Виктория остановилась у порога новенькой квартиры. Ключи приятно холодили ладонь. Три года экономии, подработок и отказа от отпусков наконец принесли результат. Двухкомнатная квартира в престижном районе стала ее собственностью.
— Хорошо-то как, — прошептала она, проводя рукой по свежевыкрашенной стене.
Тогда, три года назад, многие считали ее сумасшедшей. Особенно мама, которая постоянно твердила, что девушка сначала должна выйти замуж. Но Виктория была упрямой.
— Сначала своя крыша над головой, — отвечала она на все доводы. — Потом уже можно и о замужестве подумать.
Жизнь подтвердила ее правоту. Алексей появился в ее жизни, когда она уже переехала. Высокий, с добрыми глазами и хорошим чувством юмора. Он работал системным администратором в соседнем офисе. Они познакомились случайно. Столкнулись на повороте.
— Простите, я вас не заметила, — пробормотала Виктория.
Алексей кивнул и предложил ей кофе. Через полгода они поженились. Свадьба была скромной, всего двадцать гостей. Родители Виктории, несколько друзей, коллеги.
Надежда Сергеевна, мать Алексея, привлекала внимание. Женщина с идеальной укладкой и ярким макияжем держалась особняком. За весь вечер она подошла к Виктории лишь раз.
— Смотри, чтобы Лешенька не бедствовал, — сухо произнесла свекровь. — Он у меня привык к хорошему.
Виктория лишь натянуто улыбнулась. Первые месяцы совместной жизни оказались легкими. Алексей зарабатывал меньше, но это не было проблемой. Виктория давно привыкла к самостоятельности.
— Ты оплачиваешь коммуналку и продукты, — предложила она мужу. — Я возьму на себя остальное.
Алексей легко согласился. Виктория любила планировать. В ее телефоне была таблица с расходами. Она откладывала на ремонт, мечтала о новой мебели. Им нужен был диван.
Первый тревожный звоночек прозвенел через два месяца. Алексей вернулся с работы хмурый и почему-то виноватый.
— Мама звонила, — пробормотал он, не глядя в глаза. — У нее проблемы с оплатой лекарств.
Виктория нахмурилась. Что-то в его тоне ее насторожило. Но вслух лишь спросила:
— Сколько нужно?
— Я уже перевел ей пять тысяч.
— Хорошо, — кивнула Виктория. — Но в следующий раз давай обсудим сначала.
Алексей рассеянно кивнул. Но следующего обсуждения не было. Через неделю он снова перевел деньги матери. Затем еще.
— Леш, у нас же была договоренность, — напомнила Виктория.
— Она моя мать, — огрызнулся муж. — Я не могу ей отказать.
Виктория промолчала. Суммы были небольшими. Но вскоре ситуация изменилась. В один из вечеров телефон Виктории зазвонил.
— Вика, здравствуй, — голос Надежды Сергеевны звучал сухо. — Леша сказал, что ты не позволяешь ему помогать матери.
Виктория схватилась за спинку стула.
— Это неправда, — ответила она, пытаясь сохранять спокойствие. — Мы договорились о бюджете, в котором...
— Бюджет? — перебила свекровь. — Какой еще бюджет? Я его мать! Он должен мне помогать.
Разговор закончился на повышенных тонах. Вечером Виктория попыталась объясниться с мужем.
— Леша, твоя мама мне сегодня звонила, — осторожно начала она.
Алексей сразу напрягся. Его лицо приобрело выражение упрямого ребенка, пойманного на шалости. Виктория продолжила:
— Я не против того, чтобы ты помогал матери. Но давай установим лимит. У нас есть планы, копим на ремонт.
— Вот ты всегда так, — перебил муж. — Все считаешь, копейки складываешь.
Позже он все-таки согласился ограничить переводы. Но на деле все стало только хуже. Алексей начал задерживать оплату коммунальных счетов. Продукты покупала Виктория.
— Я забыл, прости, — оправдывался муж. — Зарплату задержали.
Однажды Виктория случайно увидела его телефон. На экране светилось сообщение от банка: «Перевод 15 000 выполнен успешно».
— Леш, это что? — она протянула ему телефон.
Алексей выхватил смартфон из ее рук. В глазах мелькнул испуг, потом раздражение.
— Не лезь в мои дела! — рявкнул муж. — Я сам решаю, кому помогать.
Виктория замерла. Последние полгода она оплачивала почти все расходы. Деньги утекали на коммуналку и продукты. Бюджет трещал по швам. Виктория неплохо зарабатывала, но тратили они намного больше. Накопления таяли на глазах.
— Леш, нам надо серьезно поговорить, — тихо произнесла она.
Но Алексей уже схватил куртку и вылетел из квартиры, хлопнув дверью. В тот же вечер позвонила Надежда Сергеевна.
— Ты совсем не ценишь моего сына, — сухо проговорила свекровь. — Он такой заботливый. А ты его пилишь.
Виктория слушала этот монолог, сжимая телефон. Она хотела сказать много чего. Но вместо этого просто спросила:
— Надежда Сергеевна, вам сколько лет?
— Пятьдесят девять, — растерялась свекровь. — А что?
— И вы работаете?
— Конечно! В школе учителем.
— То есть у вас пенсия и зарплата, — подытожила Виктория. — На что вам столько денег?
В трубке повисла тишина. Затем Надежда Сергеевна выдала:
— Да как ты смеешь! Я ремонт делаю. Квартиру обновляю. Леша знает.
Виктория вздохнула. Он делал ремонт свекрови, пока их собственная квартира ждала обновления. Ситуация становилась все нелепее.
Следующим утром она встретила мужа на кухне. Алексей выглядел помятым и виноватым.
— Леш, нам нужно решить, как жить дальше, — твердо сказала Виктория. — Так продолжаться не может.
Алексей отвел взгляд. Его пальцы нервно постукивали по краю стола.
— Ты снова преувеличиваешь, — буркнул муж. — Маме просто нужна помощь.
Виктория намеревалась продолжить разговор, но зазвонил ее телефон. Банк прислал сообщение. Виктория мимоходом его прочитала. И только через несколько мгновений до нее дошло.
— Что? — вскрикнула Виктория, не веря своим глазам.
Руки затряслись. Она открыла банковское приложение. С их общего счета исчезла крупная сумма.
— Что ты сделал? — голос Виктории превратился в шепот.
Алексей напрягся. Он поднялся со стула, отступая к двери.
— Маме нужна была новая кухонная техника, — пробормотал муж. — Я просто помог.
— Помог? — Виктория схватилась за край стола. — Ты взял деньги без спроса!
— Это наши общие деньги, — огрызнулся Алексей.
— Которые я заработала! — Виктория кипела от гнева. — Это были деньги на наш ремонт!
— На твой ремонт! Я в этой квартире даже не прописан.
Алексей упрямо вздернул подбородок. Таким же движением свекровь демонстрировала свое превосходство.
— Я вернусь вечером, — бросил муж. — Остынь и подумай.
Виктория провела день как в тумане. Она перебирала счета, проверяла выписки. Муж забрал почти все сбережения.
Вечером Алексей вернулся. Виктория ждала его в гостиной.
— Нам нужно поговорить, — начала она. — Я не собираюсь работать, чтобы твоя мать...
— Я буду содержать маму, хочешь ты этого или нет! — перебил Алексей. — Это не обсуждается.
Виктория уставилась на мужа. Его глаза горели фанатичной уверенностью. В этот момент она увидела перед собой не мужа, а подобие Надежды Сергеевны.
— Ты решил все за нас двоих, — тихо произнесла Виктория. — Мое мнение тебя не интересует.
— Ты просто не понимаешь, — отмахнулся Алексей. — Сейчас она ремонт закончит, и станет легче.
Виктория молчала. Сколько раз она слышала это "станет легче"? Правда открылась внезапно, как гром среди ясного неба. Лимита не существовало. Запросы Надежды Сергеевны никогда не закончатся.
Этой ночью Виктория не могла уснуть. Мысли крутились вокруг одного вопроса. Что дальше? Утром она приняла решение.
Дождавшись ухода мужа, Виктория позвонила в банк. Она закрыла общий счет и перевела все деньги на личный. Затем достала чемоданы.
К вечеру вещи Алексея были аккуратно сложены у входной двери. Виктория поменяла пароль от WiFi и отключила приставку. Это была их совместная покупка, но платила именно она.
Звук ключа в замке раздался ровно в шесть вечера. Алексей замер на пороге, глядя на чемоданы.
— Что это? — спросил муж, хмурясь.
— Твои вещи, — спокойно ответила Виктория. — Раз ты так заботишься о матери, можешь переехать к ней.
Лицо Алексея побледнело, затем покраснело. Он открыл рот и закрыл. Нервно сглотнул.
— Ты меня выгоняешь? — недоверчиво спросил муж.
— Я освобождаю себя, — поправила его Виктория. — От твоих решений и запросов твоей матери.
Алексей вскинул руки в защитном жесте. Его голос звучал надломлено.
— Ты не можешь так поступить! Что подумают люди?
Виктория улыбнулась. Эта фраза часто звучала из уст Надежды Сергеевны.
— Мне все равно, — ответила она. — Я устала оплачивать чужие хотелки.
— Ты не понимаешь, что творишь! — крикнул Алексей. — Я ведь люблю тебя!
— Нет, ты любишь мой кошелек, — покачала головой Виктория.
Алексей схватил свои вещи и выскочил за дверь. Хлопок был таким громким, что задрожали стекла.
— А без денег и квартиры ты думаешь кому-то нужна бы была? — донеслось из-за двери.
Месяц спустя соседка рассказала, что видела Алексея. Бывший муж Виктории выглядел изможденным. Он жаловался на жизнь. Говорил, что работает на двух работах, а денег все нет.
— Мать требует каждую копейку, — цитировала соседка. — Говорит, сынок должен ей помогать.
Виктория сочувственно кивала. Внутри разливалось странное облегчение. Теперь Алексей платил за свои решения сам. Бывший муж наконец понял, каково содержать Надежду Сергеевну за свой счет.
В субботу она купила новый диван. Затем заказала плитку для ванной. Ремонт начался через неделю. Деньги больше не утекали из ее кошелька.
Три месяца спустя ремонт был закончен. Виктория сидела на новом диване и листала журнал. Шум соседей не раздражал. Никто не требовал денег.
— Свобода, — прошептала Виктория, откидываясь на мягкие подушки.
Ее телефон завибрировал. Неизвестный номер. Виктория на секунду заколебалась. Нажала "отклонить".
Во вторник она встретила соседку возле лифта. Женщина улыбалась заговорщицки.
— Знаете, — прошептала соседка, — я видела вашего бывшего с новой дамой.
Виктория вежливо кивнула. Ей было все равно.
— Представляете, он ведь снова женился! — соседка явно наслаждалась сплетней. — На богачке, старше его. Но солидная такая!
Виктория лишь пожала плечами. Какой-то неизвестной женщине еще предстояло узнать, что значит быть кошельком для Алексея и его матери.
Дома Виктория включила любимую музыку. Ее план по обновлению спальни был почти готов.
— За новую жизнь, — произнесла она и сделала глоток.
Виктория больше не контролировала чужие траты. Не переживала о том, куда утекают деньги. Ее жизнь принадлежала только ей.
В этот момент она была по-настоящему счастлива. Читать ещё...