё понимаю. Просто… мне тогда было тяжело. Меня на работе прижали, у меня долги. Я сорвался на тебе. Но ведь всякое бывает. Может… дашь мне ещё один шанс?
В его глазах блеснули слёзы или, по крайней мере, нечто похожее на раскаяние. Но Светлана словно окаменела. Она отчётливо вспомнила тот миг, когда он вырывал у неё ключи со словами «Выметайся сама!» и злобно усмехался, пока она выходила из квартиры.
— Должна ли я простить тебя? — тихо спросила она, смотря ему в лицо. — Когда мне было тяжело, ты даже не спросил, чего я хочу. Ты выгнал меня, растоптал наши отношения и заставил чувствовать себя никчёмной. И только теперь, когда твоя жизнь летит под откос, ты вспомнил о семье?
— Да я понимаю, какими дурацкими были мои слова, — Алексей шагнул ближе, но Светлана отодвинулась. — Прошу, мы же были вместе, любили друг друга…
— Нет, Лёш, — горько улыбнулась она. — Мы не были вместе. Ты был с собой, а я — сама по себе. Ты подумай хорошенько, где была твоя любовь, когда я осталась без работы? Почему ты не поддержал меня хоть словом? Это уже не исправить парой увядших хризантем.
Алексею нечего было возразить. Он тяжело вздохнул и понял, что его «последний козырь» не сработал. Да и в глубине души он, наверное, знал, что слишком поздно просить прощения.
— Значит, всё?.. — прошептал он, принимая неизбежное.
— Да, Лёша, всё, — подтвердила Светлана. — Ты можешь идти. Возвращаться к прошлому я не хочу. И если тебе действительно жаль, начни меняться для себя, а не ради очередной выгоды.
Он ещё мгновение топтался в коридоре, глядя то на неё, то на Алину, которая вышла из кухни и встала за спиной Светланы, сложив руки на груди. Поняв, что его здесь уже никто не ждёт, он опустил голову и направился к выходу.
Когда дверь за ним закрылась, Светлана вздохнула и опустилась на стул. Алина наклонилась к подруге:
— Ты в порядке?
— Да, — покачала головой Светлана. — Думаю, да. Я чувствую опустошение, но одновременно и облегчение. Похоже, я поставила окончательную точку.
Алина обняла её за плечи:
— Значит, место освободилось для чего-то лучшего.
Светлана кивнула. Внутри у неё уже не было прежней обиды, а лишь тихая увереность, что перед ней открывается новая дорога. И пусть она ещё не знает, какие трудности встретит в пути, но, по крайней мере, она больше не свяжет себя с человеком, который способен выгнать свою жену только потому, что она потеряла работу.
На следующий день Светлана вышла на работу в новую компанию. Коллеги приветливо улыбались, кто-то шутил, кто-то рассказывал о предстоящем проекте. Она начала чувствовать вкус к жизни — то самое ощущение, когда ты сам строишь своё будущее, не завися от капризов и упрёков. В перерыве на обед ей позвонила Алина:
— Ну что, как ощущения от первого дня?
— Супер! Я уже вижу кучу интересных задач и людей, с которыми хочется общаться. Даже завела себе новый ежедневник, куда записываю идеи.
— Супер! Я очень горжусь тобой. Может, сегодня зайдёшь вечером? Я пирог испекла. Кира спрашивала, когда придёт тётя Света.
Светлана улыбнулась и чуть не рассмеялась от счастья:
— Конечно, зайду! После работы сразу к вам.
Она отключила телефон и посмотрела на экран ноутбука, где мигало письмо с заданием по новому проекту. «Это только начало, — подумала она. — Я смогу и дальше жить без страха. Мне больше не нужно никого бояться и оправдываться. Пусть я одна, но я свободна и сильна».
Мысленно она поблагодарила судьбу за этот урок. Иногда, чтобы освободиться от иллюзий, нужно пережить самый болезненный разрыв. Но после такого освобождения и дышится легче, и мечты становятся ярче.
С этого момента её жизнь начала постепенно налаживаться, и больше никто не говорил ей фразы вроде: «Не можешь меня содержать? Тогда выметайся сама!» Потому что настоящий партнёр так никогда не скажет, и Светлана была счастлива, что вовремя это поняла.