В маленькой деревушке, окруженной зелеными лугами и золотистыми полями, жил барашек по имени Молли. Молли был не таким, как все остальные барашки. В то время как другие паслись на лугу и думали только о сочной траве, Молли мечтал о приключениях.
Каждый вечер, когда солнце садилось за горизонт, Молли забирался на самый высокий холм и смотрел вдаль, воображая, какие чудеса скрываются за линией горизонта.
Однажды в деревню приехал странствующий торговец с повозкой, полной удивительных вещей из далеких стран. Барашки столпились вокруг, с любопытством разглядывая диковинные товары. Но внимание Молли привлекла ярко-красная шляпа, лежавшая на самом верху.
— Сколько стоит эта шляпа? — спросил Молли у торговца.
— О, эта шляпа особенная, — ответил старый торговец с загадочной улыбкой. — Она не продается за деньги. Эту шляпу я отдам тому, кто действительно желает приключений.
Глаза Молли загорелись.
— Я! Я хочу приключений больше всего на свете! — воскликнул он.
Торговец внимательно посмотрел на маленького барашка и кивнул.
— Я вижу, что ты говоришь правду. Шляпа твоя, но помни: она исполнит твое желание об приключениях, но только если ты будешь достаточно храбрым, чтобы следовать за своей мечтой.
Молли с трепетом принял красную шляпу и надел ее на голову. Ничего особенного не произошло, но барашек чувствовал, что что-то изменилось.
На следующее утро Молли проснулся от странного звука. Выглянув из своего уютного хлева, он увидел, что вся деревня окутана густым туманом. И что-то в этом тумане звало его.
— Молли... Молли... — шептал ветер.
Барашек надел свою красную шляпу и, не раздумывая, побежал в туман. Чем дальше он бежал, тем необычнее становился мир вокруг. Деревья приобрели странные формы, цветы светились в тумане, а трава под его копытами казалась мягче облаков.
Внезапно Молли оказался перед огромной дверью, стоящей посреди поля. Дверь была сделана из старого дерева и украшена странными символами. Рядом с ней сидела маленькая синяя птица.
— Ты пришел, — сказала птица, к удивлению Молли. — Мы ждали барашка в красной шляпе уже много лет.
— Меня? Но я просто Молли из маленькой деревни. Что особенного в моей шляпе?
— Дело не в шляпе, а в том, кто ее носит, — ответила птица. — За этой дверью находится мир, который нуждается в твоей помощи. Но предупреждаю: если ты войдешь, назад пути может не быть.
Молли задумался. Всю жизнь он мечтал о приключениях, и вот оно – прямо перед ним. Но стоит ли рисковать и оставлять позади безопасный мир?
Он поправил красную шляпу и решительно толкнул дверь.
За дверью открылся удивительный мир: небо там было фиолетовым, деревья росли вверх корнями, а вместо солнца светились тысячи маленьких звезд. Но что-то было не так – весь этот прекрасный мир был словно укрыт серой пеленой печали.
Синяя птица, сопровождавшая Молли, объяснила:
— Наш мир теряет свои краски из-за Серого короля. Он забирает радость и цвета у всего, к чему прикасается. Легенда гласит, что только существо с чистым сердцем в красной шляпе может победить его и вернуть краски нашему миру.
— Но как я могу победить короля? Я же просто барашек! — воскликнул Молли.
— Иногда самое большое мужество — просто быть собой, — ответила птица.
Так начались приключения Молли в волшебной стране. Он подружился с летающими рыбами, говорящими камнями и танцующими цветами. Вместе они отправились к замку Серого короля, который стоял на самой высокой горе страны.
Путешествие было долгим и полным опасностей. Несколько раз Молли хотел сдаться и вернуться домой, но красная шляпа словно придавала ему сил, а новые друзья поддерживали его.
Когда они наконец достигли замка, Молли с удивлением обнаружил, что Серый король был не страшным монстром, а маленьким одиноким существом, которое когда-то потеряло свою радость и забыло, как улыбаться.
Вместо того чтобы сражаться, Молли предложил королю дружбу. Он рассказал о своей деревне, о зеленых лугах и золотистых полях, о своих мечтах и приключениях. И с каждым словом Молли, с каждой его улыбкой серая пелена вокруг короля начинала рассеиваться.
— Почему ты так добр ко мне? — спросил король. — Все боятся меня и убегают.
— Потому что каждый заслуживает друга, — просто ответил Молли и снял свою красную шляпу.
В тот момент, когда шляпа коснулась головы короля, произошло чудо. Яркий свет озарил замок, а затем распространился по всей стране. Краски начали возвращаться: трава стала зеленой, небо – голубым, цветы заиграли всеми цветами радуги.
Серый король преобразился – его шерсть стала золотистой, а глаза наполнились светом. Он больше не был Серым королем, а стал королем Радуги.
— Спасибо тебе, Молли, — сказал он. — Ты можешь остаться здесь и быть моим советником, или вернуться домой – выбор за тобой.
Молли задумался. Ему нравились эти удивительные приключения, но он также скучал по своему дому и друзьям.
— А можно я буду приходить в гости? — спросил Молли. — И приводить друзей из моей деревни? Им бы очень понравилось здесь.
Король Радуги улыбнулся и кивнул:
— Дверь между нашими мирами теперь всегда будет открыта для тебя и твоих друзей.
Так Молли вернулся домой, но теперь, надевая свою красную шляпу, он мог в любой момент отправиться в волшебную страну. Он рассказал о своих приключениях другим барашкам, и многие из них захотели отправиться с ним в следующий раз.
С тех пор в маленькой деревушке, окруженной зелеными лугами и золотистыми полями, живет особенный барашек по имени Молли. И если вы увидите барашка в красной шляпе, знайте – он может показать вам путь в мир приключений и чудес. Нужно только верить и следовать за своей мечтой.