В последние годы астрономы фиксируют необычные радиоимпульсы в Млечном Пути, длящиеся от нескольких секунд до минут. Эти сигналы, получившие название долгопериодных транзиентов (LPT), отличаются от излучения нейтронных звезд и пульсаров, которые генерируют всплески за миллисекунды. Более того, LPT повторяются с интервалами от десятков минут до часов, что ставит под вопрос их происхождение. Новые данные позволили связать один из таких сигналов с двойной системой, состоящей из белого и красного карликов.
Открытие источника в созвездии Большой Медведицы
В 2022 году серия LPT была зафиксирована с помощью низкочастотной решетки LOFAR — сети радиотелескопов, распределенных по Европе. Используя методы точной визуализации, исследователи локализовали сигнал в районе звездоподобного объекта на расстоянии 1600 световых лет. Последующие наблюдения с использованием телескопов в Аризоне и Техасе подтвердили, что источником является двойная система в созвездии Большой Медведицы.
Два компонента системы — белый карлик (остаток звезды солнечного типа) и красный карлик (маломассивная звезда) — обращаются вокруг общего центра масс каждые 125 минут. Анализ показал, что радиоимпульсы могут возникать либо из-за интенсивного магнитного поля белого карлика, либо в результате взаимодействия магнитных полей обеих звезд.
Пересмотр роли компактных объектов
Ранее считалось, что яркое радиоизлучение характерно преимущественно для нейтронных звезд. Однако данное открытие указывает, что белые карлики также способны генерировать мощные радиоволны. Это расширяет понимание механизмов звездного магнетизма и эволюции компактных объектов.
Методы и перспективы исследований
Для изучения LPT применялись комбинированные наблюдения в радио- и оптическом диапазонах. Технология LOFAR, действующая как единый радиотелескоп с высокой чувствительностью, сыграла ключевую роль в определении координат сигнала. Поиск аналогичных систем продолжается: за последние годы обнаружено около десяти источников LPT, но природа большинства из них остается неясной.
Значение для астрофизики
Обнаружение связи LPT с двойными системами открывает новые направления для изучения магнитных взаимодействий в звездных парах. Кроме того, оно ставит вопросы о распространенности подобных явлений в Галактике и их влиянии на эволюцию компактных объектов. Дальнейшие исследования позволят уточнить, являются ли белые карлики типичными источниками долгопериодных транзиентов или речь идет об исключительных случаях.
Данные, использованные в материале, получены из открытых научных публикаций и архивов наблюдений.