Пролог
– Вы уверены, что это хорошая идея? – Полина Вересова, держа в руках папку с назначением, приподняла бровь и посмотрела на начальника.
– Решение принято, – майор Сомов откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок. – У вас отличный послужной список, Вересова. Но в отделе внутренних расследований важны не только сухая аналитика и работа с документами. Вам нужен опыт работы в поле.
Полина сдержала раздражённый вздох. "В поле" – значит, в постоянном контакте с теми, кто в этом отделе видит лишь угрозу.
– Ваш напарник – капитан Крылов. Стаж, связи, чутьё – всё при нём, но характер... – Сомов задумался, – своеобразный.
"Прекрасно", – мысленно прокомментировала Полина.
Через двадцать минут она оказалась в коридоре отдела внутренних расследований. Напротив неё стоял мужчина – невысокий, с тёмными короткими волосами и цепким, оценивающим взглядом. Руки скрещены на груди – классическая поза человека, который не спешит принимать нового напарника.
– Полина Вересова. – Она сделала шаг вперёд.
Крылов не пошевелился.
– Знаю.
– Надеюсь, наше сотрудничество будет продуктивным.
– Сомневаюсь.
Полина не смутилась.
– Почему же?
– Потому что я не люблю сюрпризы. А вы – сюрприз.
Она улыбнулась уголком губ.
– Что ж, будем работать над этим.
Крылов лишь хмыкнул и отвернулся.
Вечер в семье Крыловых
Дом Максима Крылова, старшего брата Алексея, был большим, но холодным. Белоснежные стены, строгая мебель, минимализм, в котором не было жизни.
- Вина? – Лариса протянула бокал, её голос был таким же шелковистым, как её платье. – Или вы предпочитаете что-то покрепче?
- Спасибо, я за рулём.
Максим усмехнулся, не сводя глаз с жены.
- Ты сегодня слишком любезна, Лариса. Ждёшь кого-то?
Лариса выдержала паузу, затем чуть пожала плечами.
- Максим, не будь параноиком.
Алексей молча взял бутылку и плеснул себе виски, не вмешиваясь. Полина наблюдала. Лариса избегала взгляда мужа. Максим держался напряжённо.
– Я слышал, ты на новом месте, Алексей, – сменил тему Максим. – Тебе повезло с напарницей?
– Она ещё не проверена.
Полина сдержала ухмылку.
– Но сделаю всё возможное, чтобы не разочаровать, – спокойно ответила она.
Первая операция
Ночной переулок пах сыростью. Информатор обещал передать документы с компроматом, но не пришёл.
– Что-то не так, – Крылов напрягся. – Уходим.
Но было поздно.
Выстрел. Алексей дернулся, рухнул на асфальт, прижимая руку к плечу. Полина резко вжалась в стену, пальцы на автомате сжали рукоятку пистолета. Адреналин ударил в голову. Она замерла, вслушиваясь. Где нападавшие? Кто стрелял?
– Крылов, держись!
Он сжал зубы.
Поднялся шум, с другого конца переулка показались люди в форме. Свои.
– Что случилось? – к ним бросился капитан группы прикрытия.
Крылов тяжело дышал.
– Спрашивайте у неё, – выдавил он, бросив на Полину ледяной взгляд. – Она облажалась.
Глава 1
В офисе отдела внутренних расследований было душно. Полина рассеянно пролистывала отчёт, но её мысли были далеко.
После неудачной операции её отправили в "кабинетное изгнание". Теперь вместо работы в поле ей приходилось разбирать рапорты, просматривать видеозаписи и составлять аналитические заключения.
В дверь постучали.
– Можно?
Она подняла голову. В кабинете появился Алексей. Серое худи, серьёзный взгляд. Вид у него был уже получше, но плечо всё ещё стягивала тугая повязка.
– Уже работать можешь? – Полина скрестила руки.
– Как видишь. – Крылов опустился в кресло напротив. – И работа у нас новая.
Она села ровнее.
– Надеюсь, теперь без пуль в твоём плече?
– Не факт.
Полина нахмурилась.
– Рассказывай.
Алексей сдвинул папку к ней.
– Клуб "Серебряная Луна". В центре Москвы. Умело прикрываются, но по нашим сведениям – точка сбыта наркоты и оружия.
– Кто крышует?
– Именно это и нужно выяснить.
Полина пробежалась глазами по данным. Директор клуба – некий Никита Сазонов. Влиятельные связи, но чист перед законом. Персонал разношёрстный: танцовщицы, бармены, охрана. Среди них возможные причастные к криминальной сети.
– И какой у нас план?
– Работаем под прикрытием. Ты – бармен, я – диджей.
Полина приподняла бровь.
– Ты? Диджей?
– Умею сводить треки. Да и выгляжу по-местному.
Она оценивающе посмотрела на него. В лихорадочной жёсткости его лица было что-то, что действительно могло сойти за человека из клуба.
– А я?
– А ты будешь стоять за стойкой и подавать напитки, – усмехнулся он. – Прекрасно впишешься.
– Как любезно.
– Это ещё не всё. – Алексей наклонился вперёд. – Нам предстоит подготовка. Нужно вжиться в роль.
Подготовка
Полина стояла перед зеркалом и смотрела на своё отражение.
Больше никаких строгих блузок и классических костюмов. Теперь на ней был облегающий топ, тёмные джинсы с заниженной талией и цепочка на шее. Макияж – выразительный, но не вульгарный.
– Ну как? – раздался голос Алексея.
Она обернулась.
Он тоже сменил стиль: чёрная футболка, рваные джинсы, массивные кроссовки. Тёмные очки заправлены в вырез футболки.
– Ты похож на человека, который знает, где достать что угодно.
– Спасибо. Ты выглядишь так, будто знаешь, как правильно подать текилу.
Полина усмехнулась.
Им предстояло провести несколько дней на тренировках: учиться работать с коктейлями, вливаться в клубную атмосферу, наблюдать за манерами клиентов.
Но самое сложное – скрыть личные конфликты.
– Я понимаю, что ты всё ещё злишься, – сказал Алексей однажды вечером, когда они возвращались после инструктажа.
Полина не ответила сразу.
– Я не злюсь. Я делаю выводы.
– Выводы?
Она посмотрела на него в темноте автомобиля.
– Я знаю, что ты не доверяешь мне. И, похоже, это взаимно.
Алексей сжал руль.
– Ты права. Не доверяю.
Между ними зависло напряжение.
– Но в этой операции нам придётся друг друга прикрывать. Так что давай сделаем вид, что умеем работать в команде.
Полина кивнула.
Это будет непросто.
Глава 2
Клуб «Серебряная Луна» представлял собой гулкий, наполненный неоновым светом лабиринт, где музыка не затихала ни на секунду. Полина вошла внутрь, оглядываясь. Суета, разноцветные огни, запах алкоголя и перегретых тел.
За стойкой бара стоял высокий парень с грубоватыми чертами лица. Он небрежно протирал стакан, а взгляд его был оценивающим, лениво-холодным.
– Ты новенькая?
Полина кивнула.
– Полина.
– Игорь. – Он кивнул на стойку. – Ставь сюда свои вещи, разберёшься, как работать?
– Разберусь.
– Тогда удачи. И будь осторожна.
Она замерла.
– С чем именно?
Игорь усмехнулся, но ничего не сказал.
За её спиной раздался новый голос – женский, певучий.
– Что, уже пугаешь новенькую, Игорёк?
Полина обернулась. Перед ней стояла стройная блондинка в обтягивающем платье, кокетливо подкрашивая губы.
– Юлия. Танцовщица. – Девушка протянула руку.
– Полина. Бармен.
Юлия оценивающе скользнула по ней взглядом.
– Бармен? Ну-ну. А по виду строгая девочка. Ты вообще когда-нибудь держала шейкер в руках?
– Ты бы удивилась.
Юлия хихикнула.
– Ну ладно, будем дружить. Главное – держись подальше от Никиты, если не хочешь неприятностей.
– Кто он?
– Директор. Хозяин этого места.
– И в чём проблема?
Юлия хмыкнула:
– Просто будь осторожна.
Полина запомнила.
Знакомство с Валерией и Никитой
Через пару часов, когда клуб был уже в полном разгаре, за барную стойку подсела девушка. Огненные волосы, глубокий голос, дымка усталости во взгляде.
– Что посоветуешь?
– Что-то лёгкое или что-то забывающее? – Полина приняла вызов.
– Второе.
Она быстро смешала коктейль и пододвинула.
– Полина.
– Валерия.
Певица. Красота с оттенком обречённости.
Полина уже видела её выступление: завораживающее, томное.
– Тебе нравится здесь? – спросила она.
Валерия задумалась.
– Как тебе сказать... Знаешь, бывает, когда выбора нет? Вот у меня так.
Полина не стала спрашивать. Ещё не время.
Внезапно за её спиной раздался голос.
– А вот и наша новенькая.
Она обернулась и встретилась взглядом с Никитой.
Он был в чёрном, с идеально подогнанным пиджаком и уверенностью в движениях.
– Полина, верно?
Она кивнула.
– Надеюсь, ты быстро вольёшься в коллектив. У нас здесь не терпят ошибок.
– Я их не делаю.
Уголки его губ дрогнули.
– Что ж, посмотрим.
Полина отметила: в этом человеке было что-то хищное.
Первая догадка
В тот вечер она несколько раз ловила Игоря на странных вещах.
Он уходил в задние комнаты с чёрным рюкзаком. Вернувшись, бросил в мусорку обрезанный пакет.
На кассе лежали деньги, но часть сумм уходила налево.
Кто-то прикрывал схему.
Полина почувствовала: клуб живёт двойной жизнью.
И ей нужно выяснить, что здесь происходит на самом деле.
Напряжение между Полиной и Алексеем
Поздно ночью, уже в их условной «квартире» прикрытия, Полина сбрасывала туфли, когда в дверь постучали.
Она открыла.
Алексей, пахнущий сигаретами и ночью.
– Ну и как тебе твоя новая работа?
Она скрестила руки.
– Интересно. Много тайн.
Он чуть склонил голову.
– Думаешь, сможешь их разгадать?
– Посмотрим. А ты как? Диджеем быть нравится?
Он усмехнулся.
– Я не об этом.
Между ними повисло молчание.
Полина не знала, что раздражало её больше: его холодность или то, что за этой холодностью скрывалось нечто иное.
– Ты не доверяешь мне.
– А ты мне?
Она промолчала.
– Вот и я о том же. – Он повернулся и ушёл.
Полина закрыла дверь.
Это задание становится сложнее, чем она ожидала.
Глава 3
Ночь в клубе текла густым потоком музыки, спиртного и лжи.
Полина уже начала вживаться в роль – за барной стойкой она двигалась уверенно, без суеты, вылавливая нужные взгляды и подслушивая разговоры. Здесь все что-то скрывали.
Особенно Валерия.
Тени на запястьях
Поздний час. За стойкой почти никого, когда певица села напротив, склонившись на локти.
– Что-нибудь крепкое.
Полина молча смешала виски с содовой и поставила перед ней.
– Тяжёлый вечер?
Валерия чуть усмехнулась, но улыбка быстро погасла.
Полина заметила: на запястье под браслетом тёмный след.
– Кто-то сделал это? – спросила она тихо.
Певица вздрогнула, но не отдёрнула руку.
– Здесь лучше не задавать вопросов.
Полина посмотрела ей в глаза.
– Но ты же хочешь ответить.
Тишина.
– Если узнают, что я сболтнула лишнего… – Валерия опустила взгляд. – Это плохо кончится.
Полина подавила злость.
– Это Никита?
Валерия резко поднялась.
– Я ухожу.
Полина не стала её останавливать. Но теперь знала: Никита – не просто хозяин клуба.
Он хозяин людей.
Опасное любопытство
Спустя пару ночей она заметила странности в поставках.
Некоторые бутылки с дорогим виски не ставились на полки, а уходили прямо в служебные помещения.
Один раз Игорь бросил в мусорку коробку из-под алкоголя – когда Полина подошла ближе, увидела на дне белый налёт.
Она проверила поставки.
Число закупок не совпадало с реальным расходом.
«Значит, наркотики проходят через бар», – поняла она.
А если так – значит, Никита не просто покрывает это. Он руководит.
Промах
Поздний час. Бар опустел.
Полина осторожно проскользнула в служебную зону.
Одна из дверей – та, куда так часто заходил Игорь. Она надавила на ручку.
Заперто.
Но чуть дальше – приоткрытая комната, где пахло химией.
Она заглянула внутрь.
На столе – весы, пустые пакетики, порошок.
Полина быстро достала телефон, пытаясь сфотографировать, но услышала сзади голос:
– Любопытство – плохая черта, девочка.
Она резко обернулась.
Игорь.
Лицо у него было спокойное, но в глазах мелькнуло нечто опасное.
– Похоже, ты зашла не туда.
– Просто искала склад.
Он шагнул ближе.
– Ты слишком много видишь.
В следующее мгновение он схватил её за руку и рванул в сторону.
Спасение
Полина не успела даже вырваться – дверь хлопнула, её толкнули в стену.
– Если ты работаешь на кого-то, лучше скажи сразу.
Она молчала.
Игорь замахнулся.
Но удар не последовал.
Вместо этого раздался глухой звук, и он резко рухнул на пол.
Алексей стоял в дверях, сжимая в руке металлическую трубу.
– Ты как всегда находишь приключения, – проворчал он, помогая ей подняться.
– Я тебя не просила.
– Не сомневаюсь.
Он сжал её запястье.
– Ты в порядке?
Она кивнула, но внутри всё сжималось.
– Он видел меня.
– И теперь он забудет. Или пожалеет.
Она знала: Алексей не шутит.
Но то, как он смотрел на неё сейчас – впервые без неприязни – пугало её сильнее, чем Игорь.
Глава 4
Клуб гудел, как улей. Валерия снова пела – её голос был завораживающим, наполненным чем-то необъяснимо грустным.
Полина наливала коктейль, когда услышала резкий голос.
– Ты не понимаешь, с кем играешь.
Юлия.
Она стояла напротив Валерии, сжав кулаки. В глазах – ревность, злоба, обида.
– Ты всегда так, да? Думаешь, если у тебя хороший голос, ты можешь забрать всё?
Валерия устало прикрыла глаза.
– Юль, не сегодня.
Но та не унималась.
– Ты думаешь, он любит тебя? Ты такая же игрушка для него, как и все.
Полина напряглась.
Речь явно шла о Никите.
Вокруг начали собираться люди.
Валерия встала.
– Ты не знаешь, о чём говоришь.
Юлия усмехнулась.
– О, ещё как знаю. Думаешь, ты особенная?
Она резко вылила содержимое бокала на Валерию.
Полина выдохнула сквозь зубы. Всё идёт не туда.
Валерия не выдержала – в следующий миг вцепилась в волосы Юлии, и начался настоящий скандал.
– Проклятье… – пробормотала Полина и метнулась вперёд, чтобы разнять.
Но прежде, чем она успела это сделать, рядом оказался Алексей.
Он схватил Юлию за талию, оттаскивая от Валерии, и тихо, но резко бросил:
– Хватит.
Юлия задышала тяжело, глаза сверкают гневом.
– Ты… – она резко замолчала, словно осознала что-то.
Валерия в этот момент посмотрела на Полину и сказала почти беззвучно:
– Берегись его.
Неожиданная правда
Полина вышла на задний двор клуба – ей нужно было отдышаться.
Алексей курил в углу, руки в карманах.
– Ты всё слышала?
Она скрестила руки.
– Не так уж и сложно понять, что здесь происходит. Никита – хозяин не только клуба, но и людей.
Алексей выдохнул дым.
– Ты узнала не только об этом.
Она прищурилась.
– О чём ты?
Он бросил окурок, наступил на него носком ботинка и посмотрел прямо в глаза.
– Ты узнала про меня. И Ларису.
Полина резко замерла.
– Так это правда.
Она отвернулась.
– Я не хотел, чтобы ты знала.
– А я не хотела это знать.
Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.
– Максим не тот, кем кажется.
– Как и ты.
Алексей сжал губы.
– Да. Как и я.
Полина покачала головой.
– Ты даже не пытаешься оправдаться.
– А смысл?
Она вгляделась в него, но наткнулась на ледяную стену.
– Почему ты мне это сказал?
Алексей чуть помедлил.
– Потому что хотел, чтобы ты узнала это от меня, а не от кого-то другого.
Полина почувствовала внутри раздражение – он всегда всё делает так, как считает правильным, не давая выбора другим.
Забота сквозь дистанцию
Позже ночью, когда клуб уже почти опустел, Полина присела у стойки.
Устала. Зла. Разочарована.
Алексей молча поставил перед ней стакан воды.
Она подняла на него глаза.
– Что это?
– То, что тебе нужно.
Она хотела что-то резко ответить, но встретила его взгляд и осеклась.
Это было не просто молчание – в нём было что-то ещё.
Что-то, что он не говорил.
Но даже сейчас, когда забота проявилась в простом жесте, он сохранял дистанцию.
И это злило её ещё больше.
Глава 5
Клуб «Серебряная Луна» жил по своим законам. Здесь всё было обманом: улыбки персонала, музыка, разговоры. Даже коктейли, которые подавала Полина, скрывали что-то большее.
А теперь у неё были доказательства, что Игорь — не просто бармен.
Тайное досье
– Ты уверен? – Полина откинулась на спинку кресла, глядя на Алексея.
Они сидели в их съёмной квартире. На столе перед ними лежали бумаги — отпечатанные копии файлов, которые Алексей добыл через свои источники.
– На сто процентов. Игорь связан с группировкой «Северные». Занимаются поставками наркотиков, оружия. У них связи в полиции.
Полина нахмурилась.
– То есть кто-то из наших их прикрывает.
Алексей кивнул.
– Пока не знаем кто. Но Игорь — их человек в клубе. Он курирует поставки.
Полина вспомнила, как тот бросил ей: «Будь осторожна». Значит, он знал, что рано или поздно она начнёт копать.
Граница, которую нельзя переходить
– Что теперь? – Полина убрала бумаги в папку.
– Продолжаем игру, – сказал Алексей, – но аккуратно. Нас уже заметили.
Она вдруг почувствовала острую усталость.
– Я не доверяю никому здесь.
– А мне? – Алексей внимательно смотрел на неё.
Она не знала, что ответить.
Этот человек, который мог быть грубым и жёстким, но в критический момент всегда был рядом. Человек, который спас её. Человек, который изменил своему брату.
– Я не знаю, кто ты.
Он не отвёл взгляда.
– Я тоже.
Полина сделала шаг ближе.
Это случилось неожиданно.
В одно мгновение между ними осталось всего несколько сантиметров. Он дышал тяжело, напряжённо. Полина знала, что это неправильно, но что-то влекло её к нему.
Она потянулась вперёд, и их губы соприкоснулись.
В этом поцелуе было всё: злость, непонимание, запретное притяжение.
Но ровно через пару секунд Алексей резко отстранился.
Он посмотрел на неё с чем-то, похожим на боль, и выдохнул:
– Нет.
Полина замерла.
– Почему?
– Это неправильно.
Она почувствовала, как внутри всё сжалось.
– Тебе есть, что терять?
Он не ответил.
Кризис
Полина ушла в другую комнату и села на кровать, сжав руками виски.
Что она делает?
Она работает в полиции. Она должна расследовать это дело, а не запутываться в чувствах к человеку, который сам скрывает слишком много.
И всё же…
Этот поцелуй.
Этот момент, в котором было больше правды, чем во всех их диалогах.
И его отказ.
«Он всегда отталкивает то, что ему дорого».
Только вот она не знала, выдержит ли это ещё раз.
Глава 6
Загородный дом Никиты находился в лесу, скрытый от чужих глаз. Огромный особняк с панорамными окнами, бассейном, террасой, где разливалось дорогое шампанское, и гостями, чьи улыбки не доходили до глаз.
Поездка была обязательной – Никита устраивал «семейные» вечера для сотрудников, где все должны были расслабиться. Или хотя бы сделать вид.
Полина чувствовала себя как в ловушке.
Она видела, как Алексей держался особняком. Никто не знал, что они с ним напарники. Для всех они были просто барменом и диджеем.
– Почему ты так напряжена? – шепнула Валерия, подсаживаясь к ней на диван.
– Не люблю, когда меня запирают среди людей, которым нельзя доверять.
– Привыкай. Здесь так всегда.
Полина огляделась. Игорь был где-то в глубине дома, разговаривая с неизвестными мужчинами. Никита окружён девицами, в центре которых вертелась Юлия.
Юлия – та, кто ненавидел Валерию.
Юлия – та, кто не умел молчать.
Скандал
Это случилось во время ужина.
Громкий смех, бокалы с вином, музыка. Никита рассказывал что-то весёлое, когда Юлия вдруг встала.
– А давайте развлекаться. Давайте говорить правду.
Все замолчали.
Полина напряглась.
Никита посмотрел на неё, слегка прищурившись.
– Например?
Юлия улыбнулась, но в глазах было что-то нездоровое.
– Например, Алексей.
Он медленно поднял голову, в глазах вспыхнула опасность.
– Ты что-то хочешь сказать, Юлия?
Она качнулась, как будто балансируя на грани пьяной смелости и отчаяния.
– Ты же знаешь, что я скажу. Все здесь скрывают что-то, но не я.
Тишина натянулась, как проволока.
– Например, что он спит с женой собственного брата.
Секунды замерли.
Полина почувствовала, как её желудок скрутило.
Никита ухмыльнулся.
– Интересно.
Максим. Брат Алексея.
Он посмотрел на него.
– Это правда?
Алексей молчал.
Максим сжал кулаки.
– Это правда?!
Юлия засмеялась.
– Как мило. Все всё знали, кроме тебя.
Максим резко поднялся.
– Ты тварь.
Алексей не двигался.
– Я знаю.
Случайная рана
Полина не хотела оставаться. Она вышла на террасу, вдыхая холодный воздух.
Юлия появилась через минуту, поднимая бокал.
– Тебе ведь тоже больно, да?
Полина не ответила.
Юлия подошла ближе.
– Ты думала, что особенная? Что он выберет тебя?
– Я не думаю ничего.
Юлия хохотнула.
– А зря. В этом мире лучше знать, где твоя роль.
Она сделала шаг назад, но внезапно споткнулась – бокал выпал из её рук, разлетаясь на осколки.
Полина почувствовала резкую боль.
Она опустила взгляд.
Один из осколков вонзился в её бок.
– Чёрт...
Юлия ахнула.
– Я... я не хотела...
Спасение
Полина держалась за бок, кровь стекала по пальцам.
Она услышала шаги.
Алексей.
Он увидел кровь – его лицо напряглось.
– Что случилось?
Полина покачнулась.
Алексей схватил её, подхватывая на руки.
– Ты... мне не нужно...
– Замолчи.
Он унёс её внутрь, бросая гневный взгляд на Юлию.
Ещё больше вопросов
Позже, когда он перебинтовывал её в их комнате, Полина смотрела на него.
– Почему ты так заботишься?
Алексей не ответил.
– Ты отталкиваешь меня, а потом...
Он завязал повязку, не глядя в глаза.
– Полина, я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Но ты делаешь это.
Тишина.
Он посмотрел на неё, и в этот момент в его взгляде было что-то другое.
Что-то, чего она не могла понять.
Глава 7
Алексей сидел в машине перед их квартирой прикрытия, сжимая в руках сигарету.
Он не курил. Бросил ещё в академии. Но сейчас его тянуло к этому, словно к чему-то, что могло отвлечь от мыслей.
Что с ним происходит?
Полина.
Её глаза. Её голос. Как она смотрела на него, когда он перевязывал её рану.
Ему нужно держать дистанцию. Он знал это.
Но почему тогда каждый раз, когда она рядом, его мысли становятся другими?
Чёрт.
Он сжал пальцы сильнее, раздавливая сигарету.
Ему нужно время.
Сомнения Полины
Полина смотрела на своё отражение в зеркале.
Рана уже не болела так сильно, но воспоминания о той ночи остались.
И о том, как Алексей её спас.
Почему?
Он постоянно отталкивал её, а потом возвращался.
Она не хотела этого.
Не хотела привязываться.
Она не могла позволить себе ещё одно разочарование.
«Не доверяй», – шептала ей интуиция.
Но это было сложно.
Дмитрий
Когда Полина вошла в клуб, она сразу заметила незнакомца у стойки.
Высокий, похожий на Алексея, но с более мягкими чертами.
Он улыбнулся, увидев её.
– Вы – Полина, верно?
Она нахмурилась.
– А вы кто?
– Дмитрий Крылов. Кузен Алексея.
Она оценивающе посмотрела на него.
– И что вы здесь делаете?
– Временно заменяю Алексея. У него... свои дела.
Полина сжала губы.
Свои дела?
Значит, он просто ушёл.
И оставил её одну.
Что ж...
Возможно, это к лучшему.
Глава 8
Полина уже привыкла к шуму клуба. К глухому басу музыки, к мерцающему свету, к пустым улыбкам персонала. Она привыкла ко лжи.
Но когда дверь служебного входа открылась и вошёл Алексей, привычный мир снова сдвинулся с места.
Он вернулся.
Она отвернулась, стиснув зубы.
Возвращение
Он подошёл к стойке.
– Можешь не делать вид, что не заметила меня.
Полина продолжила протирать бокалы.
– Ты ведь ушёл.
– Вернулся.
Она медленно подняла взгляд.
– По собственному желанию? Или тебя вынудили?
Алексей помедлил.
– Это важно?
Полина усмехнулась.
– Когда речь идёт о тебе – всегда.
Она собиралась сказать ещё что-то, но заметила движение у входа.
Игорь.
Он говорил с кем-то в углу, но при этом оглядывался, явно нервничая.
Полина уловила знакомый жест – быстрый обмен чем-то небольшим.
Алексей тоже смотрел.
– Он играет в две стороны.
Полина кивнула.
– Теперь у нас есть подтверждение.
Скандал Валерии
Всё пошло наперекосяк в середине вечера.
Полина разливала коктейли, когда голос Валерии прорезал шум зала:
– Ты хочешь, чтобы я молчала? А если нет?
Она стояла в центре, её лицо пылало.
Никита смотрел на неё с холодной улыбкой.
– Остынь, Валерия.
Но она только рассмеялась.
– Остынь? Как все остальные? Как те, кто уже исчез?
Шум в зале утих.
Полина замерла.
Никита медленно подошёл ближе.
– Ты перегибаешь.
– Правда? Тогда пусть все знают, кто ты. Пусть знают, как ты...
Но Никита жестом дал сигнал, и два охранника схватили Валерию под руки.
Полина сжала кулаки.
Она знала, что вмешиваться опасно.
Но не могла стоять в стороне.
Неожиданное сближение
Позже, в их квартире, Алексей молчаливо разогревал чай.
Полина сидела на кухне, напряжённая, раздражённая.
– Ты ведь мог остановить это.
Алексей не обернулся.
– Мог. Но тогда нас бы раскрыли.
Полина тяжело выдохнула.
– Ты всегда всё делаешь правильно, да?
Алексей поставил перед ней чашку.
– Не всегда.
Она взглянула на него.
Он смотрел на неё иначе.
Без насмешки. Без отстранённости.
Просто смотрел.
Она почувствовала, как сердце сжалось.
Он осторожно коснулся её руки.
Она могла позволить этому случиться.
Но вместо этого поднялась.
– Я пойду спать.
Алексей ничего не сказал.
Она слышала, как он остался на кухне, не двигаясь.
И знала: это ещё не конец.
Глава 9
Полина сидела в офисе, разглядывая раскинутые на столе фотографии.
Наркосеть «Северные». Их схема поставок. Доказательства, что клуб «Серебряная Луна» – лишь часть более крупной операции.
– Они не просто работают с наркотиками. Они управляют целой сетью. – Алексей присел напротив, откинувшись в кресле.
Полина кивнула.
– Вопрос в том, кто стоит за этим. Игорь – лишь исполнитель. Никита слишком осторожен, чтобы быть главным.
Алексей провёл пальцем по краю стола.
– Ты готова?
Она посмотрела на него.
– Я всегда готова.
Он усмехнулся.
– Это ложь. Никто никогда не бывает готов.
Разговор, который должен был случиться
Позже, когда они остались одни, Полина, наконец, не выдержала.
– Ты расстался с Ларисой?
Алексей поднял на неё взгляд.
– Да.
Она изучала его лицо, но не увидела эмоций.
– Ты не сожалеешь?
Он помедлил.
– Нет.
Полина почувствовала странное облегчение, но быстро его подавила.
– Почему ты мне это говоришь?
– Ты ведь всё равно узнала бы.
Она усмехнулась.
– Ты всегда всё контролируешь, да?
Алексей хмыкнул.
– Почти всегда.
Она нахмурилась.
– Я не верю тебе.
– Это правильно.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
– Но, Полина, в одном ты можешь быть уверена. Я не предам тебя.
Она отвела взгляд.
– Посмотрим.
Сотрудничество вопреки всему
Когда они вышли из здания и направились к машине, Алексей вдруг остановился.
– Ты боишься работать со мной?
Она посмотрела на него.
– Нет. Я боюсь, что мы не справимся.
Он кивнул.
– Тогда давай докажем себе обратное.
Они сели в машину.
Ночь обещала быть долгой.
Глава 10
Операция началась поздно вечером.
Клуб «Серебряная Луна» ещё работал, но кое-кто из персонала уже чувствовал тревогу в воздухе. Охрана была нервной. Игорь суетился больше обычного, время от времени уходя в служебные помещения.
Полина и Алексей переглянулись.
– Он что-то заподозрил.
Алексей кивнул.
– Но пока не знает, кто именно его сдал.
Они медленно шли по клубу, стараясь держаться в поле зрения охраны, но не вызывать подозрений.
Огневая засада
Когда началась заварушка, всё произошло слишком быстро.
Полицейские, замаскированные под посетителей, бросились внутрь.
– Лежать! Всем оставаться на местах!
Но никто не собирался сдаваться без боя.
Раздались первые выстрелы.
Полина выхватила пистолет, укрывшись за стойкой бара. Алексей был рядом.
– Прикрывай меня! – крикнул он.
Она кивнула и высунулась из укрытия, отстреливаясь по вооружённым членам банды.
Но в следующее мгновение ощутила резкий толчок в бок – её сбили с ног.
Выстрел прогремел в воздухе, ударив по бутылкам за барной стойкой.
Полина обернулась.
Алексей.
Он держался за бок, кровь проступала сквозь ткань.
– Чёрт! – Полина схватила его за руку. – Ты ранен!
Алексей усмехнулся, сжав зубы.
– Ничего, бывало и хуже.
Но его лицо побледнело.
– Надо убираться отсюда! – крикнула она.
Но прежде, чем они успели двинуться, рядом раздался голос.
– Пистолет на пол, Вересова.
Полина резко обернулась.
Игорь.
Он целился прямо в неё.
Признание
Алексей с трудом поднял пистолет, но Игорь лишь усмехнулся.
– Ты ранен, капитан. Далеко не уйдёшь.
Полина медленно опустила оружие, но вдруг почувствовала, как Алексей сжал её запястье.
Она посмотрела на него.
И в этот момент он прошептал:
– Я люблю тебя.
Полина замерла.
Её сердце ударилось в рёбра.
Игорь хмыкнул.
– Романтика? Здесь и сейчас? Ну-ну.
Но в следующее мгновение раздался выстрел.
Игорь дёрнулся назад, выпуская оружие.
Полина резко посмотрела в сторону.
На пороге стоял Никита.
С пистолетом в руках.
Тайный информатор
Полина и Алексей ошеломлённо смотрели на него.
Никита не спешил опускать оружие.
– Думаете, я идиот? – Он бросил взгляд на Игоря. – Я знал, что рано или поздно это случится.
Алексей с трудом выпрямился.
– Ты нас сдал?
Никита усмехнулся.
– Я работал на полицию дольше, чем вы себе представляете.
Полина покачала головой.
– Ты мог сказать нам!
Никита вздохнул.
– И что бы изменилось? Вы оба слишком прямолинейные. Вам не приходилось жить с такими, как Игорь.
Игорь застонал на полу, прижимая раненое плечо.
Полицейские уже входили в клуб, надевая наручники на оставшихся членов банды.
Полина опустилась рядом с Алексей.
– Ты в порядке?
Он устало улыбнулся.
– Я выживу. Особенно если ты будешь рядом.
Она не ответила.
Но теперь знала: что-то действительно изменилось.
Глава 11
Операция была завершена.
«Северные» обезглавлены, поставки наркотиков перекрыты, канал поставки оружия закрыт.
Но это была лишь часть войны.
Коррумпированные копы.
Сеть продаж держалась не только на бандитах, но и на тех, кто должен был их ловить.
Полина сидела в офисе, изучая документы.
– Семь человек, – пробормотала она. – Семь наших.
Алексей стоял у окна, тяжело дыша.
– Я знал, что система прогнила, но не думал, что настолько.
– Среди них кто-то, кому ты доверял?
Он усмехнулся.
– Я никому не доверяю.
Полина закрыла папку.
– Кроме меня.
Алексей посмотрел на неё.
– Кроме тебя.
Разговор с братом
Это было неизбежно.
Максим сидел за столом в своём доме.
Перед ним – бокал виски.
Алексей вошёл, и между ними повисло молчание.
– Ты знал, что я приду.
Максим медленно поднял голову.
– Ты слишком упрям, чтобы не прийти.
Алексей сел напротив.
– Я не буду оправдываться.
Максим усмехнулся.
– Конечно нет. Это же ты.
– Но я сожалею.
Максим сжал кулаки.
– Ты знал, что она моя жена.
– Знал.
Максим встал, обошёл стол и остановился напротив.
– Ты её любил?
Алексей выдержал его взгляд.
– Нет.
Максим замер.
– Тогда зачем?
Алексей не ответил.
Максим качнул головой.
– Ты мне больше не брат.
Алексей посмотрел на него и тихо сказал:
– Я знаю.
Когда он вышел из дома, на сердце стало легче.
И тяжелее одновременно.
Последний выбор
Полина ждала его у машины.
Когда он сел за руль, она сказала:
– Ты ведь знал, что так будет.
– Да.
Она посмотрела на него.
– Ты теперь один.
Он повернул голову и тихо усмехнулся.
– Нет.
Она чуть нахмурилась.
Алексей коснулся её руки.
– У меня есть ты.
Полина сжала пальцы.
Ей хотелось что-то сказать, но слова были лишними.
Она просто сжала его руку в ответ.
Теперь это было по-настоящему.
Эпилог
Москва была такой же, как всегда. Суетливой, холодной, равнодушной.
Но для них двоих всё изменилось.
Новая жизнь
Алексей сидел за столом в своём новом офисе.
На двери висела табличка: «Крылов и партнёры. Частное детективное агентство».
Он устало потёр шею. Работы было много – старые связи давали о себе знать, и люди уже обращались к нему.
Полина появилась на пороге.
– Каково это – быть по другую сторону?
Он усмехнулся.
– Меньше бюрократии. Больше реальных дел.
Она присела напротив.
– Ты не жалеешь?
Он посмотрел на неё.
– Я вообще ни о чём не жалею.
Полина кивнула.
– А я получила повышение.
Алексей усмехнулся.
– Ну конечно. Кто бы сомневался.
Она улыбнулась, но в глазах было что-то тревожное.
– Ты ведь понимаешь, что теперь мы по разные стороны?
Он пожал плечами.
– Разве? Мы ведь всё равно играем против одних и тех же людей.
Она промолчала.
Неожиданный визит
Поздним вечером, когда Полина уже собиралась уходить, в её кабинет постучали.
На пороге стояла Валерия.
Та самая Валерия, которая исчезла после операции.
– Можно на минутку?
Полина нахмурилась.
– Что-то случилось?
Валерия вошла и закрыла за собой дверь.
Она выглядела обеспокоенной.
– Мне нужно сказать тебе кое-что. О Крылове.
Полина напряглась.
– Что о нём?
Валерия достала из сумки конверт и положила перед ней.
– Ты доверяешь ему?
Полина медленно кивнула.
– А должна?
Валерия вздохнула.
– Посмотри. И реши сама.
Полина открыла конверт.
Внутри были фотографии.
И документы.
То, что она увидела, заставило её сердце сжаться.
Она подняла глаза на Валерию.
– Что это значит?
– Я не знаю. Но это может изменить всё.
Выбор
Позже, когда Полина вышла на улицу, в её руках был тот самый конверт.
Она смотрела на город, который продолжал жить своей жизнью.
Ей нужно было сделать выбор.
Профессиональный долг.
Или любовь.
Она посмотрела на конверт, потом на небо.
А потом сделала шаг вперёд.