Варю разбудили птичьи голоса за окном и солнечный лучик.
Он коснулся её носа. Варя чихнула и проснулась.
Раздвинув шторы на окне, Варя очаровалась этим ярким солнечным утром. Роса сверкала в зелени кустов и травы. Куры клевали траву спорыш. Рыжий петух с зелёным переливающимся хвостом важно ходил между курами.
Варя, быстро умывшись, поставила на керосинку чайник и тихо вошла в комнату. Анна ещё спала. Варя тихо открыла гардероб и сняла с плечиков своё любимое платье – красное в белый горошек, с крылышками и белым воротничком.
- Сейчас мама проснётся, позавтракаем и пойдём в школу записываться. На столе лежала зелёная папка с документами.
- Ты что по столу шаришь! Лучше на стол накрой!
Варя вздрогнула от неожиданности.
- С добры утром, мамочка! Я уже чайник вскипятила, сейчас всё принесу.
Варя принесла из кладовки сыр, масло в банке с водой, батон. Быстро расставила чашки с блюдцами и поставила на деревянную подставку чайник. Анна, лёжа на кровати, курила, не обращая внимания на кашляющую от дыма Варю.
- Выйди пока на кухню.
Соседи тоже встали и по очереди умывались из крана.
- А мы сегодня в школу записываться пойдём.- Это хорошо! То-то нарядная ты такая! – бабушка оглядела Варю. – Бантик на головку привяжешь?
- Нет, я панамку на голову надену, бантика не будет видно.
Появилась Анна, всех с кухни словно ветром сдуло. Она с шумом и фырканьем умывалась, долго расчёсывалась.
- Чего разбежались? Я не кусаюсь!
Попив чаю с бутербродами с сыром, Анна надела красивое зелёное платье с веточками, подкрасила губы, надела шелковые сетчатые перчатки и маленькую соломенную шляпку.
- Одевай панамку, солнце печёт, бери со стола папку с твоими документами.
Варя важно шагала с папкой под мышкой.
- Дядя Федя, мы в школу записываться идём!
Фёдор подметал двор:
- Молодец, Варенька, доброго пути!- Варька, я тоже ходил в эту школу, и бабушка твоя здесь учительницей работала. Теперь ты здесь будешь учиться!
Они с трепетом вошли внутрь.Уборщица мыла пол в коридоре.
- Ноги вытирайте! Вам – в первую дверь, там в школу записывают.- Баба Шура, здравствуйте! Вы меня не узнаёте?
Пожилая уборщица подняла глаза на Анну.
- Нюся, ты ли это!? Какая ты красивая, взрослая! А это кто с тобой?- Это моя дочь – Варя.- Как ты живёшь? Живы ли родители?- Мама умерла за месяц до Вариного рождения, остальные живы.- Ай, ай, как Варвару Евгеньевну жалко! Хороший добрый человек! – баба Шура вытерла рукой набежавшую слезу. – Твоя мама – необыкновенный человек, со всеми дружила. Мы её очень уважали. А дети, как они её любили! Ладно, заговорилась я с вами. Иди, «кнопка», запишут тебя в первый класс!
Анна с Варей вошли в дверь с табличкой «1 кл «Б».За столом сидела немолодая учительница с седой пышной шевелюрой.
- Здравствуйте! – робко сказала Варя.- Варвара Ивановна, Вы ли это? – Анна была очень удивлена. Это была её первая учительница и подруга Варвары Евгеньевны – мамы.
- Анечка, заходи смелее! Ой, кто это с тобой?- Это моя дочь – Варя. Пришли в школу поступать.
Варвара Ивановна вышла из-за стола.
- Как тебя зовут? Назови полное своё имя.
Варя очень стеснялась.
- Синицина Варвара Николаевна, – тихо произнесла она.Варвара Ивановна погладила Варю:- Смелее, я не кусаюсь! Ты, Варенька, читать умеешь?- Я буквы знаю, но читать не умею.- А считать до десяти умеешь? Подойди к счётам.У стола стояли большие счёты с белыми и чёрными косточками.- Отложи две белых косточки и одну чёрную. Сколько всего косточек?Варя очень старалась всё сделать правильно.- Три косточки.- Молодец! А сколько тебе лет?- Мне восемь лет.- Аня, что так поздно привела ребёнка в школу?- Да Варька очень слабенькая, всё время болела, операцию перенесла. Врачи не велели её отправлять в школу. Варе надо было окрепнуть.Варя смущённо опустила голову: а вдруг меня не примут?- Давай, детка, твои документы, успокойся, мы примем тебя в школу!Варвара Ивановна просмотрела документы.- Анна, я записываю Варю в первый «Б», там новая учительница из педучилища – Гудкова Мария Андреевна. Да ты её знаешь, в одном классе учились.
- Манька, с которой я дралась? А к другой нельзя записать?- Все классы заполнены. Один класс - первый «Б» - новый. Как твои родители поживают? Приехали из Магадана?- Мама умерла в марте 1945, а отец с новой женой и Милей живут в Москве.- Как умерла? Мне не сообщали! Мы же с ней дружили. Какой удар для меня! Аннушка, а ты там же живёшь?- Да, но я не одна в квартире. Во время войны квартиру уплотнили. Поселили ещё две семьи. Наши вещи и мы с Варей живём в маленькой комнате. Мы к папе ездим в гости.
Варвара Ивановна обняла Анну и поцеловала Варю в щёчку.- Анюта, можно я к вам как-нибудь зайду? Поговорим, вспомним нашу жизнь.- Конечно, я буду очень рада!- И я! – сказала Варя и тут же получила подзатыльник.- Аня, ты что так грубо!?- Чтобы не встревала в разговор, пока её не спросят!
Варе стало стыдно и она опустила голову.
- Не горюй, Варенька, мы с тобой увидимся!Варвара Ивановна достала из кармана конфетку и протянула Варе.Варя с испугом взглянула на Анну.
- Бери уж!
Когда за Анной и Варей закрылась дверь, Варвара Ивановна покачала головой:
- Бедная девочка! Как её война искорёжила! А Варенька – чудная девочка, страдает от Аниной грубости.
Варя шла вприпрыжку, болтая, радостная, очень довольная.Анна углубилась в мысли, не слушала Варину болтовню. Она вспоминала, как Варвара Ивановна, друг их семьи, часто приходила к ним, как они с мамой пели песни, читали книги, вместе гуляли по лесу.
Не заметно они дошли до вокзала.- Мама, а куда мы идём? – Варя дёргала Анну за руку.
Анна встрепенулась.- Поехали, Варя, в «Детский мир», всё к школе купим.Они вошли в серое здание метро. Доехали до станции «Площадь революции».
Варя боялась бронзовых фигур на этой станции. Ей казалось, что они все смотрят на неё. Она успокоилась, когда вышли на улицу.Огромное стеклянное здание «Детского мира» ошеломило Варю.
- Варька, держи меня за руку, здесь можно потеряться.
В центре зала были огромные часы с моргающими глазами, с маятником. Они били каждые полчаса. Варя не могла отвести от них взгляд.Много народа шло туда-сюда. Варя схватила крепко за руку Анну. Ей было всё интересно.Они шли к эскалатору в отдел «Школьная форма». Варю всё удивляло и восхищало.
- Мама, мама, смотри, сколько здесь игрушек!
Варя взглянула на мать и в ужасе увидела, что держит за руку чужую женщину.
- Тётя, а где моя мама?
Тут только женщина заметила державшую её за руку девочку.
- Ты кто? Где твои родители? Чей ребёнок? – громко закричала женщина. – Чья это девочка?
Варя испуганно стояла, слёзы закапали из глаз.
- Мама, мама, я здесь! – закричала Варя.
Анна очнулась. Она уже хотела ехать на эскалаторе, когда услышала истошный крик Вари. Проталкиваясь сквозь толпу, она шла на крик Вари.
Увидев Анну, Варя бросилась к ней: - Мамулечка, не бросай меня! – Варя ревела.
- Как же ты от меня отстала? Держись, Варька, крепче, не отвлекайся! Давай успокоимся и скушаем по мороженому.
У эскалатора продавали мороженое в вафельных стаканчиках. Анна купила два пломбира и они сели у окна на скамейку. Такого вкусного мороженого Варя не ела. Она глотала мороженое вместе со слезами, постепенно успокаиваясь.
В отделе «Школьная форма для девочек» Варя примеряла в кабинке форму, фартуки. Они выбрали форму с отложным воротником, белый и чёрный фартуки с карманами, купили ещё два запасных воротничка, коричневую и белую атласные ленточки. Больше полдня они провели в магазине. Варя очень устала, еле ноги волокла.
В электричке Варя сразу уснула. Выйдя на своей платформе сонная Варя шла, закрыв глаза, крепко держась за Анну. Впереди по платформе шёл мужик с сундуком на перевес. Углы сундука были окованы железом. Он резко остановился поправить лямку сундука и Варя с размаху ударилась об угол сундука, потеряв сознание. Кровь заливала её лицо. Анна платком, перчатками зажала рану и, схватив Варю, поволокла её через рельсы в поликлинику рядом с домом. Врач Наталья Васильевна, увидев Анну с окровавленным ребёнком, выбежала к ней. Пока промывали рану, подъехала «Скорая». Варя пришла в себя. У неё кружилась голова.
- Что со мной?
- С сундуком поцеловалась! – объяснила Анна и рассказала всю историю с сундуком.
В больнице Варе сделали рентген. На лбу были сильный ушиб, синяк и шрам. Перевязав Варе голову, их отпустили домой. Анне дали больничный на три дня.Варенька спала целый день. Она была рада, что мама с ней.