На самарских городских планах нынешний переулок Гончарова появился в середине 1850-х – после закрытия Покровского кладбища для захоронений и постепенного перепрофилирования его в городской сад.
Тогда переулок считался кривоколенным ответвлением улицы Предтеченской (Некрасовской) и собственного имени не имел. При проектировании железнодорожных путей частично попал в зону отчуждения городских земель под станцию и товарные ветки, и оказался таким образом в соседстве с будущим вокзалом - при этом сильно сократившись.
Зажатый между железнодорожными задворками и бывшим кладбищем и скрытый от лишних глаз, переулок жил себе своей обособленным мирком. О здешних дореволюционных обитателях – как и о жителях других небогатых окраинных районов – не известно почти ничего. Сложить картинку прежней жизни помогает сохранившаяся историческая застройка, уцелевшая именно благодаря уединенности.
Впрочем, глухоманью место не было. Рядом хватало рабочих мест – в бесчисленных лавочках с «хозтоварами» и мастерских по ремонту утвари на Москательной, вокзале, товарной станции и городских скотобойнях сразу за железнодорожными путями.
Основу застройки составляли, надо думать, небольшие деревянные или «полукаменные» усадебные домики полудеревенского вида – в три окна с деревянными ставнями по улице и пристроенными сбоку сенями с крылечком - типичные для перебравшихся в город сельских жителей.
Присутствовала и коммерческая недвижимость в виде двух доходных домом (под нынешними номерами 5 и 8). Обшитые снаружи тесом деревянные двухэтажки, благополучно дожившие до наших дней, внутри были поделены на маленькие квартирки, выходящие в общий коридор.
Если в строении под номером 8 «украшательства» представлены только рамочными наличниками, то владелец дома №5 – более крупного и стоящего на каменном цоколе - на декор не поскупился: резьбой украшены и подзоры сандриков, и подоконные доски окон второго этажа.
Углы оформлены гладкими пилястрами с имитацией баз в уровне междуэтажного перекрытия, а венчающий карниз опирается на фигурные кронштейны выразительного рисунка.
В первом этаже полукаменного углового с улицей Арцыбушевской здания (переулок Гончарова, 14) в прежние времена, очевидно, размещались "инфраструктурные объекты" - две лавки с входными пристроями.
Изначальный облик первого этажа исчез под современной штукатуркой, зато второй былую красоту сохранил.
Здесь сочетаются два вида тесовой обшивки – горизонтальная в верхней части и вертикальная (имитирующая балюстраду) в подоконном поясе. Углы фланкированы филенчатыми пилястрами с рельефной резьбой. Так же рельефной резьбой – нехарактерной для Самары – щедро украшены кокошники и боковины оконных наличников и фигурные подоконные фартуки.
Необычно и решение фриза – в виде стилизации под античные триглифы с чередующимися рельефными пластинами-метопами. Столь богатая отделка позволяет догадаться, что занимали второй этаж сами хозяева.,
"Местным олигархом" в переулке, без сомнения, являлся владелец двухэтажного кирпичного особняка в русском стиле под нынешним номером 16. Реестр ОКН извещает, что звали собственника И.Е. Киселев и принадлежал он к крестьянскому сословию.
Это вовсе не означает, что ходил по полю за плугом – «крестьянами» числились, например, члены влиятельного и богатейшего семейства Челышевых. Ну а то, что выходцы из крестьян всем архитектурным стилям предпочитали «русский» - факт бесспорный.
Двухэтажный на высоком цоколе особнячок имел асимметричную двухчастную композицию главного фасада. Основная – левая пятиосевая - часть по горизонтали членилась цокольным валиком, подоконными карнизами и несколькими рядами поясков в уровне междуэтажного перекрытия.
Окна первого этажа оформлялись рустованными полуколоннами, опирающимися на ступенчатые подоконные кронштейны. Во втором этаже обрамляющие трехчетвертные колонны с базами и капителями имели круглое сечение
Углы фланкировались пилястрами с вертикальными нишами в первом этаже, рустом и горизонтальными поясками во втором.
В выделенной ризалитом правой части располагался парадный вход в виде перспективного арочного портала, декорированного по своду сухариками и опирающегося на полукруглые колонны. Под повторяющей очертания портала общей фрамугой размещались два отдельных входа - на каждый этаж. Над входом был вывешен балкон с изящным ажурным кованым ограждением, венчал здание карниз с поясом крупных сухариков.
Что касается соседа справа под номером 18, завершающего переулок – незатейливая, но явно любимая жильцами и довольно ухоженная двухэтажка интересна тем, что представляет собой каркасно-засыпную конструкцию с тесовой обшивкой на деревянном столбчатом фундаменте. «Временная» засыпушка стоит себе, как видим, уже второй век.
Революционные потрясения тихий уголок особо не задели. Дома перешли из частной собственности в муниципальную, пополнились новыми жильцами.
. В 1934-м году доселе безымянный переулок получил имя литературного классика Ивана Гончарова, и на этом преобразования завершились.
Официальный статус памятника здесь имеет только бывший дом И.Е. Киселева. Хотя облик и пасторальную атмосферу начала прошлого века создает именно ансамбль переулка. Так же представляет собой набор основных дореволюционных конструктивных стилей: срубовый, каркасно-засыпной, «полукаменный» и кирпичный.