Предлагаем вашему вниманию исторический очерк, посвященный легендарной винтовке M1A, подготовленный американским оружейным экспертом Майком Хамфрисом. Материал был опубликован на сайте thearmorylife.com.
Каждый, кто знает о компании Springfield Armory, знает о M1A. Винтовка M1A из той эпохи, когда оружие изготавливалось из дерева и стали. Она была разработана на базе популярной винтовки M14 армии США, история которой, в свою очередь, началась с культовой M1 Garand, представляющей собой удивительное сочетание современных характеристик и классического дизайна.
Винтовка M14 калибра 7,62×51 мм NATO (.308 Win.) была принята на вооружение в качестве основной винтовки США в конце 1950-х годов, но прослужила в этом качестве лишь до середины 1960-х годов, когда предпочтение отдали новой M16 калибра 5,56×45 мм NATO. По мнению современных экспертов, срок службы модели был неоправданно коротким для такого революционного дизайна и функционала.
Однако по факту M14 оставалась на вооружении специализированных подразделений даже после официального выхода «на пенсию». Впечатляющая мощность и дальность стрельбы дали этой винтовке новую жизнь в разгар войны в Ираке, она была на вооружении у американских солдат и морских пехотинцев. В некотором смысле ее путь был похож на путь другой «рабочей лошадки» — пистолета 1911, который все еще применяют после его официальной «отставки».
Одним словом, оригинальная M14 с переводчиком режима ведения огня была отличной боевой винтовкой. Но потом появилась другая версия конструкции, винтовка М1А, завоевавшая популярность в первую очередь у гражданских стрелков, ценителей классических винтовок.
М1А Springfield M1A Standard Issue Rifles 308Win
Новая фирма
Господин Риз, генеральный директор и владелец Springfield Armory, напрямую связан с историей создания винтовки M1A. Вот, что он рассказал автору статьи:
«Мой отец, Боб Риз, покупал демилитаризованное огнестрельное оружие, которое считалось металлоломом, так как стволы у него были пробиты. Но у этих демилитаризованных винтовок все же были ценные детали, которые можно было снять и продать ретейлерам, торговавшим списанным товаром, или даже производителям оружия. Там можно было приобрести BAR, карабины M1 и M2, M1 Garand, пистолеты-пулеметы Thompson, пистолеты 1911, 1903 Springfield и многое другое».
Риз и его два младших брата, Дэйв и Том, помогали отцу работать с оружием. Дело оказалось выгодным, так как спрос на отдельные детали огнестрельного оружия был высок. Фактически дело дошло до того, что их отец открыл Reese Surplus, Inc. — магазин списанного оружия в Дженесео, штат Иллинойс. Бизнес рос, а господин Риз налаживал связи с дилерами и производителями огнестрельного оружия по всей стране, одно из знакомств оказалось чрезвычайно удачным для поклонников M1A.
Деннис Риз, генеральный директор и владелец Springfield Armory, играет важную роль в жизни винтовки M1A еще с момента ее выпуска 50 лет назад
Пути расходятся
Как продажа деталей от оружия привела к производству гражданского полуавтоматического варианта винтовки M14? Риз рассказывал:
«Когда мне было 19 лет, я уже два года как учился в колледже, чтобы получить степень инженера-электрика. Однажды я подумал и решил, что это просто не для меня. Я вернулся домой и задал себе вопрос: “И что мне теперь делать?”»
Риз, выросший среди огнестрельного оружия, был просто влюблен в него. Он обожал стрельбу и охоту. Поэтому он поговорил об этом со своим отцом и решил, что хочет зарабатывать на жизнь, работая в оружейной сфере.
Его отец упомянул, что в Техасе есть компания, с которой он уже как-то сотрудничал, и они были должны ему немного денег. Он собирался поехать на переговоры с ними и уточнил у Денниса, не хочет ли тот поехать с ним.
Деннис и его отец отправились в Сан-Антонио, штат Техас, чтобы заключить договор о продаже продукции в счет погашения долга. Они выяснили, что помимо большого количества списанных деталей для огнестрельного оружия, у компании также было много фурнитуры для M14. Переговоры в итоге вышли за рамки обсуждения погашения долга, и семья Риз серьезно задумалась о том, чтобы выкупить у партеров вообще все, что у тех было.
Риз вспоминал: «Я помню, как мой отец позвонил матери и сказал ей, что, по его мнению, у бизнеса есть потенциал. “Ты не против, если мы займемся этим бизнесом?” — услышал я, как он спросил ее. Вскоре мы с отцом уже обсуждали, что потребуется для покупки этой компании».
Так поездка, которая была задумана с целью договориться о погашении долга, превратилась в возможность, которая изменила жизнь Денниса. На самом деле, идея бизнеса была настолько перспективна, что для совершения покупки родители Риза решили заложить семейную ферму.
Господин Риз вручную создавал самые ранние модели винтовки с 1974 года и совершенствовал дизайн их конструкций на протяжении десятилетий
«Мои родители рискнули всем и поставили все на своего 19-летнего сына и его младших братьев», — рассказывал Риз.
После того как сделка была совершена, Риз и его отец сложили все полученное от должников в два полуприцепа и отвезли домой. Они открыли магазин в центре Дженесео по адресу 218 South State St., в месте, которое раньше называлось Sunshine Snack Bar — это была небольшая закусочная, которая перед этим закрылась. Именно там Риз начал собирать винтовки M1A из списанных деталей M14, которые они недавно приобрели.
«Отец приходил и полдня работал в магазине, а еще полдня занимался фермой, а я занимался магазином весь день. Мои братья в это время учились в школе, но приходили и тоже работали после уроков. Это был действительно семейный бизнес, для развития которого трудилась вся семья».
Продолжение следует.
фото с сайта thearmorylife.com
