Голос Галины Викторовны раздался из прихожей:
— Надеюсь, я не слишком рано?
Ольга вздрогнула. Чашку чудом удалось спасти от падения.
Ольга поправила домашний халат и вышла из кухни. На пороге стояла свекровь с большими пакетами в руках. Галина Викторовна, даже не дожидаясь приглашения, уже сняла туфли и прошла в квартиру.
— Артем на работе, — сухо произнесла Ольга, глядя на незваную гостью.
— А я не к Артему, я к тебе, — Галина Викторовна прошла на кухню, по-хозяйски открывая шкафчики. — Решила помочь невестке с уборкой. Вижу, времени у тебя на дом совсем не остается.
Ольга сжала губы. Эта квартира в новом жилом комплексе была ее гордостью. Пять лет она копила на первоначальный взнос, потом еще семь лет выплачивала ипотеку, экономя на всем. Она наконец-то обустроила жилье по своему вкусу. И тут появилась свекровь со своими представлениями о том, как должен выглядеть семейный очаг.
Ольга старалась говорить спокойно:
— У меня все в порядке с уборкой. Я сама справляюсь.
— Ну конечно, — Галина Викторовна достала из пакета какие-то тряпки и чистящие средства. — Только вот пыль на шкафу говорит об обратном. Да и шторы давно пора постирать. Я же вижу, как мой сын живет.
Ольга молча наблюдала, как свекровь хозяйничает на ее кухне. Внутри все кипело, но она сдерживалась. Артем просил не конфликтовать с матерью, говорил, что та просто таким образом проявляет заботу.
— Что это у тебя такое? — Галина Викторовна взяла в руки керамическую кружку с царапинами. — Совсем старая уже, того и гляди развалится. Выбросить надо.
— Не надо ничего выбрасывать, — Ольга подошла ближе. — Это моя любимая кружка, мне ее подруга подарила.
— Ну и что? Новую купишь. В доме не должно быть старых вещей, — свекровь направилась к мусорному ведру.
Ольга едва успела перехватить кружку.
— Галина Викторовна, пожалуйста, не трогайте мои вещи.
— Твои вещи? — свекровь усмехнулась. — Ты замужем, дорогая. Теперь все общее. И квартира тоже.
— Нет. Квартира моя. Я ее купила до свадьбы.
— Но живете-то вы здесь вместе! — Галина Викторовна повысила голос. — Мой сын имеет такое же право на это жилье, как и ты.
— Артем никогда не предъявлял на квартиру никаких прав.
— Потому что он слишком воспитанный! — свекровь принялась переставлять банки в шкафу. — А ты пользуешься этим. Я же вижу, как ты его попрекаешь тем, что квартира твоя.
— Я никогда...
— Молчи! — Галина Викторовна резко развернулась. — Я все вижу. Ты даже мебель расставляешь так, как тебе хочется! А нужно спрашивать мнение мужа!
Ольга растерянно смотрела, как свекровь передвигает стулья. Потом меняет местами кухонную утварь. Женщина продолжала говорить о том, как тут все неправильно.
Вечером, когда Артем вернулся с работы, Ольга была на грани.
— Твоя мать опять приходила, — она старалась говорить спокойно.
— И что? — Артем устало опустился на диван.
— Она снова пыталась командовать в моей квартире.
— В нашей квартире, — машинально поправил Артем и тут же осекся, увидев выражение лица жены.
— Что значит в нашей? — Ольга резко выпрямилась. — Ты теперь тоже считаешь, что имеешь право распоряжаться моим жильем?
— Оля, ну что ты завелась? — Артем примирительно поднял руки. — Я просто оговорился. Ты же знаешь, что я никогда не претендовал на твою собственность.
— Зато твоя мать претендует! — Ольга начала расхаживать по комнате. — Она приходит без спроса, командует, выбрасывает мои вещи...
— Ну ты же знаешь, какая она, — Артем вздохнул. — Ей просто хочется участвовать в нашей жизни.
— Участвовать? — Ольга остановилась. — Она не участвует, она пытается установить здесь свои порядки! И ты ее в этом поддерживаешь!
— Я не поддерживаю, — муж потер виски. — Просто не хочу конфликтов. Она же моя мать.
— А я твоя жена! И это моя квартира. Я за нее платила, когда мы с тобой даже не были знакомы.
Артем молчал, глядя в пол. Ольга знала этот взгляд — он всегда так смотрел, когда не хотел спорить. Но сегодня это молчание особенно раздражало.
— Знаешь что, — она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Я больше так не могу. Твоя мать приходит сюда как к себе домой, ты не можешь ей слова сказать, а я должна терпеть?
— Оля...
— Нет, подожди. Вчера она выбросила мою любимую вазу, сказала, что она слишком современная. Сегодня пыталась выкинуть кружку. Что дальше? Может, она и меня выставит отсюда, раз я, по ее мнению, неправильная жена?
Артем поднялся с дивана, подошел к жене:
— Ну что ты говоришь? Никто тебя не выставит. Это же твоя квартира.
— Правда? А почему тогда твоя мать постоянно намекает, что раз мы женаты, то и квартира общая?
— Мама просто... — Артем замялся, подбирая слова. — Она по-старому воспитана. Для нее брак — это когда все общее.
— А для тебя? — Ольга внимательно посмотрела на мужа. — Ты тоже считаешь, что я должна делить с тобой право собственности?
— Нет, конечно, — Артем покачал головой. — Я же никогда не претендовал...
— Но и мать не останавливаешь, когда она начинает эти разговоры.
Артем снова вздохнул и отвел глаза. Три года они женаты, а муж до сих пор не может встать на ее сторону в конфликте с матерью.
— Может, нам стоит... — начал Артем, но его прервал звонок в дверь.
Ольга взглянула на часы — половина девятого вечера. Она уже знала, кто это мог быть.
— Артемушка! — голос Галины Викторовны разнесся по квартире, как только дверь открылась. — А я вот решила зайти, голубцы принесла. По моему рецепту, как ты любишь.
Свекровь прошла на кухню, даже не взглянув на Ольгу.
— Ой, а что это у вас стулья так стоят? — Галина Викторовна покачала головой. — Я же сегодня все правильно расставила. Неужели так сложно сохранить порядок?
Ольга сжала кулаки. Это была последняя капля.
— Галина Викторовна, — Ольга старалась говорить спокойно, хотя голос предательски дрожал. — Я прошу вас не переставлять мебель в моей квартире.
— В вашей квартире, дорогая, — свекровь выделила слово "вашей" с особой интонацией. — Кстати, раз уж мы заговорили об этом... У меня для вас новость.
Галина Викторовна присела за стол, расправила складки на юбке и торжественно произнесла:
— Я решила отдать свою квартиру Наташе. Моей дочери и твоей золовке, помнишь такую, — пояснила свекровь. — Она молодая, ей нужно свое жилье. А я лучше к вам перееду — все равно уже половину времени у вас провожу!
Ольга перевела взгляд на Артема, ожидая увидеть такое же изумление, но муж спокойно разглядывал узор на скатерти.
— Ты знал? — тихо спросила Ольга.
Артем неопределенно пожал плечами:
— Мама говорила, что думает об этом...
— И ты молчал?
— Я не был уверен, что она решится...
Галина Викторовна поднялась из-за стола:
— Ну что вы как дети малые? Я же не чужой человек. Вместе веселее будет! Я и готовить буду, и с уборкой помогу...
— Нет, — Ольга покачала головой. — Нет, этого не будет.
— Оля... — начал Артем.
— Не будет, я сказала!
Галина Викторовна поджала губы:
— Как это — не будет? Я уже все решила. Квартиру Наташе отдам через месяц, так что...
— Вон! — Ольга почти крикнула. — Вон из моей квартиры!
Свекровь картинно всплеснула руками:
— Артем! Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Но Ольга уже не слушала. Она выскочила из кухни, заперлась в спальне и разрыдалась.
Следующие несколько недель превратились в кошмар. Вещи Галины Викторовны начали появляться в квартире, словно по волшебству. Сначала это были мелочи — полотенца в ванной, чашка в шкафу, тапочки в прихожей. Потом в гостиной появилась ее любимая подушка, "чтобы было удобно сидеть в кресле".
— Ну мама ведь не чужая, — говорил Артем каждый раз, когда Ольга пыталась протестовать. — Она же добра желает.
Однажды утром Ольга обнаружила в шкафу несколько платьев свекрови.
— Это что? — она вытащила вешалки и показала мужу.
— Мама попросила повесить, — пробормотал Артем. — У нее дома ремонт, негде хранить...
— Какой ремонт? Она же собирается отдать квартиру твоей сестре!
— Ну да... Поэтому и ремонт...
А потом настал тот самый день. Ольга вернулась с работы пораньше и застала Галину Викторовну за раскладыванием вещей в шкафу. На столе громоздилась стопка потрепанных книг в выцветших обложках.
— Что здесь происходит? — спросила Ольга.
— А, невестушка! — Галина Викторовна обернулась с улыбкой. — Я переезжаю. Ты что забыла. Квартира теперь и моя тоже. Вот, кулинарные книги и рецепты принесла, теперь будешь готовить только по ним. А то что это за еда у вас — сплошные полуфабрикаты! И вот расписание на ванную.
Ольга молча смотрела, как свекровь раскладывает свои вещи, как хозяйничает в ее шкафу, в ее доме... В квартире, за которую она платила, отказывая себе во всем.
Артем стоял в дверях с видом полного бессилия. Он явно не знал, что делать и как реагировать.
Ольга подошла к шкафу и с грохотом захлопнула дверцу, едва не прищемив пальцы свекрови.
— Либо ты сейчас решаешь этот вопрос, — она повернулась к мужу, чеканя каждое слово, — либо я решу его за тебя.
— Доченька, ну что ты так нервничаешь? — Галина Викторовна попыталась погладить Ольгу по плечу. — Мы же семья...
Артем переминался с ноги на ногу, явно не зная, что предпринять. Муж бросал растерянные взгляды то на мать, то на жену, не решаясь вмешаться в конфликт.
— Сынок, скажи ей, — Галина Викторовна состроила обиженное лицо. — Я же хотела как лучше... Мы теперь одна семья, значит, все должно быть общее. Я ведь не чужой человек, чтобы меня вот так выгонять.
Ольга отступила на шаг, выпрямилась во весь рост. Что-то внутри словно переключилось — годы унижений и молчаливого терпения вдруг превратились в стальной стержень.
— Эта квартира – моя. И точка, — каждое слово Ольга произносила четко, с нажимом, глядя прямо в глаза свекрови.
— Оля, может, не стоит так категорично... — начал Артем, но осекся под тяжелым взглядом жены.
— Если ты не можешь выбрать между своей мамой и мной, то я помогу тебе, — Ольга повернулась к мужу. — Но знай: я не уйду, потому что уходить мне некуда – это мой дом. Если кто-то и должен уйти, так это она.
Галина Викторовна вспыхнула, словно спичка:
— Да как ты смеешь! Я его мать! Артем, неужели ты позволишь ей так со мной разговаривать? Я всю жизнь...
— Собирайте свои вещи, — перебила Ольга спокойным, но твердым голосом. — Сегодня же.
— Что?! — свекровь задохнулась от возмущения. — Артем!
Муж стоял, опустив голову. В комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Галины Викторовны.
— Сынок... — свекровь снова попыталась надавить на жалость. — Ты же не допустишь...
Но что-то в позе Ольги, в ее решительном взгляде заставило Артема наконец принять решение. Он медленно подошел к шкафу и начал вынимать вещи матери.
— Артем, что ты делаешь?! — Галина Викторовна всплеснула руками.
— Мама, Оля права. Это ее квартира.
— Предатель! — свекровь опустилась на стул. — Я всю жизнь тебе посвятила, а ты...
— Мама, пожалуйста, — Артем складывал вещи в сумку. — Давай без драмы.
Следующий час прошел в напряженной тишине. Галина Викторовна демонстративно всхлипывала, собирая свои пожитки. Ольга стояла у окна, глядя на улицу. Внутри росла уверенность в правильности своего решения.
Когда все вещи были собраны, Галина Викторовна остановилась в дверях. Она процедила сквозь зубы:
— Ты еще пожалеешь об этом. Оба пожалеете!
Дверь громко захлопнулась. В квартире наступила звенящая тишина.
Артем стоял посреди комнаты, не зная, куда деть руки.
— Оля...
— Не надо, — Ольга покачала головой. — Просто не надо.
Муж нервно облизнул губы:
— Я, наверное, тоже пойду. Мне нужно... нужно побыть с мамой.
Ольга молча кивнула. Она смотрела, как Артем собирает свои вещи — торопливо, будто боясь передумать. Футболки, носки, бритвенный станок — все летело в спортивную сумку.
Входная дверь закрылась во второй раз. Ольга медленно опустилась в кресло. В квартире было по-настоящему тихо. Никто не командовал, не указывал, как жить. Не пытался установить свои правила.
Ольга обвела взглядом комнату — свою комнату, в своей квартире. На полках стояли ее книги, на стенах висели ее картины. Все было именно так, как она хотела. Как должно было быть с самого начала.
Ночь опустилась на город. Ольга прислушиваясь к тишине. Никаких шагов за стеной, никаких упреков. И никаких попыток переделать ее жизнь под чужие стандарты.
Телефон на тумбочке молчал — ни звонков от Артема, ни сообщений. Но Ольгу это не беспокоило. Она знала, что поступила правильно. Если муж не смог выбрать между матерью и женой, значит, это был не ее мужчина.
Засыпая, Ольга думала о том, что завтра начнется новая жизнь. Только по ее правилам. Читать ещё...