В 1863 году в Париже состоялась премьера оперы Жоржа Бизе «Искатели жемчуга», любовная история на фоне экзотической природы разворачивается на острове Цейлон, где и живут главные герои — молодой охотник Надир, вождь местного племени Зурга, жрец Нурабад и красавица Лейла, а также промышляющие ловлей жемчуга аборигены. Ныне остров Цейлон известен как Шри-Ланка — демократическая социалистическая республика, получившая свое название в 1972 году. Шри-Ланка в переводе с санскрита означает «благословенная земля», с чем трудно не согласиться — природа здесь необычайна, богата редкой флорой и фауной, среди которой — слоны и цейлонские медведи, лемуры и леопарды, рыси, несколько видов обезьян, попугаи и фламинго, крокодилы. А в водах Шри-Ланки обитает почти 1300 видов морских рыб. Благоприятствует экологическому разнообразию и здешний мусонный климат. В последние десятилетия необычайно развивается на бывшем острове Цейлон туризм. Путешественники со всех концов света приезжают сюда, но не только с курортными целями: они посещают национальные парки и пляжи, а также исторические и культурные достопримечательности. И конечно, чайные плантации. Цейлонский чай знают во всем мире!
А в местных музеях богато представлена музыкальная культура Шри-Ланки, коллекции национальных инструментов — мембранофоны, в том числе барабан в виде песочных часов, духовые инструменты с двойной тростью, раковина-труба и другие. Широко представлено в Шри-Ланке и национальное исполнительское искусство, познакомиться с которым можно во время многочисленных буддийских и индуистских праздников с песнями и танцами… А опера молодого Жоржа Бизе в 1863 году встретила благосклонное внимание не только публики, но и коллег. Гектор Берлиоз, в частности, считал, что партитура «Искателей жемчуга» содержит большое количество прекрасных и выразительных моментов, полных огня и богатого колорита, что делает честь автору. Романс Надира из первого акта «В сиянье ночи лунной тебя я услыхал» стал своеобразной визитной карточкой оперы Бизе.