Наверное, у каждого когда-либо была в руке старая книга, пахнущая... старой книгой. Этот характерный запах спутать с любым другим невозможно. Но откуда он берётся?
Каждая (не электронная) книга сделана из бумаги, то есть органического вещества, которое со временем разлагается. В этом процессе большое значение имеют температура окружающей среды, влажность воздуха, солнечный свет, а также вещества, используемые для производства самой бумаги.
Состав запаха старых книг учёные определили как смесь запаха травы, ванили и затхлости.
А для того, чтобы понять почему старые книги имеют такой запах, группа исследователей из Великобритании использовала анализ сверхповерхностной фазы, аналитический метод, используемый в газовой хроматографии.
Летучие органические соединения, сотни которых выделяются из разлагающейся бумаги, являются причиной специфического запаха старых книг. Насколько быстро бумага разлагается, зависит от её чистоты и кислотности. Чем меньше примесей, тем медленнее происходит разложение. По этой причине книги, которые были созданы в Средние века, сохранились до наших дней - в бумагу в то время не добавлялось никаких примесей.
Сегодня же канцелярские товары часто имеют кислотную природу, и это первый шаг к их быстрому разложению.
Откуда в запахе старых книг ваниль?
На самом деле это этилванилин, являющийся одним из продуктов распада лигнина, основного компонента древесины и, следовательно, бумаги. Этилванилин пахнет так же, как и ванилин, но с большей интенсивностью. Отсюда и ванильная нотка в запахе старых книг.
В ходе исследования учёные также обнаружили, что подробный анализ летучих органических соединений, выделяемых при разложении бумаги, может значительно помочь точно определить состав бумаги. По типу и количеству продуктов разложения можно без труда охарактеризовать вещества, используемые при изготовлении бумаги для определённой книги. Кроме того, можно определить, на какой стадии разложения находится данный экземпляр. Это может иметь особое значение для исторических книг или рукописей, которые требуют надлежащих способов сохранения.
Как хранить книги?
Любители книг должны помнить, что книги не только выделяют запахи, но и поглощают их. Вот почему, например кулинарная книга будет пахнуть иначе, чем та, которую мы читаем в спальне перед сном.
Все бумажные литературные произведения очень быстро впитывают запах табака или затхлости, поэтому лучше не держать их в дымном помещении или подвале. Так же стоит знать, что разложение бумаги происходит быстрее при высоких температурах, высокой влажности и при прямом длительном воздействии солнца.
Поэтому, если вы сейчас размышляете на тем, где разместить свой домашний книжный шкаф, позаботьтесь о том, чтобы это место было сухим, достаточно прохладным и желательно вдали от солнечных лучей.