— Вероятно, мне повезло, что я не знала об этом раньше.
На это Джиованни уже не ответил. Я лишь заметила, что он старался держаться поближе ко мне, словно готовясь подхватить в случае обморока. «Не волнуйтесь, профессор. Я выдержу. Должна выдержать».
Спуск в крипту был долгим. От бесконечных лестниц, ведущих под землю, начинала кружиться голова.
— Простите за это, — смущённо пробормотал Джиованни. — Обратно ректор поднимет нас быстрым способом.
— Но вы ведь тоже профессор, — нахмурилась я. — У вас должен быть доступ к таким перемещениям по Академии.
— Профессор алхимии, — напомнил он. — Моих способностей хватает, чтобы делать зелья и прочие магические субстанции.
Иногда пользоваться подпространством, но только в экстренных случаях. А в практическом применении магии я не силён.
— И всё же вы стали преподавателем в старейшем колледже Академии, — недоверчиво спросила я.
— Я очень одарённый алхимик, — ухмыльнулся профессор.
Мне показалось, что в его словах был какой-то подтекст. Не похвальба и не бравада, а как будто… горечь. Однако расспрашивать об этом у меня просто не было сил. Спуск занял почти двадцать минут, но в итоге мы достигли крипты. Она разительно отличалась от всех помещений Академии, в которых мне доводилось побывать. Здесь не было лёгкости итальянской архитектуры, почти не было ощущения магии.
Под ногами хлюпала вода: любые подвалы Венеции были подвержены этой напасти, — и арочные своды из тёмного камня давили со всех сторон. «Смотри вниз, Эстер. Не поднимай глаза», — уговаривала я себя.
До сей поры мне не доводилось спускаться в крипту даже с учётом того, что я думала о ней как о музее. Будь ситуация иной, я бы не сдержала радости от нового открытия, но теперь…
Прочитать продолжение интересной истории и приобрести книгу «Колыбельная ведьм. Скриптум Первый» (18+):