Летом 1655 года русская армия без особых усилий взяла литовскую столицу Вильно. В отличие от предыдущего, более сложного и кровопролитного захвата Смоленска в 1654 году, на этот раз царскому войску даже не понадобилось использовать осадную артиллерию.
Как только стало известно о приближении русских полков к Вильно, жители города начали покидать его. Великий гетман Литовский Януш Радзивилл не пытался остановить этот поток. Напротив, в последнюю минуту он предупредил оставшихся, чтобы они сами позаботились о своей безопасности.
Было принято решение тайно перевести кавалерию, артиллерию и пехоту через единственный каменный мост на реке Вилии, известный как «Зелёный мост», на другой берег. На подходе к мосту планировалось дать арьергардный бой.
Утром 29 июля (8 августа по новому стилю) 1655 года русские войска вошли в оставленный лагерь Радзивилла в предместьях литовской столицы, но никого там не обнаружили. Они остановились на горе рядом с городом, а затем три полка кавалерии направились к мосту.
Литовские пехотинцы, прикрывавшие отход своих войск по мосту, открыли огонь по противнику. Около полудня 29 июля произошла стычка с московскими и казацкими войсками под командованием князя Якова Куденетовича Черкасского и полковника Ивана Золотаренко.
При виде густых рядов «московитов» большинство своевольных шляхтичей бросились бежать, оставив своего вождя. Тем не менее, Радзивилл ещё долго держался. Бой длился до самой ночи; самая жестокая и упорная схватка произошла при переправе через реку Вилию, у Зелёного моста, куда отступили литовские войска, теснимые Черкасским и Золотаренко.
По некоторым данным, большой урон понесла немецкая пехота гетмана, оборонявшая Зелёный мост. В пользу этого предположения свидетельствует факт захвата русскими и казаками не менее 8 знамён литовских пехотных хоругвей.
Радзивилл писал, что «наше войско отступило из Вильны с небольшими потерями, которые произошли в борьбе за переправу через Вилию с московитами». М. Ворбек-Леттов отметил, что те, кто не успел перейти мост, «московитам и казакам достались». Ходили слухи, что «польный гетман В. Гонсевский спасся вплавь, скинув с себя верхнюю одежду». В царской грамоте по случаю взятия Вильно говорилось, что «польских и литовских людей побили, и за ними, на хребтах их, в город Вильню въехали…».
30 июля Черкасский сообщил царю, что у них «с Родивилом и с литовскими людьми под городом под Вильнею и на мосту Вилеи реки были бои большие; и божиею милостию… на тех боях литовских многих людей побили и языки поимали; а Родивил и литовские люди из Вильны побежали и город Вильну покинули, и государевы ратные люди в город вошли и людей, которых в городе зашли, побили». Золотаренко докладывал царю: «врагов и неприятелей вашего царского величества сбили, и город Вильню взяли, и много неприятелей вашего царского величества на месте полегло».
Когда почти все литовские полки перешли на другую сторону, Радзивилл отдал приказ прекратить оборону моста и уничтожить его. После больших усилий «ему удалось удержать врага, который уже почти захватил переправу, и потом зажечь и разрушить мост на Вилии, что отняло у русских всякую возможность дальнейшего преследования». Павел Алеппский сообщает, что мост был уничтожен с помощью поджога множества бочек с порохом.
В тот же день русские войска через четверо ворот организованно вошли в столицу Литвы. Бой с уходящим арьергардом противника на переправе через реку Вилию у Зелёного моста стал единственным боевым столкновением русских и литовских войск при взятии Вильно, после чего гетманские дивизии отступили в Жмудь.
Игорь Бабулин
Злой Московит