Страстная седмица — это особая неделя перед Пасхой, посвящённая воспоминанию страстей Христовых. Часто её ассоциируют с Великим постом, однако на самом деле она уже не является его частью. Великий пост завершается накануне Страстной седмицы, которая существует отдельно, так как изначально была древнее самого Великого поста и являлась первой из постных традиций.
Со временем практика 40-дневного поста развилась, и мы получили современный Великий пост и Страстную седмицу. Это различие можно увидеть и в богослужебной практике, так как каждый день Страстной седмицы посвящён определённым событиям из последних дней земной жизни Спасителя.
Так, в Великий понедельник Церковь вспоминает проклятие бесплодной смоковницы. Господь, не найдя на ней плодов, которых по природе и не должно было быть в это время года, проклинает её. На следующий день ученики видят, что дерево засохло. Этот эпизод является не проявлением нелюбви, а символом Израиля, который в то время не смог распознать и принять Бога.
Во Вторник вспоминается обличение фарисеев, книжников и первосвященников. В Евангелии этого дня Господь обращается к религиозной элите с осуждением их лицемерия, двуличия и лукавства. Эти слова актуальны во все времена.
В Среду Церковь поминает два события: намерение Иуды предать Христа и женщину-блудницу, которая, покаявшись, помазала Спасителя миром. Её поступок стал символом благодарности и прообразом подготовки Христа к страданиям, так как миро использовалось для помазания умерших.
Страстной Четверг посвящён Тайной вечере. В этот день совершается особая литургия, отличающаяся от обычных богослужений. Вечером читаются двенадцать Евангелий о страданиях Христа. Хотя это богослужение совершается в четверг вечером, оно уже относится к Великой Пятнице.
Великая Пятница полностью посвящена воспоминанию крестных страданий Спасителя. В этот день совершается Чин выноса Плащаницы, символизирующий положение Христа во гроб.
В Великую Субботу Церковь вспоминает пребывание Господа во гробе и Его сошествие в ад. Это глубочайшее богословское событие связано с победой Христа над смертью. Ад не смог удержать Бога, и Христос вывел оттуда души праведников, ожидавших избавления.
Таким образом, каждый день Страстной седмицы посвящён последним дням земной жизни Христа и ведёт к радостному событию — Пасхе, Воскресению Господню.
«Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Этот дар — главное свидетельство любви Бога к человечеству и Его заботы о нашем спасении.