Анна Ивановна, подметая опавшие листья вокруг памятника мужу, вдруг услышала слабый стук. Тихий, почти неслышный, он словно исходил из самой земли. Сначала она решила, что это ветер играет с металлическими элементами оградки, но стук повторился. И еще раз. Словно кто-то отчаянно пытался привлечь внимание.
Женщина присела, прислушиваясь. Вокруг было тихо, лишь изредка доносился шум проезжающих машин. Стук становился более настойчивым, а к нему добавился слабый, хриплый шепот. Анна Ивановна нахмурилась, натянула на уши платок и наклонилась ближе к земле.
“…помогите…” – прошептал кто-то.
Внутри у Анны Ивановны похолодело. Она осторожно обошла памятник, пытаясь определить источник звука. Шепот доносился из-под свежей могилы, появившейся на кладбище совсем недавно. Молодой парень, судя по фотографии на надгробии. Анна Ивановна никогда его не видела.
В голове замелькали страшные мысли. Неужели… она сглотнула, не в силах произнести это вслух.
“…задыхаюсь…” – прошептал голос.
Не раздумывая, Анна Ивановна бросилась к сторожке. Старый дед Петрович, вечный обитатель кладбища, сидел на крыльце, покуривая самокрутку.
“Петрович! – закричала она, задыхаясь. – Петрович, там человек! Под землей!”
Дед Петрович, неторопливо затянувшись, посмотрел на нее с сомнением.
“Брось, Анна Ивановна, что ты мелешь? Какие люди под землей? Кладбище это, покойники тут одни”.
“Нет, Петрович! Клянусь! Я слышала! Из новой могилы! Стук и шепот!” – умоляла Анна Ивановна. Она схватила его за руку, пытаясь вытащить с крыльца. – “Ну же, Петрович, помоги!”
Дед Петрович, поколебавшись, все-таки поднялся. Взяв лопату из сарая, он направился к могиле, бормоча себе под нос: “Видно, совсем бабка старая свихнулась…”
Они вместе подошли к могиле. Анна Ивановна прислушалась. Стук стал слабее, почти не слышным. Шепота не было.
“Слышишь?” – спросила она, с надеждой глядя на Петровича.
Петрович приложил ухо к земле. Тишина.
“Ничего я не слышу, Анна Ивановна. Померещилось тебе, видать”.
Анна Ивановна чувствовала, как отчаяние охватывает ее. Но она не могла сдаться. Она знала, что слышала.
“Вот, возьми лопату, Петрович! – Она схватила лопату и начала яростно копать землю. – Если ты не веришь, я сама выкопаю!”
Петрович, увидев ее решимость, вздохнул и присоединился к ней. Они копали молча, быстро, вгрызаясь в сырую землю. Земля была тяжелой, промозглой, но Анна Ивановна не чувствовала усталости. Она знала, что каждая минута дорога.
Через час они добрались до гроба. Анна Ивановна сорвала крышку, и они замерли в ужасе. Внутри, в темноте, лежал молодой человек. Он был без сознания, его лицо было бледным, губы – синими.
Но он был жив.
Петрович достал телефон и вызвал скорую. Пока ждали врачей, Анна Ивановна тряпкой, смоченной водой, протирала его лицо.
В больнице выяснилось, что молодого человека по имени Андрей похитили, чтобы выманить у его богатых родителей деньги. Пытаясь сбежать, он потерял сознание, а похитители, решив, что он умер, закопали его живьем.
Когда Андрей пришел в себя, он первым делом спросил про женщину, которая его спасла. Анну Ивановну. Он хотел поблагодарить ее лично.
Встреча произошла в больничной палате. Андрей, все еще слабый, со слезами на глазах, крепко обнял Анну Ивановну.
“Вы спасли мне жизнь. Я никогда этого не забуду”, – прошептал он.
Анна Ивановна улыбнулась, вытирая слезы. Она знала, что в этот день на кладбище она услышала не просто стук и шепот. Она услышала зов о помощи. И не могла не ответить.
