Я никогда не верила в предсказания. Мама воспитала меня рациональным человеком – «включай голову, Лера, а не сердце», – повторяла она. Карты Таро, гороскопы, гадания – всё это вызывало у меня только снисходительную улыбку. До того вечера.
Я задержалась на работе до полуночи. Майская презентация для нового клиента горела – наш креативный директор забраковал макеты в четвертый раз, и теперь вся команда сидела сверхурочно, пытаясь угодить его непредсказуемым запросам. Дедлайн наступит через два дня, а у нас не было даже формальной концепции.
Когда я наконец вышла из офиса, меня охватила странная пустота. Такое чувство бывает, когда долго смотришь в одну точку или прокручиваешь одну и ту же мысль, а потом внезапно выныриваешь в реальность и не понимаешь, где находишься. Апрельский вечер был прохладным, мелкий дождь превратил асфальт в зеркало, отражающее неоновые вывески. На каблуках я шла осторожно, перепрыгивая лужи.
– Устала, красавица? – голос прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула.
В арке соседнего дома на перевернутом пластиковом ящике сидела пожилая цыганка. Не из тех навязчивых, что хватают за руки и преследуют по всей улице, какая-то... другая. Темно-синяя юбка, выцветшая блузка, на плечи которой наброшена шаль с витиеватым узором. Седые волосы собраны в тугой пучок, морщинистое лицо хранит следы былой красоты.
Обычно я прохожу мимо таких людей, отводя глаза. «Никогда не смотри цыганам в глаза», – мамина наука. Но сегодня что-то заставило меня остановиться. Может, усталость, притупила обычную осторожность, а может, во взгляде у этой женщины было что-то такое, что нельзя было пройти мимо.
– День был тяжелый, – зачем-то ответила я.
– А ночь будет еще тяжелее, – развернулась цыганка. – Ты ведь не спишь нормально уже три недели, правда?
Я застыла. Откуда она знает? Бессонница мучила меня с тех пор, как мы начали работу над этим проклятым проектом. Я просыпалась каждый час, а утром чувствовала себя разбитой.
– С чего вы взяли? – спросила я, невольно сделав шаг к ней.
– Глаза выдают, – она показала пальцем. – И плечи. Ты их держишь так, будто весь мир на них несешь.
Я неловко повела плечами, только сейчас осознав, как сильно они напряжены.
– Дай погадаю, – предложила цыганка. – Скажу, что было и что будет. Может, тогда спать начнешь.
– Я не верю в гадание, – автоматически ответил я.
– А ты проверь, – усмехнулась она. – Что теряешь?
«Деньги и время», – подумала я, но вместо этого почему-то спросила: – Сколько?
– Сколько не жалко, – цыганка пожала плечами. – По правде говоря, большие деньги не беру.
Я открыла кошелек и достала пятисотрублевую купюру. Протянула ее, но она не спешила брать.
– Садись рядом, – она похлопала по ящику, на котором сидела. – Дай руку.
В другой день я бы просто мимо прошла. Мне тридцать, я руководитель планового отдела в рекламном агентстве, у меня ипотека – какие тут гадания? Но что-то надломилось внутри. Я устала. На бесконечной гонке, от вечного стремления выполнить невыполнимое, от одиночества в большом городе. Может, поэтому я сняла перчатку и протянула руку.
Ее пальцы были мягкими и неожиданно теплыми. Словно она грела руки в огне перед моим приходом.
– Хорошая рука, – произнесла цыганка. – Сильная. Линия жизни длинная, но видишь, как разветвляется? Это перемены, и скоро что-то произойдет.
Она водила пальцем по моей ладони, и странное тепло разливалось от ее прикосновений.
– Ты много работаешь, но не от нужды, – продолжала она. – Ты так прячешься. От себя, от жизни. Всё время занимаешься работой, чтобы не думать о главном.
Я хотела возразить, сказать, что работаю, потому что люблю свою работу, что карьера важна для меня. Но слова застряли в горле, потому что где-то глубоко внутри я знал – она права.
– Мужчина был в твоей жизни, – прищурилась цыганка, разглядывая линию. – Не долго были вместе. Он сам ушел, да?
Внутри что-то дрогнуло. Моя история с Димой, которая давно превратилась в рутину, но я цеплялась за нее, как за спасательный круг.
– Многие так живут, – пожала я плечами, стараясь не показать, как меня задели ее слова.
– Многие, но не ты, – цыганка смотрела прямо в глаза. – Ты другая. И скоро встретишь мужчину. Но не там, где ищешь. И не такого, как думаешь. Он придет, когда перестанешь ждать и искать. И не верь первому впечатлению – оно обманчиво.
Я невольно усмехнулась. Классическое предсказание для одинокой женщины – скоро встретишь принца и заживешь счастливо. Так любая гадалка скажет любой незамужней девушке.
– Не веришь, – констатировала цыганка. – Ну и правильно. Я бы тоже не поверила. А вот насчет работы – это серьезно. Ты скоро сменишь место, хотя сама еще не знаешь. Перемены будут резкими и неожиданными. Но не бойся, соглашайся, это твой шанс.
– У меня хорошая работа, – возразила я. – Я не собираюсь ее менять.
Хотя втайне я уже подумывала об этом. Бесконечная гонка за дедлайнами, выгорание, токсичная атмосфера – всё чаще я ловила себя на мысли, что так продолжаться не может. Но признаваться незнакомке я не собиралась.
– Как знаешь, – пожала плечами цыганка, продолжая изучать мою ладонь. – Позвони матери завтра. Она давно не проверялась у врачей, а надо бы.
Я похолодела. Мама действительно не любит врачей и ходит к ним, только когда уже совсем прижмет. Мы не раз спорили из-за этого.
– Почему вы заговорили о моей маме? – спросила я, пытаясь высвободить руку.
– Тревога в твоих глазах, – мягко ответила она, не отпуская мою ладонь. – И в линии тоже. Ничего страшного, если заметят. Просто позвони ей.
Мне стало не по себе. Откуда она знает эти вещи? Или просто угадывает, бросая общие фразы, которые каждый человек может примерить на себя?
– Еще вижу дорогу, – продолжала цыганка. – Скоро поедешь, и хоть не предполагала. Не для отдыха – для важного дела. И там найдешь то, что не искала.
Она говорила еще о многом: о каких-то испытаниях, о выборе, который мне предстоит сделать, о том, что я слишком много думаю головой и слишком мало слушаю сердце. Я уже не слушала, пытаясь понять, что всё это значит. Странным образом ее слова прозвучали внутри меня, как будто она вытягивала из головы разумные мысли, которые я старательно прятала даже от самой себя.
– И еще, – цыганка наконец отпустила мою руку и внимательно посмотрела в глаза. – Встретишь человека из прошлого. Он принесет известие, которое изменит твой взгляд на многое. Не отворачивайся, выслушай.
Она взяла протянутые деньги и медленно спрятала их в кармане юбки.
– Спасибо, – сказала я вставая. – Было... интересно.
– Иди, красавица, – сказала цыганка. – И помни мои слова. Скоро сама увидишь, что правду говорю.
Я быстро пошла к метро. С одной стороны, я поняла, что это всё просто фокусы – опытная гадалка видит усталую девушку в дорогом пальто, идущую ночью с работы, и выдаёт набор общих фраз, которые подойдут любой офисной сотруднице. С другой – в ее словах было что-то, что задело за живое.
Дома я долго не могла уснуть, прокручивая разговор. Несмотря на скептицизм, я решил позвонить маме. На всякий случай.
Мама ответила после пятого гудка, голос был сонным.
– Лера? Что-то случилось? Ты никогда не звонишь в такую рань.
Я взглянула на часы – действительно, всего восемь утра. В выходной-то день.
– Всё нормально, мам. Просто захотелось услышать твой голос. Как ты?
– Да как обычно, – зевнула она. – Дача, огород. Вот рассаду помидоров пикировала вчера, спина разболелась.
– А как здоровье в целом? – осторожно спросила я. – Давно к врачу ходила?
Пауза.
– Зачем это вдруг? – в голосе матери появились подозрительные нотки. – Что-то случилось?
– Ничего, – я заставила себя говорить спокойно. – Просто подумала, что ты давно не проверялась. Профилактика важна.
– Так, – мама явно не поверила. – Колись, откуда ветер дует? Опять с теткой Галей говорила? Она тебе наплела, что я плохо выгляжу?
– Мам, я просто спросила! – я начала раздражаться. Как всегда, любой разговор о ее здоровье превращался в допрос. – Никто ничего не говорил. Я забочусь о тебе.
– Ладно, доченька, – смягчилась мама. – Если тебе так спокойнее, я запишусь. Тем более, в последнее время давление что-то шалит.
Я замерла.
– Давно это у тебя?
– Да пару недель, – говорила она беззаботно. – То поднимается, то опускается. Но это возраст, наверное. У всех моих подруг такая же история.
Я заставила ее пообещать, что она сходит к врачу на следующей неделе, и написала время приема, чтобы проконтролировать.
После звонка я долго сидела, глядя в пространство. Совпадение? Или все-таки цыганка что-то знала?
Через неделю грянул гром. Нашего креативного директора со скандалом уволили – оказалось, он сливал информацию конкурентам. Агентство лихорадило, клиенты уходили один за другим, возникла проблема.
Я сидела в опустевшем офисе, глядя на сокращение, и чувствовала странное облегчение. Два года выматывающей работы, и вот – конец. И никакого сожаления, только ощущение свободы.
Вечером того же дня мне позвонила Катя, бывшая однокурсница, с которой мы не виделись лет пять.
– Лера, привет! Слышала, у вас там кадровые перестановки? – спросила она после короткого обмена любезностями.
– Если перестановками назвать массовые увольнения, то да, – хмыкнула я.
– Значит, ты свободна? – в ее голосе появился деловой тон. – Слушай, у меня для тебя предложение. Я сейчас в «Нексусе», мы запускаем новое направление и ищем руководителя отдела. Твой опыт идеально подходит.
«Нексус» был одним из ведущих агентств страны. Но офис находится в Санкт-Петербурге.
– Катя, звучит заманчиво, но я не планирую переезжать, – начала я.
– Кто говорит о переезде? – засмеялась она. – У нас половина команды на удаленке. Я замолчала, переваривая информацию. Новая работа, лучшие условия, возможность остаться в Москве...
«Перемены будут резкие и неожиданные. Но не бойся, соглашайся, это твой шанс».
Слова цыганки всплыли в память так четко, как будто она сидела рядом.
– Я подумаю, – сказала Катя. – Пришли детали на почту.
На следующий день я согласилась на собеседование, которое прошло блестяще. Через неделю я уже работала в «Нексусе».
А потом начались странности.
Мама действительно оказалась больной. Не смертельно, как и говорила цыганка, но необходимо лечение. У нее выявили гипертонию и начальную стадию диабета.
Через месяц после назначения меня отправили в командировку в Сочи. Я ненавижу этот город, слишком шумный, слишком туристический, но отказаться не могла – предстояла важная встреча с клиентом.
В холле отеля я буквально столкнулась с Димой – своим первым парнем, с которым рассталась десять лет назад. Теперь он работал в строительной компании, которая занималась реконструкцией набережной.
– Валерия? – он улыбнулся, и в углах его глаз собрались морщинки. – Не может быть! Сколько лет, сколько зимы!
Мы пошли в бар, чтобы выпить бокал вина за встречу. Я смотрела на него – возмужавшего, уверенного в себе – и не думала, что когда-то могла быть без ума от этого человека.
– Знаешь, я давно хотел тебя найти, – сказал он после второго бокала. – Мне нужно кое-что тебе рассказать. Выяснилось недавно, и... в общем, я должен.
Он замолчал, собирая информацию, и вдруг вспомнила предсказание о человеке из прошлого, который принесет правду.
– Помнишь, как мы расстались? – наконец спросил он. – Ты тогда думала, что я ушел к Маше из параллельной группы.
Еще бы не помнить. Я рыдала неделями, а потом поклялась себе никогда больше не влюбляться.
– Дело в том, что это была не Маша, – Дима крутил бокал в руке. – Я уехал учиться за границу. Получил стипендию, о которой всегда мечтал, но не решился тебе сказать.
Я уставилась на него.
– Почему ты скрыл это от меня?
– Потому что ты только поступила в университет здесь, была так счастлива начать новую жизнь… – он отвел взгляд. – Я знал, что ты бросишь все и поедешь со мной, если я скажу правду. Я не хотел положить конец твоему будущему. Думал, так будет легче для нас обоих.
Я молчала, переваривая услышанное.
– Почему ты решил рассказать мне сейчас? – наконец спросила я.
– Я вернулся насовсем, – улыбнулся Дмитрий. – Получил должность в международной компании здесь. И когда узнал, что ты тоже в городе... Я просто хотел, чтобы ты знала – дело было не в тебе. Ты замечательная. Я поступил малодушно, и все эти годы жалел об этом.
Я смотрела на него и чувствовала, как меня отпускают десятилетние грузы непонимания. Все эти годы где-то глубоко внутри жила мысль, что со мной что-то не так, раз меня бросили ради другой. А оказалось, дело было совсем в другом.
– Спасибо, что рассказал, – искренне сказала я.
Вернувшись в Москву, я пересчитала сбывшиеся предсказания. Смена работы – сбылось. Болезнь мамы – сбылось. Неожиданная поездка – сбылось. Человек из прошлого с важной вестью – сбылось. Оставалось только предсказание о мужчине, который придет, когда я перестану ждать.
Но к тому моменту я настолько освоилась на новой работе и заботах о маме, что перестала думать о личной жизни.
С новым клиентом «Нексуса» мы общались только по электронной почте. Иван Соколов, руководитель отдела маркетинга крупной фармацевтической компании, писал сухие деловые письма с четкими требованиями. Я представляла его как занудного человека – строгий костюм, очки, папка с документами. Не мой типаж совершенно.
Когда пришло время презентации, я приехала в офис клиента, готовясь к официальной деловой встрече. И буквально споткнулась на пороге переговорной, когда меня подхватил широкоплечий мужчина с растрепанными темными волосами, в джинсах и футболке с принтом «Звездных войн».
– Валерия? – он протянул руку. – Иван Соколов. Рад познакомиться лично.
Совсем не мой типаж. Слишком неформальный, слишком... живой? В тоже время я предпочитала сдержанных, строгих мужчин.
Презентация прошла отлично, но когда я собиралась уйти, Иван неожиданно предложил: – Не хотите чашечку кофе? Я знаю отличное место недалеко от дома. За чашечкой кофе разговора быстро ушел от работы. Оказалось, что Иван в прошлом был художником, объездил полмира с рюкзаком, работал волонтером в парке и только после тридцати «остепенился» и отправился в корпоративную среду.
– Ты не очень-то похож на менеджера, – заметила я.
– А ты не очень похожа на рекламщика, – парировал он. – Я ожидал очередную напористую даму с лихорадочным блеском в глазах.
Мы просидели в кафе до закрытия, говоря обо всем на свете. Впервые за долгое время я почувствовала себя легко и свободно с мужчиной.
А потом он позвонил мне на следующий день. И через день. А на выходных предложил сходить в Третьяковку – открылась новая выставка, которую он давно ждал.
Теперь, спустя полгода, когда мы с Иваном жили вместе в небольшой квартире возле Чистых прудов, я часто вспоминаю слова цыганки. «Не такой, как ты думаешь... не верь первому впечатлению».
Иногда я гадаю: что это было? Совпадение? Умение читать людей? Или действительно какой-то дар?
Я не знаю. И больше не ищу рациональных объяснений всему, что происходит в моей жизни. Теперь я точно понимаю: в этом мире есть вещи, которые не вмещаются в рамки логики. И это делает жизнь только интереснее.