Аскорбиновая кислота, известная как витамин С, — одно из важнейших веществ для здоровья человека. Это водорастворимый витамин, который не накапливается в организме, поэтому его необходимо получать ежедневно. Он участвует в сотнях биохимических процессов: от синтеза коллагена до защиты клеток от старения. Но как человечество открыло этот «витамин жизни»? И почему без него невозможно выжить?
История открытия: от цинги до Нобелевской премии
Цинга — болезнь мореплавателей
Ещё в эпоху Великих географических открытий моряки массово гибли от цинги — болезни, вызывающей кровоточивость дёсен, выпадение зубов и истощение. В 1747 году британский врач Джеймс Линд провёл первый в истории клинический эксперимент: он разделил больных моряков на группы и давал им разные продукты. Те, кто получал цитрусовые (лимоны и апельсины), выздоравливали. Так было установлено, что цинга связана с дефицитом какого-то компонента пищи.
Выделение витамина С
В 1928 году венгерский биохимик Альберт Сент-Дьёрди выделил из надпочечников животных вещество, которое назвал «гексуроновой кислотой». Позже выяснилось, что это и есть витамин С. В 1933 году швейцарские учёные синтезировали аскорбиновую кислоту искусственно, сделав её доступной для всех. Название «аскорбиновая» происходит от латинского scorbutus (цинга) с приставкой «а-» (без), то есть «против цинги».
За открытие витамина С Сент-Дьёрди получил Нобелевскую премию в 1937 году.
Роль в организме: больше, чем иммунитет
Коллаген и не только
Витамин С — ключевой участник синтеза коллагена — белка, который делает кожу упругой, заживляет раны и укрепляет сосуды. Без аскорбиновой кислоты коллаген становится хрупким, что приводит к кровоточивости дёсен и медленному заживлению ран (как при цинге).
Антиоксидантная защита
Витамин С нейтрализует свободные радикалы — агрессивные молекулы, повреждающие клетки. Это замедляет старение и снижает риск хронических заболеваний.
Иммунитет и усвоение железа
Он стимулирует выработку лейкоцитов, борющихся с инфекциями, и улучшает всасывание железа из растительной пищи (например, из шпината или чечевицы).
Интересно! Люди, приматы и морские свинки не могут синтезировать витамин С из-за мутации в гене GULO. А вот большинство животных (например, кошки или собаки) производят его сами.
Применение: медицина, косметика и пищевая промышленность
Лечение и профилактика
- Простуда: Исследования показывают, что регулярный приём витамина С сокращает продолжительность болезни на 8% у взрослых.
- Заживление ран: Используется в послеоперационной терапии.
- Анемия: Назначают вместе с препаратами железа.
Косметология
Аскорбиновая кислота входит в состав кремов и сывороток как антиоксидант и стимулятор коллагена.
Пищевая добавка
Обозначается как E300. Предотвращает окисление продуктов, сохраняя их цвет и свежесть. Добавляется в соки, мясные изделия и даже хлеб.
Интересные факты
- Рекордсмены по содержанию:
Шиповник (650 мг на 100 г).
Красный перец (250 мг).
Киви (90 мг) — в 1,5 раза больше, чем в апельсинах. - Миф о лимонах: Британских моряков прозвали «лимонниками», но в XVIII веке они чаще использовали лаймы, которые содержат меньше витамина С.
- Передозировка: Избыток выводится с мочой, но приём более 2000 мг в день может вызвать расстройство желудка.
- Химический курьез: Аскорбиновая кислота — это не только витамин, но и кислота. Её раствор имеет pH около 2, как лимонный сок!
Аскорбиновая кислота — маленькая молекула с огромной ролью. От спасения мореплавателей до борьбы со старением — её история продолжается. Чтобы оставаться здоровым, включите в рацион свежие овощи и фрукты, а в сезон простуд не забывайте про витамин С. И помните: природа уже создала идеальную «таблетку» — яркий апельсин или хрустящий болгарский перец.
«Витамин С — это не просто добавка, это история выживания человечества» (Альберт Сент-Дьёрди).