6 августа 1955 года компания Boeing решила продемонстрировать свою новую разработку Dash 80 не только перед 250-ти тысячной толпой зевак собравшихся на гонки гидросамолётов Seafare and Gold cup, но и перед представителями Ассоциации авиастроительной промышленности и Международной ассоциации воздушного транспорта.
По задумке руководства Boeing, самолёт который мы знаем как Boeing 707, должен был взлететь с аэродрома, совершить демонстрационный круг и так же спокойно сесть обратно.
За штурвалом прототипа находился опытнейший пилот Элвин «Текс» Джонсон. Он прошёл войну, был лётчиком-испытателем, инструктором и обладателем трофея Томпсона.
Прозвище «Текс» он получил за то, что всегда летал в ковбойских сапогах, а на голове у него красовался ковбойский же «Стетсон».
Взлёт прошёл нормально. Элвин на бреющем полёте пролетел максимально близко в поверхности озёра Вашингтон. Все новый дальнемагистральник рассмотрели и впечатлились.
Неожиданно он дал полный газ, резко задрал нос машины и совершил манёвр под названием «бочка». Это когда самолёт поворачивается вокруг своей оси на на 360 градусов.
Джонстон на этом не успокоился. Он вновь пролетел на толпой и повторил фигуру высшего пилотажа.
Все замерли, а у руководителей компании, как мне кажется, прибавилось седых волос.
Когда «Текса» вызвали на «ковер» и спросили зачем он это сделал? Он ответил: господа, я просто продаю самолёты!
Пилот оказался провидцем. Ведь Boeing 707 до появления 747 действительно доминировал на международной арене авиаперевозок.
Интересно, что когда корпорация планировала демонстрационный полет Boeing 777, то лётчика-испытателя Джо Кэшмана вызвал в свой кабинет президент фирмы Фил Кондит и прямо сказал ему - никаких выкрутасов!