252 миллиона лет назад произошло крупнейшее вымирание в истории Земли — пермско-триасовое, или Великое вымирание. Оно уничтожило 96% морских видов и 70% наземных позвоночных. Ученые во главе с Маурой Брунетти из Женевского университета изучили окаменелости растений, чтобы понять, как изменился климат в тот период. Их исследование опубликовано в Frontiers in Earth Science.
Главная причина катастрофы — извержения вулканов, выбросившие в атмосферу 100 000 миллиардов тонн CO₂. Это вызвало глобальное потепление на 10°C, обеднение океанов кислородом и резкие изменения климата.
«Тропические леса заменили пустыни, а умеренные экосистемы сместились к полюсам, полностью уничтожив тундру», — добавил Брунетти.
Как изменились климат и экосистемы
Исследователи реконструировали древнюю географию Земли и сопоставили ископаемые растения с климатическими моделями. Они обнаружили, что:
До катастрофы климат был прохладным (примерно 15 °C), с пустынями в тропиках и тундрой у полюсов. После извержений произошло резкое потепление, пустыни сократились, а тропики покрылись лесами. Полярные регионы стали теплее, что привело к исчезновению тундры.
«Этот переход сопровождался повышением средней глобальной температуры примерно на 10°C и изменением круговорота воды», — пояснил Брунетти.
Угроза повторения катастрофы
Исследователи предупреждают: если человечество сохранит нынешний уровень выбросов CO₂, аналогичное массовое вымирание может произойти всего за 2700 лет. Хотя этот срок может показаться далеким, ученые напоминают, что изменение климата обусловлено не только выбросами CO₂ — они уже продолжают расти, а температура планеты превысила все оптимистичные прогнозы.
Нас ждут экстремальные засухи по всему миру: 40-летнее исследование
Земля впервые превысила температурный предел в 1,5 °C: что это значит для нас?