Ссылка на другие части рассказа внизу страницы.
Рассказ | На экране телефона | Часть 8 |
Гарде |
– И мы в эфире через три, два, один... – режиссёр показал знак оператору, и красная лампочка на камере загорелась.
Кристина моментально преобразилась – её поза стала более открытой, улыбка ярче, глаза засияли.
– Добрый вечер, дорогие зрители! С вами шоу «Бизнес Инсайдер» и я, Кристина Мальцева. Сегодня у нас очень непростой гость, человек, будущее зелёной энергетики Константин Климов! Основатель компании «Солтэк Инновейшнс», разработчик революционной системы… – Кристина очень бодро протараторила суть изобретения, над которым трудились все в “Солтек”, чем немало удивила. Ведь блогерша Крис обитала в мире гламура и не интересовалась техникой. – Константин, добро пожаловать!
Костя улыбнулся в камеру. Спокойно, уверенно, без тени смущения и нервозности. За спиной у него уже не счесть публичных выступлений, волей неволей пришлось научиться держать марку перед любой аудиторией. Даже если напротив сидела женщина, когда-то разбившая его сердце.
– Благодарю за приглашение, Кристина, – его голос звучал глубоко и серьёзно. – Буду рад рассказать о нашем стартапе.
Всё время интервью он чувствовал на себе её изучающий взгляд, причём профессиональный интерес телеведущей смешивался с чем-то более личным, интимным. Она задавала точные, интересные, умные вопросы, и он отвечал с энтузиазмом, без заносчивости, но с уверенностью человека, абсолютно владеющего темой.
Если бы это был танец, то они двигались бы в идеальном ритме: вопрос, ответ, уточнение, развитие мысли. Со стороны могло показаться, что они годами работали вместе, настолько органичным был их диалог.
Иногда их взгляды задерживались дольше, чем требовал формат интервью, и в эти моменты Костя чувствовал, как что-то шевелится в глубине души – отголосок прошлого, тень былых чувств, но усилием воли возвращался к теме, не позволяя личному всплывать в разговоре. От этого эфира зависит не только его будущее, но и карьеры ребят, Аллочки, инвестиции поверивших в него людей и та польза, которую могут принести миру его разработки.
– Константин, последний вопрос перед тем, как мы попрощаемся со зрителями, – Кристина слегка наклонилась вперёд. – Какой совет вы бы дали молодым предпринимателям?
Костя на мгновение задумался:
– Не предавайте себя. Никому не позволяйте сбивать с пути и будьте готовы преодолевать препятствия - их может быть немало. Идите вперёд, даже если кажется, что весь мир вас ненавидит.
Кристина искренне улыбнулась, хотя поняла, о чём речь:
– Прекрасный совет. Благодарю вас за этот разговор, Константин. На этом мы заканчиваем сегодняшний выпуск «Бизнес Инсайдера». С вами была Кристина Мальцева. До новых встреч!
Красная лампочка на камере погасла. Режиссёр показал знак «Чисто!», и съёмочная группа начала аплодировать. Кристина присоединилась к аплодисментам.
А потом выдохнула, словно сбрасывая напряжение эфира:
– Отличное интервью! Думаю, рейтинги будут отличными.
А Костя вдруг вспомнил про лайки…
– Надеюсь, – кивнул Костя, снимая микрофон с лацкана пиджака.
– О, несомненно, – она улыбнулась, наблюдая, как техники собирают оборудование и покидают комнату. – У тебя море обаяния и камера тебя любит. Всегда любила. Ты очень зря не даёшь интервью.
– Спасибо, – Костя взглянул на часы. – Мне пора. У меня ещё встреча с потенциальными партнёрами.
– Подожди, – Кристина внезапно коснулась его руки. – Может, выпьем кофе?
Её пальцы были тёплыми, прикосновение – лёгким, но Костя почувствовал знакомое напряжение, пробежавшее по телу. Он аккуратно отстранился:
– Извини, правда, нет времени. Может быть, в другой раз.
– В другой раз? – повторила она с улыбкой, которая не коснулась глаз. – Но есть одно дело… – она подошла к двери и захлопнула.
– Какое? – Костя нахмурился.
Кристина внезапно изменилась. Профессиональная маска слетела, взгляд стал откровенным, по-кошачьи хищным:
– Ты. Новый ты, Кость. – она сделала шаг к нему. – Так изменился... Стал настоящим мужчиной.
Костю окутал аромат духов, голова задумалась. Привкус дежавю был таким сильным, что на мгновение ему показалось – он снова в её квартире, четыре года назад.
– Кристина, – он отступил на шаг. – Я думаю, нам не стоит вести разговоры о личном.
– Правда? – она изящно опустилась в кресло, закинув ногу на ногу. Узкая юбка её делового костюма слегка задралась, обнажая стройные бёдра. – А мне кажется, нам есть о чём поговорить. Например, о том, что между нами до сих пор искрит.
– Тебе кажется, – Костя остался стоять, соблюдая дистанцию. – Я эту станцию в жизни проехал давно. И тебе советую.
– Да? – она насмешливо изогнула бровь. – Тогда почему ты неровно дышишь, когда я подхожу ближе?
– Это рефлекс, Крис, – холодно ответил он. – Примитивная реакция мужского организма на близость женщины.
Кристина рассмеялась – искренне, звонко, как раньше:
– Боже, ты всегда был таким, Костя. Я скучала…
Она отыскала в ящиках мини-бар, достала бутылку вина:
– Но я серьёзно. Когда я увидела тебя вчера, что-то внутри щёлкнуло. Я по-другому увидела, что потеряла, когда мы расстались.
Костя скрестил руки на груди:
– Кристина, я не одинок. И… люблю.
Так странно, что он в любви к Аллочке первой признался Крис, но это не поддавалось контролю, вылетело само.
– Ту твою мышку серенькую? – она улыбнулась, наливая вино в чашку для кофе. – Да, я видела её на стенде. Миленькая. И только.
В её голосе прозвучала снисходительность, которая задела Костю за живое:
– Чтобы ты знала, она блестящий учёный, без которой наш проект не состоялся бы.
– Конечно-конечно, – Кристина отпила глоток вина. – И наверняка замечательный человек. Но скажи честно, Костя, она заставляет твоё сердце выпрыгивать, как я когда-то? Будит в тебе демонов и страсть?
Она оказалась рядом, запах её духов, вина и чего-то глубоко женского словно заворожил его, заморочил. Против воли и разума.
– Нам не о чем говорить, – повторил он, поворачиваясь к двери. – Спасибо за интервью, на этом наше сотрудничество закончено.
– Неужели? – её голос стал деловым, почти резким. – А если я скажу, что у меня есть информация, которая может интересовать твоих конкурентов?
Костя замер:
– В каком смысле?
Кристина отставила бокал и посмотрела на него с неожиданной серьёзностью:
– Помнишь «СанТехноСиб»? Они сделали мне, скажем так, интересное предложение. Оплатили информацию о дырах в технологии «Солтэк». Очень щедро, стоит отметить.
Костя повёл головой:
– Блефуешь.
– Правда? – она достала из сумочки флешку. – Мои ищейки очень талантливые. Они проанализировали все открытые материалы о вашей технологии, плюс немного покопались в твоих серверах. В общем, что там у вас с панелями на Ямале? Могу не вдаваться в детали, сам догадаешься?
Костя побледнел. Это была их ахиллесова пята, проблема, над которой они с Алексеем ломали голову последние полгода.
– Откуда у тебя эти данные? – прохрипел.
– Неважно, – Кристина подбросила флешку в воздух и поймала её. – Важно то, что я могу отдать «Солтек» «СанТехноСибу» на тарелочке с голубой каймой. Или... не отдавать.
– И что ты хочешь взамен? – Костя напрягся, уже догадываясь…
Кристина медленно, неторопливо подошла к нему, остановившись так близко, что он мог разглядеть крошечные морщинки в уголках глаз, которых не было при расставании, идеально наложенный макияж, лёгкую дрожь нижней губы.
– Одну ночь, – прошептала она. – Только ты и я. Обещаю, никаких камер. И никаких обязательств. Просто чтобы проверить, остался ли между нами огонь. Я хочу знать, настоящие ли мои чувства к тебе, или это просто... фантом прошлого.
Костя смотрел на неё с недоверием:
– Ты действительно думаешь, что я поведусь на шантаж?
– Это не шантаж, – Кристина мягко коснулась его щеки. – Разве ты сам не хочешь проверить? Признайся, ты ведь тоже думал о нас.
Её рука нежно скользнула к его шее, к вороту рубашки и ловко стянула галстук. Пальцы расстегнули верхнюю пуговицу, потом следующую и ещё…
– Я видела, как ты смотрел на меня во время интервью, – её голос стал ниже, интимнее. – Тебя всё ещё тянет ко мне. Всего одна ночь, Костя. И никто не узнает о недостатках твоей технологии.
Её пальцы продолжали расстёгивать его рубашку... Костя стоял, словно парализованный, ошеломлённый наглостью её предложения и собственной реакцией на её близость. Часть его отзывалась на прикосновения, знакомый запах и воспоминания о страсти, но разум кричал об опасности, предательстве и лжи.
– Убери руки, – наконец произнёс он, перехватывая её запястья. – Ты не изменилась, Кристина. Всё так же готова на всё, лишь бы шло по твоему сценарию!
Она не сопротивлялась, её запястья были расслабленными в его хватке. – мой сценарий включает только тебя.
– Нет, – покачал головой Костя. – Хочешь доказать, что всё ещё имеешь власть надо мной. Что можешь щёлкнуть пальцами, и я прибегу, как верный пёс, виляя хвостом?! Это всегда было между нами – твоя потребность контролировать и моя готовность подчиняться. Но ты верно заметила, я больше не тот наивный мальчик, Крис.
В этот момент дверь открылась без стука, и на пороге появилась Аллочка. Побледнела и смотрела широко раскрытыми глазами на его расстёгнутую рубашку и руки, держащие запястья Кристины.
– Ох, – только и смогла произнести она отступая. – Извините. Я... я думала, интервью уже закончилось.
– Алла! – Костя отпустил Кристину и сделал шаг к ней.
– Всё в порядке, – Алла говорила спокойно, но её глаза блестели от слёз. – Я всё понимаю. Всего доброго…
И она развернулась, быстрым шагом уходя по коридору.
– Алла! – Костя кинулся за ней, но тут же остановился, понимая, что не может оставить Кристину с флешкой. Он обернулся к ней с яростью: – Довольна? Это то, чего ты добивалась?
Кристина застыла прищурившись. Внимательно наблюдая за эмоциями Кости, поняла, что его сердце теперь бьётся не для неё.
– Я, наверное, должна извиниться? – проговорила холодно. – Не хотела разрушать твои отношения. Но не войди она сюда, ты бы сделал это сам. Сделал бы?...
Она провела ладонями по бёдрам, якобы поправляя юбку, но это был жест чистого соблазнения.
– Зачем она тебе? Тусклая и невзрачная. У меня много предложений от мужчин, поверь, но я хочу тебя. Мы оба многого добились и вместе шикарно смотримся. Представляешь, какие будут билборды с нашей парой?
Костя выругался и схватил её за горло. Приблизил лицо и проговорил в губы:
– Ты ни на грамм не изменилась. Как была пустышкой, так и осталась! Тебе никогда, слышишь, никогда не узнать, что такое любовь, принятие и преданность, не почувствовать вкус настоящей жизни. Всегда будешь жрать пластиковую картинку с экрана телефона.
И оттолкнул, отступив, словно держать её дольше - пачкать руки.
– Флешку можешь пустить в дело, мы дыру в технологии залатаем, но я постараюсь, чтобы все узнали, откуда эти данные получили сибиряки. Это понятно?
Кристина дрожащими руками протянула ему пластиковый футлярчик:
– Можешь не верить, но я бы никогда не отдала эту информацию. Никогда. Это был просто способ привлечь твоё внимание.
Костя с презрением посмотрел на неё:
– Забудь о моём существовании. Моём, Аллы, моей компании. Навсегда.
Кристина всхлипнула:
– Я правда любила тебя, – тихо сказала ему в спину. – Тогда в юности. Просто не умела любить правильно. А когда поняла, что потеряла, было уже поздно.
Костя на секунду остановился у двери не оборачиваясь:
– Крис, я научился отпускать, а ты всё ещё пытаешься контролировать то, что давно не принадлежит тебе.
И бросился по коридору, надеясь догнать Аллу. Но её уже не было видно.
Костя набирал её номер бессчётное количество раз, телефон в итоге оказался отключён. Он побежал к стоянке такси, понимая, что может опоздать: если Алла решит улететь следующим рейсом, он её потеряет.
В голове крутились слова, которые он должен был сказать, объяснения, извинения, мольбы... Но главное - он должен объяснить, насколько боится потерять женщину, которая показала ему, что любовь может быть не разрушительной, а созидательной.
Он с кристальной ясностью осознал, кто по-настоящему важен в его жизни. Не эфемерный призрак прошлого, а настоящее, живое, тёплое чувство к женщине, принявшей его таким, какой он есть.
Алла сидела на подоконнике гостиничного номера, обречённо глядя в пустоту. Глаза опухли от слёз, но плакать больше не было сил. Странное оцепенение сковало её тело и разум.
Она же сильна в стратегии, должна была предвидеть это, признать, что первая любовь не умирает так просто, а, возможно, и никогда. Что Костя, каким бы сильным он ни казался, всегда оставался уязвимым перед той, кто когда-то владел его сердцем.
Когда в дверь постучали, она даже не вздрогнула, словно ждала этого стука. Боялась поверить, что он придёт, но ждала!
– Открыто, – тихо сказала она.
Костя вошёл, запыхавшийся, с растрёпанной причёской и горящими отчаянием глазами:
– Аллочка, малышка,, позволь объяснить.
– Не нужно, – она продолжала смотреть в окно. – Я всё понимаю. Правда.
– Не-е-ет, – он подошёл ближе, но остановился в шаге, не решаясь нарушить её личное пространство. – Между мной и Кристиной сегодня ничего не было и больше никогда не будет.
– Я видела, как она раздевала тебя, – Алла, наконец, посмотрела на него. – И как ты держал её за руки.
– Дурочка моя, – Костя запустил руку в волосы. – Чёрт, это выглядело двусмысленно, понимаю. Но клянусь, я отталкивал её, когда ты вошла.
– Почему ты вообще оказался с ней наедине? – тихо спросила Алла. – После интервью?
Костя вздохнул и рассказал о шантаже, её предложении и… своих чувствах. К Кристине и к самой Аллочке.
– Она больше не может манипулировать, – закончил он. – Мне нужна только ты.
Алла молчала, усваивая услышанное.
– Скажи что-нибудь, – попросил Костя.
– Я верю, что ты не повёлся на шантаж, – медленно сказала она. – Но вряд ли ты полностью свободен от своих чувств к ней.
Костя подошёл ближе и опустился на колени перед подоконником, глядя ей в глаза:
– Послушай меня, Алла. То, что я чувствовал к Кристине когда-то, было юношеской одержимостью, смесью любви, восхищения и зависимости. Шрам, который оставило это всё, возможно, никогда полностью не заживёт. Врать не буду.
Он взял её прохладную, безвольную руку в свои:
– Но то, что у меня к тебе – настоящее, взрослое чувство. Основанное не на фантазиях и мечтах, а на доверии, малыш, уважении и... Я люблю тебя, Алла. Сегодня, когда я думал, что потерял тебя…
Он уткнулся головой ей в колени, не в силах продолжить.
Её глаза снова наполнились слезами:
– Я так испугалась, Костя. Когда увидела вас... Решила, что всё кончено. Я ведь объективно никогда не смогу соперничать с ней – такой яркой, известной, красивой.
– Глупости, – он поднялся, сел рядом на подоконник и затащил её к себе на руки. – Ты даже не представляешь, какая ты красивая. И не только внешне. Твой ум, доброта, честность – с этим не сможет соперничать никто.
Он осторожно обнял её за плечи:
– Прости, что заставил тебя сомневаться. И пообещай, что никогда больше не убежишь, не выслушав меня. Будешь верить мне, даже когда всё выглядит не так, как есть на самом деле. Ладно?
Алла прижалась к нему, и он почувствовал, как напряжение постепенно уходит из её тела:
– Обещаю. И ты тоже обещай – быть честным со мной всегда, даже если правда неприятна.
– Обещаю, – Костя поцеловал её в макушку.
Костя укачивал своё счастье и думал о том, как сложилась жизнь... Он всегда будет помнить первую любовь. Шрам останется напоминанием о том, что даже самые сильные чувства могут утянуть в бездну, если основаны на зависимости.
Но теперь Крис стала лишь частью его истории, а не её продолжением. А вот настоящее и будущее сидело у него на коленях. Женщиной, которая любила его целиком – со шрамами, страхами, амбициями и мечтами.
– Когда звонил тебе в тысячный раз сегодня, осознал одну вещь, – прошептал Костя ей в ушко.
Алла подняла голову, встречаясь с ним взглядом.
– Моя любовь, – он коснулся её щёки. – Это не только бабочки в животе, а ещё выбор, который я делаю каждый день - быть рядом с тобой, поддерживать, верить, даже когда сложно. И я выбираю тебя, Алла. Сегодня и завтра, и послезавтра, и всегда.
Она улыбнулась сквозь слёзы:
– А я выбираю тебя, Костя. С тем же расписанием.
За окном светлел горизонт, самый сложный день кончился и скоро забудется, а впереди их обоих ждёт жизнь, насыщенная, яркая и свободная от теней прошлого.
Конец
Вот и подошла к концу история Кости, который прошёл сложный путь избавления от зависимости. Если история вам понравилась, ставьте лайк и делитесь ею с друзьями и близкими! Буду ждать их мнения. А ещё, конечно, подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить встречу с новыми героями.