В тёплых водах моря Банда, между таинственными островами Сулавеси и Новой Гвинеи, живут поистине необычные создания. Это рыбы-фонарщики – аномалопс и фотоблефарон. Они не просто обитают среди коралловых рифов, но и светятся в ночи, словно крошечные подводные фонарики.
Фотоблефарон – настоящая домоседка, предпочитающая не покидать пределы своего морского царства, а вот аномалопс чувствует себя свободнее: его можно встретить у Новых Гебридов и даже у островов Фиджи. Первая рыба размером с ерша, вторая значительно крупнее. Но есть у них и более дальний родственник – криптофанерон, который был обнаружен совсем в другой части света, у берегов Ямайки, в водах Вест-Индии.
Свет внутри рыбы
Если взять в руки одну из этих рыбок, взгляд сразу же притянет странное образование под глазами – кремовый боб, который кажется больше, чем сам глаз. Этот загадочный орган, словно причудливая драгоценность, контрастно выделяется на фоне тёмной чешуи.
Но самое удивительное скрыто внутри. Под микроскопом видно, что эта структура напоминает соты, сложенные из крошечных трубочек, каждая из которых выполняет свою задачу. В глубине боба, там, где он соприкасается с головой рыбы, находятся миниатюрные «зеркала» – клетки, наполненные кристаллами гуанина. Они отражают свет. А за ними – слой черных пигментных клеток, играющих роль штор, которые могут погасить сияние.
Однако источник света – не сама рыба. В специальных камерах под тонкой оболочкой этого органа живут бактерии, способные к биолюминесценции. Кровеносные сосуды снабжают их кислородом и питательными веществами, обеспечивая постоянную работу живого фонаря.
Как рыбы выключают свет?
Несмотря на то, что у аномалопса и фотоблефарона светящиеся органы устроены схоже, механизмы управления ими у этих рыб разные.
- Аномалопс выключает фонарь, поворачивая его внутрь головы – тёмная сторона органа, закрытая черной плёнкой, оказывается снаружи, и свет перестаёт быть виден.
- Фотоблефарон действует иначе: он просто закрывает сияющий боб особой складкой кожи, словно веками, погружаясь в темноту.
Но когда они включают свои фонари, свет настолько ярок, что даже на расстоянии двух метров можно рассмотреть стрелки часов!
Зачем им эти фонари?
Казалось бы, биолюминесценция логична для обитателей бездонных океанских глубин, но зачем светиться тем, кто живёт у поверхности, среди коралловых рифов?
Есть несколько версий:
- Охота – свет может приманивать мелкую добычу, как лампа приманивает ночных насекомых.
- Камуфляж – возможно, это помогает скрываться от хищников, создавая эффект «размывания» силуэта.
- Коммуникация – свет мог бы служить для узнавания сородичей или привлечения партнёра.
Эта теория не кажется фантастической, ведь свечение встречается у многих рыб, включая шишечников и лиогнатовых, которые тоже используют бактериальные фонари.
Глубоководные фонари: живые искры бездны
Но если среди кораллов светящиеся рыбы встречаются лишь в исключительных случаях, то в глубинах океана настоящая иллюминация.
Многие глубоководные обитатели обладают биолюминесценцией, но далеко не всегда используют для этого бактерии. Среди таких существ:
- Макрурусы – глубоководные родственники трески, более 15 видов которых светятся в темноте.
- Моровые рыбы – из той же группы трескообразных.
- Глубоководные анчоусы – крошечные, но сияющие создания.
- Мешкороты – обладатели огромной, как у экскаватора, пасти.
- Гоностомовые рыбы – дальние родственники лосося, предпочитающие мрак океанских впадин.
- Китовидки – маленькие, но с громким именем.
Многие из них обладают своеобразными «опознавательными огнями», которые помогают различать сородичей, заманивать добычу или даже отпугивать врагов.
Свет морских глубин – тайна, которая всё ещё не разгадана
Несмотря на обилие исследований, учёные всё ещё не до конца понимают, как и зачем многие рыбы используют биолюминесценцию. В тёмных водах океана вспыхивают тысячи живых огоньков – загадочные сигналы, которые природа совершенствовала на протяжении миллионов лет.
Рыбы-фонарщики, которые светятся у поверхности, и глубоководные существа, испускающие жутковатое свечение в абсолютном мраке, – это живые лампы природы, чьи секреты мы только начинаем разгадывать.
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ, там много интересного!
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Также мы загружаем эксклюзивные видео в Дзен! Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!