— Вероника! — послышалось за спиной.
Тяжелые шаги приближались.
— Совсем вылетело из головы, — произнесла Елена Владимировна. — На следующей неделе Тамарин сын приедет. Надо его встретить. Ты уж будь любезна сделай все, как полагается. Хотя бы прибери в квартире.
— Приедет ко мне? — Ника удивленно уставилась на мать.
— Ну и что такого? Что вылупилась? Он мальчик уже взрослый и самостоятельный. Может у вас что и получится, — женщина многозначительно улыбнулась.
Лицо Вероники стало каменным. Последний раз, когда она видела Артема, он бросал комками влажной земли в проезжающие мимо машины. Ее аж передернуло от воспоминаний.
— Нет, мам! И не проси! — отмахнулась девушка.
— Я уже пообещала, что ты его встретишь. Артем же не просто так едет, ему повышение дали. Теперь будет в большом городе работать, — Елена Владимировна просияла, будто говорила про своего сына, а не соседского Андрюшу.
Елена Владимировна с мужем переехали в Москву уже давно, лет десять наверное. Было нелегко устроится в большом городе. К такому бешеному ритму надо было еще привыкнуть. Постепенно дела у Бориса Ивановича пошли в гору. Сначала купили квартиру себе, а потом еще и дочери Веронике.
Отец утроил Веронику к себе. Она не притворялся мебелью, а действительно работала. В этом Вероника была похожа на отца – упертая, и своего добивалась. Девушка сама купила себе автомобиль и жила не помощи родителей. Характер у Вероники был такой, что мужчины отказывались от повторных свиданий.
Елена Владимировна очень переживала, что останется без внуков и частенько говорила об этом дочери, чтобы та одумалась. Ведь двадцать пять лет, а Вероника о серьезных отношениях и слышать ничего не хочет.
На следующей неделе Вероника, несмотря на свои протесты, все же подготовилась к приезду Артема. Она прибралась в квартире, закупила продукты и даже приготовила ужин, хотя и с неохотой. В глубине души она надеялась, что он не задержится надолго и не станет ей мешать.
Последний раз, когда она видела Артема, он был щуплым подростком, который больше интересовался шалостями, чем чем-то серьезным. Вероника с трудом представляла, как будет делить с ним пространство.
Когда в дверь позвонили, она вздохнула и пошла открывать. Но то, что она увидела на пороге, заставило ее замереть. Перед ней стоял высокий, под метр восемьдесят, мужчина в стильном спортивном костюме и дутой куртке. Его широкие плечи и уверенная осанка говорили о том, что это не тот мальчишка, которого она помнила. Лицо Артема было спокойным, а взгляд — дружелюбным.
— Привет, — сказал он, улыбаясь. — Спасибо, что согласилась меня принять. Надеюсь, я не слишком тебя обременю.
Вероника, немного опешив, кивнула и пропустила его внутрь. Артем зашел, поставил чемодан у двери и огляделся.
— У тебя очень уютно, — заметил он. — Я постараюсь не мешать.
— Спасибо, — ответила Вероника, все еще не веря своим глазам. — Ты... сильно изменился.
Артем усмехнулся.
— Да, время делает свое дело. Последний раз мы виделись, кажется, когда были еще подростками. Надеюсь, ты не против, что я заехал на пару недель? Мне нужно было срочно переехать, и я не успел найти квартиру. Обещаю, что не задержусь надолго, — он поднял руки в примирительном жесте.
— Нет, все в порядке, — сказала Вероника, стараясь скрыть свое удивление. — Проходи, я покажу тебе комнату.
Она провела его в гостевую комнату, где уже было приготовлено все необходимое. Артем поблагодарил и поставил чемодан на пол.
— Я знаю, что это неудобно для тебя, — сказал он, — Поэтому пока я буду жить здесь, то все покупки продуктов на мне. И вот еще, — Артем протянул стопку купюр Веронике. — Это за проживание. Я посмотрел средние цены на жилье в Москве. Этого должно хватит.
— Это... очень щедро с твоей стороны, — ответила Вероника, все еще не до конца понимая, как реагировать на такого вежливого и ответственного гостя. Она не ожидала, что Артем окажется таким приятным и воспитанным человеком.
На следующий день Артем действительно начал выполнять свои обещания. Он привез продукты, приготовил завтрак и даже предложил помочь Веронике с уборкой. Она, конечно, отказалась, но была приятно удивлена его инициативе.
— Ты всегда такой... организованный? — спросила она за завтраком.
Артем усмехнулся.
— Ну, стараюсь. Работа научила меня быть ответственным. Кстати, если тебе интересно, я работаю в IT. Это и стало причиной моего переезда — повышение и новый проект.
— Понятно, — кивнула Вероника. — А я думала, ты все еще... ну, знаешь, как в детстве.
Артем рассмеялся.
— Сейчас даже стыдно вспоминать.
Вероника смотрела на него и чувствовала, как ее отношение к нему меняется. Она всегда считала его несерьезным, но теперь видела перед собой взрослого, уверенного в себе мужчину.
Через несколько дней Вероника уже привыкла к присутствию Артема. Он не только помогал по дому, но и оказался интересным собеседником. Они обсуждали книги, фильмы, делились своими взглядами на жизнь. Вероника даже не заметила, как начала ждать его возвращения с работы.
Однажды вечером, когда они сидели на кухне за чашкой чая, Артем сказал:
— Знаешь, Вероника, я хочу тебя поблагодарить. Ты приняла меня, хотя, судя по твоему лицу в первый день, была не в восторге от этой идеи.
Она засмеялась.
— Да, признаю, я была немного... шокирована. Но ты оказался совсем не таким, как я ожидала.
— Надеюсь, это в хорошем смысле, — улыбнулся он.
— В самом лучшем, — ответила Вероника, чувствуя, как на щеках появляется легкий румянец.
Артем посмотрел на нее, и в его глазах появилось что-то теплое.
— Знаешь, я всегда думал, что ты... особенная. Еще с тех времен, когда мы были детьми. Ты всегда была такой уверенной, такой сильной. И сейчас ты такая же.
Вероника почувствовала, как сердце забилось чаще. Она не ожидала таких слов от него.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Ты тоже... изменился. В лучшую сторону.
Они сидели молча, наслаждаясь моментом. Вероника поняла, что, возможно, этот неожиданный гость стал для нее чем-то большим, чем просто временным соседом.
Две недели пролетели незаметно. Вероника и Артем продолжали жить под одной крышей, и с каждым днем их связь становилась все крепче. Вероника, привыкшая к одиночеству, с удивлением обнаружила, что ей нравится проводить время с Артемом. Он был внимательным, заботливым и, что самое главное, уважал ее личное пространство.
Однажды вечером, когда они сидели на диване после ужина, Артем вдруг сказал:
— Вероника, я нашел квартиру. Через пару дней переезжаю.
Она почувствовала, как что-то сжалось внутри. Несмотря на то, что она знала, что это когда-нибудь произойдет, новость застала ее врасплох.
— Понятно, — сказала Вероника, стараясь сохранить спокойствие. — Ну что ж, это хорошо. Ты ведь не собирался жить у меня вечно, правда? — она неловко рассмеялась.
Артем посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло что-то, что она не смогла прочитать.
— Да, конечно, — ответил он. — Но... знаешь, мне будет тебя не хватать.
Вероника почувствовала, как сердце забилось чаще. Она хотела сказать, что ей тоже будет его не хватать, но вовремя остановилась. Жизнь научила ее быть осторожной, не бросаться в омут с головой. Она привыкла держать дистанцию, даже если это было трудно.
— Ну, ты всегда можешь зайти в гости, — сказала она, стараясь звучать легко.
Артем улыбнулся, но в его улыбке было что-то грустное.
— Конечно, — ответил он.
На следующий день Артем начал собирать вещи. Вероника наблюдала за ним, стараясь не показывать, как ей тяжело. Она помогала ему упаковывать книги и одежду, но каждый раз, когда их руки случайно касались, она чувствовала, как внутри все сжимается.
— Спасибо за помощь, — сказал Артем, когда они закончили.
— Не за что, — ответила Вероника, стараясь улыбнуться. — Я рада, что смогла помочь.
— Вероника, — вдруг сказал Артем, глядя ей прямо в глаза. — Я хочу тебе кое-что сказать.
Она замерла, чувствуя, как дыхание перехватывает.
— Я... — начал он, но вдруг замолчал.
Их взгляды встретились, и в этот момент Вероника почувствовала, как что-то внутри нее сломалось. Она не смогла больше сдерживаться. Она шагнула вперед, и их руки соприкоснулись. Артем не стал отступать. Он притянул ее за талию, и их губы встретились в страстном поцелуе.
Вероника закрыла глаза, чувствуя, как мир вокруг нее исчезает. Она забыла обо всем. Когда Артем отпустил хватку, Вероника почувствовала, как ее щеки горят огнем. Она смотрела на него, не зная, что сказать.
— Я... — начала она, но он перебил ее.
— Вероника, я не хочу уходить, — сказал он, глядя ей в глаза. — Я знаю, что это звучит безумно, но за эти две недели я понял, что ты... ты особенная. Я не хочу терять тебя.
Она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза.
— Артем, я... — она замолчала, не зная, как выразить то, что чувствует.
— Ты не обязана ничего говорить, — сказал он, мягко улыбаясь. — Если ты не захочешь, то я никуда не уйду.
Вероника посмотрела на него и поняла, что больше не может держать дистанцию. Она шагнула вперед и обняла его, чувствуя, как тепло его тела согревает ее.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, — прошептала она. — Вот видишь, сказала.
Артем обнял ее крепче, и они стояли так еще несколько минут. Вероника поняла, что, возможно, это начало чего-то нового — чего-то, чего она так долго боялась, но теперь готова принять.
На следующее утро Артем отменил переезд. Они решили, что будут жить вместе, но уже не как соседи, а как пара. Вероника, привыкшая к одиночеству, с удивлением обнаружила, что ей нравится быть рядом с ним. Она поняла, что иногда стоит рискнуть, чтобы обрести счастье.
А Елена Владимировна, узнав о том, что Вероника и Артем стали парой, только улыбнулась. Она всегда знала, что ее план сработает.
Спасибо за интерес к моим историям!
Благодарю за комментарии, репосты и подписку! Всех благ!
Вам также может понравиться: