* НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Глава 30.
Урядник Гордеев стоял у края оврага уперев руки в бока и сердито хмурясь шевелил усами. Это что же такое делается, господа хорошие? Где такое видано, и как теперь объяснить сельчанам то, что произошло? А дело было так.
Сидел себе Мирон Епифаныч у самовара, пироги ел да нахваливал, когда в дом вломились двое запыхавшихся мальчишек, в пыли и с всклокоченными волосами. Волнуясь и перебивая друг друга, они начали рассказывать такие небылицы, что Гордеев сперва рассмеялся, а потом уже и сердиться начал, что, дескать, за дурачка ярмарочного его считают?!
Но присмотревшись в бледные, перепуганные лица мальчишек, Гордеев стал подозревать, что доесть пироги ему сегодня не удастся.
- Какая голова, чего несёте? – проворчал он, поглядывая на испуганное лицо жены, выглядывающей из-за печки, - Ну-кось, цыц! Вон, сядьте на лавку, грязные вы дюже за стол вас пущать! И не тараторьте наперебой, говорите всё сызнова, вот ты говори, - Гордеев ткнул пальцем в Васятку, который показался ему не таким напуганным.
- Мы утром пошли на овраг, - глубоко вздохнув, начал говорить Василёк, - И приметили на дне, будто чего-то блестит. Спустились, оказалось, там камни просто мокрые, ну а потом увидали… Там Бобылёв мёртвый сидит. Гаврил палкой его ткнул, а голова покатилась.
Они с Гаврилкой заранее уговорились, что скажут уряднику, а о чём пока помолчат, до приезда Антипа, вот ему всю правду до конца выложат, а уж тот пусть решает, чего рассказать уряднику, а о чём умолчать. Очень не хотели мальчишки прослыть блаженными, помня, как дразнили когда-то за это Васятку, потому и не сказали всего Гордееву.
- А чего вас на овраг-то понесло? – проворчал Гордеев, но тут же сам и ответил, не приметив, как выдохнули с облегчением мальчишки, - Хотя, чего вас спрашивать, как вас с учёбы распустили, только и шастаете везде.
- Да мы ложки́ возле пади поглядеть ходили, ушла ли весенняя вода оттудова, и можно ли коз пасти, - нашёлся Гаврилка и подмигнул другу, - Мимо оврага и шли…
- Ладно, - Гордеев надел картуз, - Ты, Гаврило, ступай за помощником моим, Назаром Семенцовым, с ним ещё к старосте сходите. Скажи, пусть на кузне меня ждут, а я покудова сам проверю, может вы напутали чего, у страха-то глаза велики.
- Дяденька Мирон, да истинно говорю, это Бобылёв! – горячо заговорил Гаврилка, - Вот сам увидишь, что мы правду говорим.
- Иди уж, дело справляй, - махнул рукой Гордеев и задумчиво прибавил, - Какой Бобылёв, не может это он быть, я его вот намедни только видал… или… когда это было. Поди похож, вот вы и приняли за него, а это может кто из соседней Макеевки или из Верховинцев! Ну, глядите у меня, коли придумали всё!
Гордеев погрозил мальчишкам наказанием, но шибко не строжился, он видел, что мальчишки напуганы, да и в шалостях раньше не были замечены, не озорники какие. И если всё так… то ничего хорошего, кто бы там ни валялся мертвяком на дне оврага – а всё одно уряднику это забота! И начальство теперь понаедет, жизни спокойной не видать, начнут вызнавать, проверять. А уж если покойником и в самом деле окажется бывший помощник артельщика, этот самый Бобылёв, тут уж только знай держись!
Так думал Гордеев, шагая широким шагом к околице, дальше по тропе к дубовой рощице возле Змеиной пади. За ним шустро поспевал Васятка, на ходу уплетая кусок пирога, которым его попотчевала жена Гордеева.
- Дак что, Василий, нешто ты и в самом деле уверен, что это Бобылёв и есть? – Гордеев скорее просто поговорить хотел, чтобы сильное его волнение было не так приметно, - А ведь это не может быть он, я его вот видал… которого дня не упомню, но видал. Хворый он, конечно, хромой да немощный, но живой был.
- Дяденька, я и сам не знаю, как такое может быть, - дожёвывая пирог, отозвался Васятка, - Мне кажется, что я и сам видал его, Бобылёва, давеча, а вот когда – того не упомню. Теперь вот думаю, может это и давно было…
- То-то и оно, да что с вас, пострелят, спрашивать, - усмехнулся Гордеев, - Ну, показывай, куда дальше-то?
Васятка ходил туда-сюда по краю оврага, слушая как пыхтит и негромко ругается Гордеев, спускаясь по их верёвке вниз. Потом ругательства стихли, видать, добрался урядник до того места…
- Дяденька Мирон! – крикнул Васятка, потому что ему стало нехорошо, боязно от навалившейся тишины, - Ты живой?
- Живой, живой, - отозвался Гордеев, и вскоре затрещали кусты на склоне оврага, урядник выбирался наружу, - Иду уже.
Выбравшийся из оврага Гордеев был бледен и задумчив. Он хмурился и что-то бормотал себе под нос, потом поглядел на Васятку:
- Что ж, Василий… прав ты оказался, Бобылёв это. А уж как и чего – поди теперь знай. Ну, ступай-ка ты, Василий, на кузню. Скажи помощнику моему, пусть со старостой берут подводу, писаря, и сюда их проводи.
Васятка побежал к кузне, которая была в аккурат на краю села, там, привстав на изгороди, высматривал его Гаврилка.
- Ох, я и перетрусил, - выдохнул Гаврилка, когда Василёк перескочил через плетень, - Всё боялся, что этот, который теперь в личине Бобылёва тут расхаживает, поймает вас с урядником там, у оврага. Дак чего урядник, лазил в овраг? И… кто там?
- Никого там не встретили, - сказал запыхавшийся Васятка, - Урядник сказал, Бобылёв это… Теперь, Гаврилка, нам надо держаться урядника! Или помощников его, они ведь станут вызнавать, кто заместо Бобылёва по селу-то разгуливал, хро́мый да больной!
Ох, загудели Карсуки, да и не только они, соседние-то деревни тоже прознали про то, что убили кого-то в Карсуках и голову отрезали, да всё это ещё и с бесовщиной какой-то. Слухами полнилась округа, один другого страшнее и загадочнее.
Василёк с Гаврилкой старались от Гордеева не отставать, а тот их не шибко гонял, хотя староста и ворчал, что, мол, мальчишки под ногами мешаются, чего тут отираются, али дела нет.
- Ты, Порфирий Петрович, не гони их, они мне вон ка помогли. Да и сами они сметливые да шустрые, коли чего приметят, нам скажут, - строго сказал Гордеев, и староста только нахмурился в ответ.
Так, когда Гордеев с помощником своим отправился на двор к Бобылёву, мальчишки за ними тут же увязались, и видели, как на крыльцо вышла старая Бобылиха, мать Пахома Кондратьича, сгорбленная глуховатая старуха. Про то, что сына её в овраге нашли, она покуда не знала. Жалели люди старуху, не говорили ничего, да она никого и не спрашивала. Сидела на завалинке и бормотала что-то себе под нос.
- Скажи, матушка, Пахом-то Кондратьич когда из дома убыл, да куда? – громко, чтоб та его услыхала, спросил Гордеев, - Обыскались мы его.
- Убыли они в город, - проскрипела старуха, - Давно уж, не упомню, когда. То ли на Троицу, то ли ещё на Покрова́.
- Да как же на Покрова́, матушка, - подивился Гордеев, - Давеча я его видал… не помню, в который-то день. Как же это?
- Да куды! Может и приезжал на побывку, а после снова поехал, дела у него там, лекаря местного не дозваться, а Пахомушка хворый! На Троицу было спина хрустнула и повела, а лекарь снадобья не дал… дак потом ещё и нога отнялась, почернела вся, чуть не отпала! А лекарь что? И не был у нас!
Дальше старуха понесла такое, что у Гордеева брови на картуз полезли, тут он смекнул, что Бобылиха от старости из ума выжила, и ничего толкового про сына своего сказать не сможет.
Позже приехали из города трое, дознаваться, что произошло с бывшим помощником артельщика. И самого Спиридонова спрашивали, думали видать, может тот разругался со старым помощником и зло затаил, вот и рассчитался. И старую Бобылиху спрашивали, на этот раз сказали ей, что сын-то умер, хоронить вот будут, та ни слова в ответ, только слёзы потекли из мутных глаз по морщинистым щекам. Много людей расспросами изводили дознаватели, кого криком, а кого лаской пытались разговорить.
И через несколько дней после страшной находки в овраге, когда самого Бобылёва уже приняла земля, прогремела по Карсукам страшная новость - Антипа Косогорова, молодого помощника артельщика Спиридонова, под стражей везли в город. Потому как подозревали, будто он это Бобылёва насмерть уходил, чтобы тот обратно на свою работу к артельщику не запросился.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.