Где заканчивается Россия? Кто-то скажет – во Владивостоке. Кто-то вспомнит про Камчатку. Но настоящий край страны – это не город и даже не поселок, а маленькое село Уэлен, зажатое между ледяным океаном и бескрайними снегами Чукотки. Дальше – только вода и Америка, до которой рукой подать, но доплыть не выйдет.
Обычный человек, попав сюда, первым делом задаст два вопроса: «Как?» и «Зачем?». Первый – о том, как вообще можно сюда добраться, а второй – о том, почему люди тут живут.
Начнем с первого. Добраться можно только на вертолете. Если повезёт с погодой. А повезёт ли – это уже решает не человек, а ветер, который тут такой, что может перевернуть вас вместе с мыслями. Иногда рейсы задерживаются на неделю, а иногда на месяц.
Вы выходите из вертолета, если он всё-таки долетел. В лицо сразу же ударяет ледяной воздух, который даже не обжигает – он мгновенно пробирается под одежду и с вызовом спрашивает: «Ты к этому готов?». На горизонте бредёт белый медведь, бросает на вас ленивый взгляд, словно размышляя, интересны ли вы как знакомство или как объект наблюдения.
Интересные факты об Уэлене, которые вы могли не знать
– Где находится? Уэлен – это самое восточное село России и Евразии. Оно расположено на берегу Берингова пролива, прямо напротив Аляски.
– Как далеко от цивилизации? До ближайшего города – Провидения – около 250 км. До Анадыря, столицы Чукотки, – примерно 600 км. До Москвы – больше 6000 км.
– Какой здесь климат? Средняя температура зимой – около -20…-30 градусов, но с ветром ощущается как все -50. Летом бывает +10, а может выпасть снег.
– Сколько здесь живёт людей? Около 600 человек. Большинство – представители коренных народов Чукотки.
– Как сюда добраться? Только на вертолёте из Провидения или Анадыря. Полёты зависят от погоды, и отменяют их чаще, чем проводят.
– Что здесь добывают? Китобойный промысел – важная часть жизни. Официально разрешено добывать до 140 серых китов в год, но только для традиционного потребления.
– Есть ли электричество? Да, но оно подаётся с перебоями. Работает от дизельных генераторов.
– Есть ли связь? Теоретически да, но она слабая. Интернет – медленный, дорогой, а мобильная связь работает только в центре села.
– Чем знаменито село? Уэлен – это центр традиционного косторезного искусства. Здесь находится старейшая косторезная мастерская Чукотки.
– Какое расстояние до Америки? Всего 86 км до Аляски. Но граница закрыта, так что попасть туда сложнее, чем в любой другой уголок мира.
– Есть ли дороги? Нет. Летом люди передвигаются на лодках, зимой – на снегоходах.
– Как привозят продукты? Самолётами и вертолётами. Основные поставки – раз в год, иногда чуть чаще. Если что-то закончилось – ждите следующего рейса.
– Какая самая необычная история с завозом? Несколько лет назад в магазин привезли кокосы. Местные долго не могли понять, что это за странный мохнатый шар, и зачем его продают.
– Есть ли туристы? Их крайне мало. Добраться сложно, да и особых удобств для путешественников нет. Но редкие гости бывают – в основном учёные, журналисты и фотографы.
А теперь – ко второму вопросу. Зачем люди здесь живут?
Что вообще за место этот Уэлен?
Село старше Москвы, Петербурга и даже египетских пирамид. Археологи находили здесь стоянки возрастом шесть тысяч лет. То есть люди жили здесь ещё тогда, когда в Европе бегали дикари в звериных шкурах, а Великая китайская стена была даже не чертежом.
Местные веками занимались тем, чем можно заняться на краю света – ловили рыбу, охотились на морских животных и выживали в условиях, где сама природа словно говорит: «Вы тут временно».
А ещё они стали мастерами косторезного искусства. В Уэлене делают резные фигурки из кости моржа и мамонта, которые сейчас стоят тысячи долларов и попадают в коллекции по всему миру. Представьте: маленькое село, где нет дорог и супермаркетов, а работы местных мастеров украшают дома людей в Нью-Йорке и Токио.
Но даже с такой уникальностью жизнь здесь остаётся испытанием.
Как можно позволить себе жить в таком месте?
Итак, давайте разберёмся с самыми странными цифрами. Как люди могут позволить себе покупать хлеб за 300 рублей, а яйца за тысячу?
Средняя зарплата в Уэлене – около 40–50 тысяч рублей. Кажется, что это неплохо, но с учётом цен всё не так радужно. Многие получают северные надбавки, кто-то зарабатывает на косторезном деле, кто-то – на рыбалке и охоте. Есть школа, фельдшерский пункт, бюджетные организации, но их немного.
Некоторые получают продукты не за деньги, а через завозы, бартер или дальних родственников, которые могут передать что-то с «большой земли».
Что здесь есть, а чего нет?
В Уэлене есть школа. Дети здесь учатся не только математике и русскому языку, но и своему родному языку, ремёслам, традициям. Многие мечтают уехать, но потом возвращаются, потому что большая земля – это одно, а дом – это совсем другое.
Есть магазин. Да, он один. Иногда в нём можно купить картошку. Иногда нельзя. Но если вам повезло и вы застали свежий хлеб – это уже праздник.
Есть косторезная мастерская, о которой знают далеко за пределами Чукотки.
А вот чего нет:
Дорог. Совсем. Зимой передвигаются на снегоходах, летом – на лодках. Машины? Они теоретически есть, но смысла в них примерно столько же, сколько в солнечных очках ночью.
Овощей и фруктов. Если привезли – это событие. Однажды завезли кокосы, и местные долго пытались понять, что это за странный предмет.
Кафе, ресторанов, развлечений. Всё, что вам нужно – вы находите дома.
Интернет, белые медведи и погодная лотерея
Если вы думаете, что худшее в Уэлене – это цены, то вас явно ещё не знакомили с местным интернетом. Он есть. Но он настолько медленный, что, если вам нужно скачать файл, быстрее будет передать его на бумаге с гонцом на собачьей упряжке.
А ещё белые медведи. Они не просто живут рядом – они иногда заглядывают в село. Нет, не для того, чтобы поздороваться, а потому что здесь пахнет едой. Бывает, что они подходят слишком близко. Тогда местным приходится решать вопрос мирным путём – без лишней паники и с уважением к природе.
Погода? Она делает, что хочет. Лето может быть снежным, осень – морозной, а весной можно выйти из дома, а вернуться уже в метель.
Будущее Уэлена
Уезжает ли отсюда молодёжь? Да. Но не вся.
Некоторые отправляются учиться в города, а потом возвращаются, потому что понимают: этот край – их дом.
Да, здесь сложно. Но есть вещи, которые не измеряются деньгами и удобством.
Вечером можно выйти к океану, вдохнуть ледяной воздух, посмотреть на солнце, которое летом вообще не заходит, и сказать: «Это моё место».
А вы бы смогли здесь жить?
Пишите в комментах 👇Ставьте лайки 👍