Семьи создают не только люди, но и животные, да и изменяют не только люди, но и, например, обезьяны. Но именно у людей появляется юридически оформленная семья и формализуется понятие супружеской измены. В Месопотамии изменяли и мужчины, и женщины. Но если мужская измена вредила только женским чувствам, то измена женская ставила под вопрос законность наследника, а соответственно появлялась опасность передачи имущества не родным детям. Именно поэтому измена жены грозила судебным разбирательством.
В законах Хаммурапи, одном из древнейших документов Месопотамского права, который был создан в XVIII в до н.э., прописываются две ситуации обвинения женщины в измене:
(§131) Если жену человека ее муж обвинит, но она не была схвачена при лежании с другим мужчиной, то она может произнести клятву богом и вернуться в свой дом.
(§132) Если на жену человека был простерт палец по поводу другого мужчины, но она не была схвачена при лежании с другим мужчиной, то ради своего мужа она должна погрузиться в реку.
(Законы Хаммурапи я цитирую в переводе А.А. Немировского)
«Погрузиться в реку» отсылает к хорошо засвидетельствованной в Междуречье практике ордалий, когда для принятия справедливого решения прибегали к испытанию водой, точнее Рекой (Евфратом), которая считалась неподкупным судьей. При проведении ордалии на берегах Евфрата выбиралось опасное место. Если человек тонул - значит Река объявляла о его виновности, если выплывал - он чист. Про очень необычный случай ордалии я писала в статье по этой ссылке.
Мы видим, что во втором случае обвиненная в измене женщина рисковала жизнью, а в первом было достаточно ее честного слова. Хаммурапи понимал, что муж мог быть ослеплен ревностью и предвзят, поэтому гораздо больше доверял свидетельству посторонних людей.