Жанна шагнула на крыльцо старого дома и глубоко вдохнула прохладный осенний воздух. Дверь перед ней была чуть приоткрыта, будто ждала её. Она постучала, и уже через секунду раздались лёгкие шаги.
– Жаннка! – Настя распахнула дверь и буквально втащила подругу внутрь.
Они не виделись больше десяти лет. Когда-то были неразлучны – студенческие ночи напролёт болтали о любви, мечтах, планах. Но потом жизнь развела их по разным дорогам: семья, работа, заботы… и вот теперь Жанна снова здесь, в доме, который казался таким уютным.
Настя почти не изменилась: те же тёмные волосы, чуть растрёпанные, та же улыбка, но взгляд… В глазах пряталось что-то неуловимо тревожное.
– Садись, не стой в дверях! – Настя провела её в просторную гостиную. – Чай будешь? Или чего покрепче?
Жанна усмехнулась:
– Ты с чего это так? Какой ещё крепкий? Я за рулём!
Настя пожала плечами и прошла на кухню. Через пару минут вернулась с двумя чашками ароматного чая. Жанна почувствовала запах корицы и яблок – детство, тепло, уют.
– Ну, рассказывай, как живёшь? – спросила она, удобно устраиваясь на диване.
Настя на секунду замешкалась.
– Да что рассказывать… Живу, как все. Муж, работа, дети…
– Ну да, но твой муж, судя по всему, просто идеальный! – Жанна кивнула в сторону Виктора, который в этот момент заходил в гостиную.
Он выглядел подтянутым, уверенным в себе. Коротко стриженые светлые волосы, спокойный взгляд, дорогие часы на запястье. В руках держал книгу, но явно прислушивался к разговору.
– Добрый вечер, Жанна! – улыбнулся он. – Как добралась?
– Спасибо, хорошо!
Виктор задержался в дверях, обвёл комнату взглядом и будто бы ненадолго завис на жене. Потом кивнул и ушёл обратно в кабинет.
Жанна перевела взгляд на Настю, но та уже смотрела в чашку, будто пыталась прочесть в чае свою судьбу.
– Вы с ним давно вместе? – осторожно спросила Жанна.
– Почти пятнадцать лет, – ответила Настя. – Представляешь, как быстро время летит?
Жанна почувствовала лёгкую натянутость в голосе подруги.
– Слушай, а чего он так на тебя смотрел?
Настя подняла глаза и устало усмехнулась.
– А ты не заметила? Он не просто смотрел, он за мной следит. Всегда.
Жанна нахмурилась:
– В смысле? Это как?
Настя потянулась за сигаретами, но потом передумала и просто взяла чашку в руки.
– В прямом. Где была, с кем, почему опоздала на десять минут. Проверяет телефон, ищет в соцсетях, ревнует даже к продавцу в супермаркете.
Жанна недоверчиво покачала головой.
– С ума сойти… А ты? Ты ему не изменяла?
Настя горько усмехнулась:
– Не успела бы. Он первый это сделал.
Жанна замерла.
– Ты серьёзно?
– Ага. Три года назад. И знаешь, что самое смешное? Я тогда думала, что у нас идеальная семья. А потом… потом был день рождения у наших общих друзей, Виктор что-то не то съел и в больнице встретился с "сюрпризом".
– Каким ещё сюрпризом?
Настя закурила.
– Туда примчалась девочка лет двадцати пяти. С мальчиком, лет пяти на вид. Кричала, что её муж в тяжёлом состоянии и что она должна попрощаться с ним.
Жанна выронила ложку в чашку.
– Ты шутишь?!
– Нет. Я тоже сначала думала, что это какая-то ошибка. Пока не увидела, как Виктор смотрит на неё. Он испугался, Жаннка. Он боялся, что я узнаю.
Наступила тишина.
– Что было дальше? – наконец спросила Жанна.
– Ты не поверишь. Он… выкрутился. Сказал, что не знает её, что она всё придумала. Потом выяснилось, что мальчик, может быть, вообще не его. Но знаешь, что самое странное?
– Что?
– Я ему поверила. Или сделала вид, что поверила.
Жанна смотрела на подругу в полном недоумении.
– Настя… Но зачем?
– Потому что я тогда не была готова всё разрушить. Мы вместе строили этот дом, работали, создавали семью. Я просто не могла взять и сказать: "Всё, давай разводиться".
Жанна провела рукой по волосам, пытаясь осмыслить услышанное.
– И ты до сих пор живёшь с ним?
– Да. Как соседка.
Жанна вздохнула.
– И что теперь?
Настя посмотрела на неё и чуть улыбнулась.
– А вот это хороший вопрос. Потому что кое-что изменилось.
– Что?
Настя откинулась на спинку дивана и прошептала:
– Кажется, у него снова кто-то есть.
Жанна сжала кулаки.
– Настя…
– Не говори мне, что я должна уйти. Я и сама это знаю. Просто… мне нужно время.
Жанна понимала, что подруга застряла в этом аду. И вопрос был только в том, решится ли она выбраться.
Жанна всю ночь не могла уснуть. Мысли роились в голове, как назойливые мухи. Почему Настя терпит? Почему не уходит? Или дело не только в привычке, не только в совместном доме, бизнесе, детях? Может, она всё ещё его любит?
Утром, когда Жанна спустилась в кухню, Настя уже сидела за столом с чашкой кофе. Под глазами тёмные круги, взгляд пустой. Виктор где-то пропадал – его вещей в прихожей не было.
– Ты не спала? – тихо спросила Жанна, садясь напротив.
– Нет. Думаю, что делать дальше.
Жанна молчала, ожидая продолжения.
– Вчера поздно вечером пришла смс. От неизвестного номера. "Следите за мужем. Он вас обманывает".
Жанна поставила чашку.
– И что ты думаешь?
Настя горько усмехнулась.
– Что мне давно пора открыть глаза.
Она взяла телефон, пролистала список вызовов и показала экран подруге.
– Смотри. Вчера он сказал, что уехал на встречу с клиентом. А вот звонок – в половине двенадцатого ночи. "Ольга". Говорил пятнадцать минут.
Жанна нахмурилась.
– Ты знаешь, кто это?
– Я пыталась найти её номер в соцсетях. Телеграм, Ватсап – пусто. Всё скрыто. Но у меня есть одно предположение.
– Какое?
Настя медленно выдохнула.
– Я думаю, что это та самая девушка из больницы.
Жанна похолодела.
– Ты уверена?
– Нет. Но проверить можно.
Настя встала, подошла к окну и отодвинула штору.
– Знаешь, что самое страшное? Он не просто изменяет. Он делает это так, будто не боится, что я узнаю. А значит…
– Что?
Настя обернулась и медленно произнесла:
– Значит, он уверен, что я всё стерплю.
Жанна сжала зубы.
– Ты не обязана это терпеть.
– Знаю. И поэтому мне нужно кое-что сделать.
– Что именно?
Настя задумчиво посмотрела на телефон.
– ДНК-тест.
– Ты хочешь узнать, его ли это ребёнок?
– Да. Если подтвердится – у меня не останется ни одного оправдания, чтобы тянуть дальше.
Жанна кивнула.
– А если нет?
Настя пожала плечами.
– Тогда я узнаю правду.
Через несколько дней Виктор вернулся из командировки. Настя вела себя, как обычно: не устраивала сцен, не задавала вопросов. Жанна всё это время была рядом, наблюдала.
Но Виктор изменился. Он стал нервным, раздражённым. То и дело уходил говорить по телефону, прятал экран, ставил пароль.
Однажды вечером Настя сидела в гостиной, когда он зашёл в комнату.
– Ты не спросишь, где я был? – неожиданно сказал он.
Настя подняла взгляд.
– Нет.
Он замер.
– Почему?
Она усмехнулась.
– Потому что мне всё равно.
На секунду в его глазах мелькнул страх.
– Ты мне не веришь?
– А ты заслуживаешь доверия?
Он молчал.
Настя встала, подошла к нему вплотную и тихо произнесла:
– Если бы у тебя не было тайн, ты бы не боялся их разоблачения.
Виктор отступил назад.
– Ты ведёшь себя странно.
Настя улыбнулась.
– А ты как думал?
Он ушёл в спальню, а она достала из кармана пакетик с ДНК-тестом.
Теперь оставалось только дождаться результатов.
Прошла неделя.
Настя каждый день проверяла почту, ожидая результаты ДНК-теста. Дни тянулись бесконечно. Виктор всё так же уходил из дома в неизвестном направлении, а по вечерам играл роль заботливого мужа.
Жанна уехала два дня назад, но они с Настей продолжали переписываться. Подруга настояла на том, чтобы Настя записывала все странные моменты в поведении Виктора. И вскоре таких моментов накопилось слишком много.
Один раз он вернулся домой позже полуночи, на его рубашке было женское парфюмерное облачко. В другой раз Настя заметила в его машине длинный светлый волос – у неё самой тёмные.
Но она молчала. Ждала.
И вот, наконец, пришло письмо.
Настя сидела на кухне, когда открыла конверт. Взгляд пробежал по строкам, и сердце сжалось.
«Отцовство не подтверждено.»
Она зажмурилась и стиснула зубы.
Этот ребёнок – не его.
Значит, всё это время Виктор лгал ей просто ради игры? Ради того, чтобы и дальше держать её рядом, внушая, что она без него не справится?
Значит, он настолько уверен в своей безнаказанности?
Настя медленно выдохнула и скомкала бумагу.
Её затрясло.
Она не собиралась устраивать сцену. Нет. Она хотела всё сделать тихо.
Но внезапно дверь открылась, и в кухню зашёл Виктор. Он заметил её бледное лицо, нахмурился.
– Что-то случилось?
Она подняла глаза и впервые за долгое время посмотрела прямо на него.
– Нет. Ничего.
Он подошёл ближе, но она резко встала и шагнула назад.
– Ты не хочешь поговорить? – спросил он, нахмурившись.
– Хочу. Но чуть позже.
Он явно хотел что-то сказать, но Настя уже выходила из кухни.
Она поднялась наверх, в спальню, и достала чемодан. Начала молча собирать вещи.
Она не будет ждать, не будет выяснять отношения. Она просто уйдёт.
И пусть это станет для него таким же шоком, каким для неё стало его предательство.
Вечером, когда Виктор снова собрался куда-то уходить, Настя уже стояла у двери с чемоданом.
Он замер, глядя на неё.
– Что это?
– Это мой выход.
Он моргнул, не понимая.
– Ты куда-то едешь?
– Я ухожу, Виктор. Навсегда.
Он побледнел.
– Ты не можешь просто уйти. Мы семья.
Она усмехнулась.
– Семья? Семья – это доверие. А у нас его давно нет.
Он сделал шаг к ней, но она отстранилась.
– Я не дам тебе уйти, Настя.
Она подняла голову, глядя прямо ему в глаза.
– Ты не можешь меня остановить.
Она развернулась и вышла, захлопнув за собой дверь.
На улице было холодно, но Настя чувствовала себя свободной.
Она сделала первый шаг.
И больше не оглядывалась.