Времена, когда европейские производители компьютерной DRAM памяти были одними из лидеров мирового рынка, давным-давно прошли. А ведь были, были имена: от Siemens до Qimonda. Вернее сказать, полупроводниковое подразделение немецкого технологического гиганта Siemens последовательно трансформировалось под разными именами, пока в 2009 году Qimonda, просуществовав всего пару лет, не обанкротилась, не выдержав конкуренции с японскими и южнокорейскими производителями DRAM.
А ведь буквально накануне своего банкротства немецкий производитель занимал ни много ни мало третье место в мире по производству DRAM памяти после южнокорейских Samsung Electronics и Hynix Semiconductor. Разумеется, о таком месте в мировой табеле о рангах нынешние представители европейской полупроводниковой промышленности не смеют и мечтать: серьёзную конкуренцию сохранившим своё лидерство до наших дней южнокорейским гигантами составляет разве что американская Micron Technologies, заметно усилившая свои позиции после приобретения обанкротившейся в 2012 году японской Elpida Memory (совместное предприятие ведущих в своё время японских производителей DRAM памяти, NEC и Hitachi).
DRAM (dynamic random access memory = динамическая память с произвольным доступом): разновидность оперативной памяти, обеспечивающая временное хранение данных, которые используются, когда на компьютере запущены программы и приложения.
Но вот в последние годы всё чаще в европейской микроэлектронике стало встречаться название Neumonda, причём применительно к DRAM памяти. Может быть, европейцы решили тряхнуть стариной и утереть нос азиатским и американским производителям этих важнейших компьютерных компонентов? И действительно, столь созвучное название новой компании появилось не на ровном месте: в 2021 году Neumonda Technology была создана в Германии бывшими сотрудниками Qimonda, имеющими немало патентов в области DRAM памяти. Её генеральным директором стал Питер Похмюллер, бывший вице-президент по разработке продуктов памяти в Qimonda.
Однако новая компания не стала бросить вызов азиатским передовикам по части массового «печатания» микрочипов памяти. Вместо этого Neumonda сосредоточилась на разработки тестировочного оборудования для DRAM микросхем. Надо сказать, что тестирование полупроводниковых компонентов является одним из самых сложных, ответственных и дорогостоящих производственных этапов. Тестовая плата, созданная Neumonda, позволяет тестировать компоненты и модули DRAM, моделируя ркальные условия их будущего применения. Модули вставляются в гнёзда платы и проходят все необходимые тесты. В планах компании — расширить возможности платы, в том числе для тестирования модулей флеш-памяти.
Возможно, немецкий производитель берёт пример с японской полупроводниковой промышленности. В своё время японцы не смогли сохранить лидирующие позиции в области электронной техники и полупроводниковых устройств. Однако им удалось создать самую мощную в мире индустрию специализированного оборудования для производства микросхем. И пусть Toshiba и NEC уже давно не числятся в мировых лидерах по части потребительской электроники или в производстве микрочипов, зато их коллеги с японских островов, Tokyo Electron и Advantest, — безусловные мировые лидеры в различных видах ключевого производственного оборудования, используемого в полупроводниковой прмышленности.