Армянское христианство является одной из самых древних христианских традиций. В современной Армении христианство имеет важное значение для национального самосознания армян и армянской культуры. Как это часто бывает, в историческом развитии народная культура привносила в христианство особые элементы. Так случилось и с армянами - они приносят в жертву животных. Как так произошло? Что это означает? Как Армянская церковь относится к языческим обрядам армянских христиан?
Зачем совершают жертвоприношения?
Жертвоприношение "матах" является обрядом у армянских христиан. Смысл матаха в принесении даров Богу и помощи нуждающимся. Традиция определяет истоки матаха со времен святого Григория Просветителя, крестителя Армении и других кавказских территорий. Согласно преданию, армянский царь Трдат после победы над гуннами в одной из церквей принес жертвоприношение Богу, забив множество животных. Затем он раздал их беднякам.
Несмотря на огромный пиетет армян перед христианством, который доходит до того, что принадлежность к Армянской апостольской церкви считается необходимым критерием армянской идентификации, армянское христианство развивалось как смесь народных обычаев и официальных церковных традиций. Таким образом, у армян сформировалось собственное "народное христианство", чьи традиции могут показаться странными для представителей иных христианских конфессий.
Матах - популярный армяно-христианский обряд, который совершают рядом с сурбами (священными местами христиан). Существуют разные виды матаха. Большой матах проводят в особенные случаи - праздники (Рождество, Крещение, возвращение члена семьи после долгой разлуки), избавление от бед. При большом матахе в жертву приносят барана или быка. После жертвоприношения в трапезе обычно участвуют члены семьи, либо проводится общая трапеза с участием посетителей.
Проведение матаха
Одна из армянских семей организовала большой матах по случаю возвращения сына с армейской службы. Они купили годовалого барана в соседнем селе, затем молодые люди вместе с прибывшим взяли ягненка и отправились в почитаемый в селе сурб. Перед обрядом они зашли в церковь и зажгли свечи. После освятили жертву, обведя барана три раза вокруг церкви и сделав надрез на его ухе. В этот момент жертвователю могут нарисовать кровью крест на лбу, а над бараном наиболее уважаемые участники обряда произносят молитву. Священники не участвует в ритуале.
После освящения все возвращаются домой вместе с бараном и приносят животное в жертву. Мясо варят и раздают местным, произнеся "да будет принята жертва". Принимающие должны ответить "жертва принята". Жертвенное мясо раздают в разное количество домов в зависимости от размера жертвы. Перед ритуалом в горло жертвы всыпают освященную в церкви соль. Для освящения соли священник кладет крест на мешок с солью, либо читает молитву. Новая освященная соль должна заменить всю старую соль в доме, от которой необходимо избавиться.
При проведении малого матаха в жертву приносят петуха или голубя. Малый матах нужен для более обыденных задач, например, для исцеления. Петуху рубят голову, варят на костре рядом с сурбом, затем мясо птицы раздают присутствующим.
Священнослужители по-разному отзываются о подобных ритуалах. Если освящение соли не вызывает каких-либо упреков, то с освящением животных сложнее - священники отказываются участвовать в этом. Армянская церковь негативно относится к матаху, но категорически не противостоит ему. Сельские священники лояльны к матаху, в отличие от тех, кто занимает высокие церковные посты. Последние могут открыто обвинять сельских жителей в приверженности к язычеству.
При этом сами армянские христиане указывают, что истоки матаха идут от самого Авеля и ветхозаветной традиции жертвоприношения. Сам Иисус Христос вкушал мясо пасхального агнца. В иудейской традиции есть похожий обряд, когда иудеи во время Йом-Кипура приносят петухов в жертву. То же самое есть у мусульман, когда они приносят в жертву барана в праздник Ид аль-адха (Курбан-байрам).
Подписывайтесь на Премиум, чтобы читать больше статей и знакомиться с непривычными темами из мира религий.