Как бы ни было страшно это осознавать, наша планета когда-нибудь прекратит своё существование. Говоря о гибели Земли, я имею в виду не гибель человеческой цивилизации или природы, а непосредственно физическое уничтожение целой планеты.
По расчётам учёных, планете Земля осталось жить «всего» 5,4 миллиарда лет. Разумеется, если не случится нечто сверхординарное и планета не погибнет раньше. Самым вероятным сценарием уничтожения Земли считается поглощение её Солнцем, которое увеличится и превратится в красного гиганта.
На данный момент возраст нашей планеты составляет около 4,54 миллиарда лет. Она, как бы сказал Карлсон, в самом расцвете сил. За это время Земля пережила и столкновения с астероидами, и воздействия космических излучений, и несколько массовых вымираний, и, предположительно, столкновение с другой крупной планетой (гипотетическая Тея), однако не только осталась сравнительно целой, но и сохранила жизнь биологических существ.
Считается, что дожить до физической гибели Земли не смогут не только люди, но и вообще какие-либо биологические организмы. Однако вот целый ряд того, что может произойти перед этим. И каждый из этих сценариев может стать последним для человечества.
Как может умереть человечество
Во-первых, очередной ледниковый период. Это явление циклично и связано с изменением орбиты Земли, а также наклоном её оси. Новое оледенение может случиться через 10 тысяч лет: его масштабы предсказать сложно, однако вероятность выжить для как минимум половины человечества достаточно высока.
Во-вторых, тектоника литосферных плит. Гигантские литосферные блоки находятся в постоянном движении (что также может спровоцировать ледниковый период), а это значит, что приведёт к образованию нового континента Пангея Ультима через 200―300 млн лет. Это приведёт к критическим изменениям климата, а также вымиранию многих видов животных и растений. Ещё в центре нового континента из-за удалённости от океанов и высокой вулканической активности в местах столкновения плит, скорее всего, образуется огромная безводная пустыня, что сильно усложнит выживание людей, но не убьёт их всех.
Третья опасность ― гигантский астероид, который врежется в планету, или комета, которая почти мгновенно испарит всю воду на Земле. Выживание людей, да и вообще биологических организмов, тогда будет маловероятным. Правда, пока что учёные практически исключают такой сценарий.
В-четвёртых, увеличение количества углекислого газа в атмосфере. В данном случае опасность, вплоть до гибели большей части природы, представляет парниковый эффект. На Земле просто станет слишком жарко для большинства живых существ. Из-за деятельности человека (хотя некоторые говорят, что человек почти что не виноват) парниковых газов уже стало на 30% больше, чем в доиндустиральное время, также доказано, что современные растения уже намного меньше поглощают углекислый газ.
Пятая опасность ― это гамма-излучение из космоса, возникающее при взрыве какой-либо звезды. Оно также способно убить всё живое на планете, уничтожив озоновый слой.
Есть и шестой сценарий, также оцениваемый как маловероятный, но способный стать реальным спустя три миллиарда лет. Учёными доказано, что магнитное поле Земли медленно, но ослабевает. А что если оно исчезнет совсем? Такое может произойти, если внутреннее ядро планеты станет полностью твёрдым: сейчас оно большей частью жидкое. Затвердевшее ядро может совсем перестать вращаться, в результате чего на Земле исчезнет сила притяжения, планета потеряет и свою атмосферу, а значит, большинство биологических организмов в короткий срок вымрут. Предположительно, такая ситуация когда-то произошла с Марсом.
Может ли погибнуть вся планета Земля?
На Солнце непрерывно происходит термоядерный синтез водорода в гелий. В настоящий момент примерно половина водорода на Солнце уже потрачено, а гелия становится всё больше. Чтобы поддерживать равновесие, температура и давление солнечного ядра постоянно увеличиваются, а это значит, что энергии Солнце выделяет всё больше и больше. По расчётам учёных, светимость Солнца увеличивается примерно на 1% каждые 110 млн лет, то есть через три миллиарда лет наберётся аж 33%. А вот «солнечное топливо», то есть водород, закончится в ядре Солнца через 4,7―4,9 миллиарда лет. К тому времени светимость увеличится на 67%. Далее в ход пойдёт оставшийся вокруг ядра водород: на пике светимости Солнце станет ярче более чем на 120% и постепенно начнёт переходить в стадию красного гиганта.
Как это отразится на жизни Земли? Увеличивающееся излучение Солнца уже через один, максимум три миллиарда лет, испарит всю воду на планете, превратив её поверхность в океан жидкой лавы. Разумеется, любая жизнь в таких условиях существовать не сможет. Разве что какие-нибудь особенно термостойкие микробы.
Спустя пять миллиардов лет Солнце увеличится настолько, что поглотит сперва Меркурий и Венеру, а позднее, достигнув орбиты Земли, уничтожит и нашу планету. Однако есть небольшой шанс, что Земля уцелеет и в этой ситуации. У стремительно растущего, но теряющего массу из-за солнечного ветра Солнца, вероятно, будет снижаться и сила притяжения. Это значит, что Земля и другие планеты будут отдаляться от него. Максимального же размера в 1,2 астрономических единицы Солнце достигнет спустя 11―12 миллиардов лет.
Одновременно «потеплеет» и на других планетах Солнечной системы. Например, через 5,5 миллиардов лет вполне подходящие по большинству значимых параметров условия возникнут на спутнике Сатурна ― Титане. Это значит, что если каким-то образом хотя бы небольшая часть человечества уцелеет, цивилизация сможет ещё некоторое время существовать на Титане, если, конечно, сможет до него добраться. Так что всё не так печально, не унываем, друзья.
Если было интересно, ставьте лайк и добро пожаловать в мой Телеграм, где вы точно не потеряете новые статьи, которые могут затеряться в чертогах алгоритма Дзена. А ниже ещё несколько интересных статей по теме: